Лишний игрок

Жар становился неимоверный. От него начинала кружиться голова. Повязка постоянно сползала с лица, неприятно натирала щёки и губы, но мне не хотелось с ней расставаться. Если тяжело дышать даже через маску, то что будет, если снять её? Думать об этом не хотелось, все мои мысли были направлены к прохладным джунглям. Я уже сотню раз пожалел, что свернул с пути и двинулся через эту локацию.

Внезапно под ногами дрогнула земля. От лёгкой вибрации задрожали камни, но всё прошло так же неожиданно, как и началось. Однако, когда я поднял взор, то увидел далеко впереди высокую чёрную башню. Пар, поднимающийся из кратеров, создавал ощущение, что здание плавает из стороны в сторону, но не это вызвало у меня подозрения. Такую громадину должно быть видно издалека, но всего пару минут назад я ничего подобного не наблюдал. Странно.

«Это ловушка».

Подтвердил мои мысли Интеллект. Я только кивнул в пустоту.

«Следует свернуть чуть левее и обойти башню».

Так и сделаем. Нечего испытывать удачу.

Шагнув влево, напоролся на острый камень.

– 1 ХП

– Вот зараза, – оскалился от лёгкой боли. Если б не сапоги, то пропорол бы стопу насквозь. Или нет, ведь без обуви я и шагу сюда не ступил.

И стоило пройти в сторону несколько метров, как послышался гул. Обернувшись, увидел, как величественная башня рушится, поднимая тучи пыли. И буквально через несколько секунд всё это исчезло, будто ничего и не произошло.

Галлюцинации от жары или настоящая ловушка, о которой говорил Интеллект. Впрочем, это могло быть одно и то же. Поэтому не стоило задерживаться тут надолго, а постараться как можно скорее выбраться из этих красных земель.

* * *

Испарения поднимались над головой. Я видел, как струйки серого пара выскальзывают из трещин в земле и возносятся к серо-красному небу. Неприятные запахи пробивались даже сквозь маску. Интеллект отказывался мне помогать и молчал всю дорогу, не давая подсказок. Что делать? Оставалось лишь продолжать идти по намеченному пути.

Вскоре передо мной показались валуны, сваленные в кучу и образовывавшие своеобразную гору. У подножия чернел провал, уходящий под камни. В голове сразу же появились подозрительные мысли. Дыра больше напоминала нору, а здоровые камни крышу. Значит, совсем неподалёку живёт огромная тварь. Местный босс? Скорее всего, да. И было логично, что мне с ним лучше не встречаться, так как с моим уровнем и вооружением лишь стрекоз рубить. А тут, судя по всему, живёт что-то весьма опасное. Что ж, видимо, придётся тоже обойти стороной, но теперь можно повернуть направо, ведь башня разрушена, а вместе с ней исчез и мираж. Таким образом, я смогу выйти на прямой путь, с которого пришлось сойти из-за высотки.

Соображалось туго, но приходилось держать себя в руках. Жутко хотелось рухнуть на землю и хоть немного отлежаться, но дозволения расслабиться мне никто не дал, а значит, надо идти. И стоило сойти на несколько метров вправо, как под землёй раздался гул, а в следующую секунду в стороне нагромождения валунов громыхнуло. Стоило только посмотреть туда, как тело рефлекторно отскочило вперёд и рухнуло наземь. Над головой пролетел здоровый камень, перепачканный в серой слизи, и упал далеко от меня, разбивая по пути кратеры. Жидкая смола вылилась на землю, схлестнувшись с кипящей водой. Столбы пара взметнулись к небесам, а вонь ударила в нос с удвоенной силой.

Усталость, как рукой сняло, в душу забрался страх, ведь камень не мог полететь сам собой, значит позади… обернулся и схватился за меч. Там, где недавно высились валуны, размахивала хитиновой головой гигантская сколопендра. Жуткий стрекот разнёсся по красным землям, заставив напрячься и без того нервный разум.

Вулканическая сколопендра

Уровень: 12

– Охренеть, – только и смог выдавить из себя, понимая, что никакая удача с критическим уроном мне тут не поможет.

Монстр оказался размером не меньше двухэтажного здания, если вытянется. В ширину же я мог практически его обхватить. Тонкая, но длинная мерзость, к тому же с острыми жвалами, которые вполне могут переполовинить человеческое тело, даже если оно и будет заключено в доспехи, кои я так и не собрал.

Монстр развернул морду и злобно заклекотал. Мне ничего не оставалось, кроме как бежать, что и сделал. Резко развернувшись, ринулся прочь от сколопендры-переростка, надеясь, что она не обратит на меня внимания. Как бы не так, за спиной послышался шум, она полностью вырвалась наружу и ринулась в погоню. Обернувшись на мгновение, прыгнул в сторону. В тот же миг надо мной пронеслась открытая пасть чудища.

И как теперь тягаться с ней в скорости? Она же догнала за считаные секунды. Надо срочно придумать что-то другое.

Пока монстр разворачивался, я поднялся на ноги и ударил по брюху, которое скользнуло около меня. Меч отскочил, как от камня, но тело твари изогнулось, и она ударила хвостом, на котором заметил длинное острое жало.

Теперь ещё и от него уклоняться? Да что ж за невезуха!

– 2 ХП