Лишний на Земле лишних

Этого следовало ожидать. Выбирать обезьян не стал. Молниеносное движение — и вот оба сэндвича из моих рук перекочевали в его.

И тут же, как мне показалось, прямо из стены к нему прибыло подкрепление. Еще пять обезьян разного пола и возраста. По крайней мере, разного размера.

Ну вот, началось! Я в сдерживающем жесте повернул к ним ладони:

— Нет! Все, ребята! На вас я не запасался. Бесплатная кормежка закончилась!

И чуть не свалился с ног от их возмущенного вопля. Как будто по голове врезали. Еще не кувалдой, но уже чем-то потяжелее пыльного мешка.

Невольно схватился за виски. И тут до меня дошло, что крика-то и не слышно. Разве что попискивают они негромко. Так что это было?

Ментальный удар. Больше быть нечему. Не зря я, получается, заклинание разучивал!

Скастовал «простой ментальный щит» — и сразу стало легче. Совсем давление не пропало, но теперь вместо оглушения вроде даже мысли выделить стало можно. Не словами сказанные, но понятные:

— Дай! У тебя еще много! Мы знаем!

Однако. Получается, этих обезьян индусы с собой не привозили. Нет на Земле обезьян-менталистов. Или как это в терминологии Ушедших? Бхаасов. А местные хануманы (так в Индии священных обезьян называют в честь Ханумана — предводителя обезьяньего войска, помогавшего Раме), похоже, менталисты все поголовно.

Честно говоря, не думал, что контакт с аборигенами будет у меня в такой форме. Но накрыл всю толпу заклинанием «ментальное общение» и приступил к беседе:

— Хорошо, еще дам, но и вы мне про себя расскажете.

Переоценил я интеллект хвостатых. Бутерброды они сожрали. Все. А вот поговорить получилось не очень. Больно у них мысли простые. Поесть, поиграть, потрахаться (некоторые после еды сразу захотели). Наверное, еще об опасности предупреждать друг друга могут. Дети вроде маму зовут. Еще что-то типа «Я тебе задам!» уловил. Для общения на примитивном уровне хватает, но что-нибудь более сложное у них узнать у меня не получилось.

Но хоть какая-то польза от «общения» все-таки была. Понятие «домой» обезьяны поняли. И «Я с вами!» — тоже. От моего первого знакомца (вожак, видимо) был запрос типа «Ты кто такой?».

Ответил: «Упсур». И он меня, похоже, понял. По крайней мере, не возражал, когда я вслед за ним в нору полез.

Не нора это была, конечно. Нормальный лаз или короткий тоннель. К сожалению, рассчитанный на рост обезьян. Мне на четвереньках пробираться пришлось.

За стеной (толщиной метров в десять) оказалось просторное помещение. Именно помещение, а не пещера. Не слыхал я о сталактитах четырехгранной формы, подпирающих сводчатый потолок. Типичные колонны!

Фонарик у меня с собой был (я запасливый), а вот фотоаппарата не взял, в отличие от планшета. Так что сделал несколько снимков на планшет, но не уверен, что хорошо получилось. Вспышка все-таки очень слабая, а размеры у помещения исполинские.

Обезьяны было двинулись куда-то по стенке, но, увидев мой фонарик, заинтересовались. Темнота, кстати, не была абсолютной. Похоже, помимо лаза, которым мы вошли, под потолком еще несколько отверстий было. Но света проходило очень мало. Все-таки толщина стены приличная, а отверстия небольшие.

Попятился от любопытных лап (или все-таки рук?) и заметил, что за первым же рядом колонн нет следов пребывания здесь обезьян. Зашел туда, и голову мне снова сдавило. Пришлось свой «ментальный щит» на полную громкость звучания мелодии включать. Иначе мог бы и сознание потерять. А так — терпимо.

Обезьяны за мной сюда уже не пошли. Видимо, природного щита у них нет, разве что совсем слабый и нерегулируемый. Все-таки от собственных воплей они не падают. Или я просто этого не видел?

В этой секции зала в стене был проход. На сей раз под человеческий рост. Но я сначала решил весь зал обойти. Впереди еще две секции, отделенные колоннами, а в стенах еще проходы видны.

Только дальше я не прошел. Прямо между колоннами как будто в стену врезался. К счастью — не каменную, а чем-то мягким обитую. То есть не пускает, но голову я себе не расшиб. Только чуть не упал от неожиданности. Нет же передо мной ничего! Пусто. И фонарик вперед светит нормально. А на ощупь очень даже есть.

Попробовал между другой парой колонн — все то же самое. Между третьей. Появился новый эффект. Прямо в воздухе зажглась табличка с надписью теми же символами, что и листок инструкции моего браслета. И на том же языке.

«Только для суров. Упсурам открыта учебная секция».

Я попытался сфотографировать табличку на планшет. Ага. На экране планшета ничего, кроме пустого пространства между колоннами, не появилось. На всякий случай все-таки сделал фото. Чуда не произошло. Перед глазами надпись есть, а в памяти планшета ничего нет. Хотя, наверное, я ее тоже не глазами вижу. Как и мелодии заклинаний слышу не ушами. Получается, чувство магии — какое-то особое чувство, хрен знает какого номера? Ведь современная наука этих чувств насчитывает гораздо больше, чем пять. Тут и чувство собственного тела, и ориентация в пространстве, и еще что-то. В общем, называть его «шестым чувством» будет уже неправильно.