Лишний князь (СИ)

- Ясно что. Нес свою обычную околесицу: что князья Лихославля старше наших, что великое княжество принадлежит им по праву, и что думе боярской нужно принять их, как законных господ, - продолжил Держимир.

- Ну а мне что прикажешь делать? - недовольно спросил Всеволод Ростиславич.

- Чтить его "во отца место", как он выразился.

- Я его в такое место зачту, что он долго еще не забудет, - буркнул Всеволод.

Все снова захохотали.

- И что ему ответили? - с беспокойством спросил Ярополк.

Его княжество было меньше других, и он опасался, что лихославцы попросту его отнимут. Поэтому он был чуть ли не самым горячим сторонником войны с Лихославским уделом, и примчался со своим войском по первому зову.

- Не тревожься, Ярополк Осмомыслович, - покровительственно, даже немного небрежно ответил боярин Держимир, который был намного старше и опытнее удельного князя. - Мы ему ответили, что и всегда. Что у Великого Мира-города есть свой законный владыка, что народ его любит, и что других князей нам не надобно.

Другого ответа от Держимира никто и не ожидал - ведь его дочь была женой Всеволода. Однако Ярополк все же с облегчением вздохнул и радостно закивал головой.

- Так, давайте-ка к делу, господа воеводы, - прервал их великий князь. - Как называется это поле?

- Это Яворово огнище, господине, - осмелился подать голос Любомысл, скромно сидевший у входа. - Оно принадлежало огнищанину Явору, который лет сорок назад...

- Ой, не сейчас, Любша! - перебил его князь. - После свои сказки будешь рассказывать. - Ровное ли оно? Хватит ли нам места, чтобы построить полки? Что у нас по бокам?

- Все хорошо, князь, - заверил его Твердислав, который ночью ездил осматривать местность. - Для полков места хватит. С одного бока у нас будет лес с густыми кустами, их конница там не пройдет. С другого бока - ручей, туда они тоже не сунутся. Выстроимся посредине, загородимся щитами - и пусть они бьются, как волна о скалу.

- А сколько их там? - спросил Боронислав Стоимирович.

- Да тысяч девять, - ответил ему Твердислав.

- Это много. Нас меньше, - недовольно заметил Бороня-Шестопер. - Может, подождать, пока подойдет подкрепление?

- Мы-то можем подождать, да они ждать не будут! - с легкой усмешкой подал голос князь Буривой.

Боронислав недовольно взглянул на него, но затевать перепалку не стал.

- Верно, ждать уже нечего, - согласился со своим старым приятелем Всеволод. - Раз пришли, то сделаем свое дело, и пусть боги решают, кто прав. Я с большим полком и дружиной стану в челе. Твердята, ты будешь при мне.

Твердислав Милонежич молча кивнул ему головой.

- Ярополк Осмомыслович, тебе стоять в левом крыле, - обратился Всеволод к удельному князю. - Как твои молодцы - выдержат, не побегут?

- Это мои-то? - обиженно воскликнул Ярополк. - Да мои орлы сами в бой рвутся. Вот увидишь - они будут лучшими!

- Верю, верю, - успокоил его великий князь. - Остается правое крыло. Держимир Верховодович - оно твое. Боронислав Стоимирович - ты там вторым воеводой. Возражения есть?

Держимир недовольно взглянул на своего давнего соперника Твердислава и скрипнул зубами. Быть воеводой большого полка было намного выгоднее, чем начальствовать крылом. Однако поскольку в челе стоял князь с дружиной, то Твердислава можно было считать не первым, а вторым воеводой, а в этом случае выходило, что он все же ниже по должности первого воеводы крыла. Мгновенно прикинув в уме эти расклады, Держимир согласился и не стал местничать.

- Остается еще конный полк, - напомнил Боронислав Стоимирович, который считался самым опытным полководцем.

- Конный полк будет в запасе. Начальствует им Буривой Прибыславич, - коротко бросил князь.

На людях он всегда называл своего старого друга по отчеству, чтобы подчеркнуть его значимость, о которой урожденные господа Великого Мира-города начинали уже забывать.

Туман понемногу рассеивался. Знамена у воеводских шатров распустили, вокруг них начали собираться воины. Послышался звук сопелок и дудок, зазвенели бубны. Оживленные голоса начали перекликаться во мгле, сзывая людей к полковым стягам.

В шатре остались только великий князь, его слуги и Буривой. Хоть это было ему и не по чину, Буривой всегда сам помогал Всеволоду одеваться перед сражением - так повелось с давних времен, еще когда они были совсем молодыми, не знатными, не имевшими княжеств и вотчин.