Лишний персонаж (СИ)

Новости были неутешительные. Десять часов это было слишком много. Впрочем…

— Элли, а мы далеко от города?

Девушка помедлила. Кроули приподнял брови.

— Ты не хочешь отвечать?

Элли помолчала.

— Зачем ты спрашиваешь? Ты не спрашивал раньше.

В её глазах появилось странное выражение. Огонёк подозрения.

— Я спрашивал другое, — ровно ответил Кроули. — Я могу спрашивать кучу разных вещей, знаешь ли. Так уж всё устроено.

Элли снова затихла на секунду, глядя в пол. Потом посмотрела на Кроули:

— Мы не очень далеко от города. Город видно со склона недалеко от здания, в котором мы находимся.

— Вот как… — Кроули помолчал. — Ты уверена, что тебе можно мне это говорить? Тебя не накажут?

Элли понурилась и странно одиноким жестом сжалась, плотнее обнимая свои колени.

— Я не знаю. Наверно, накажут.

— Тогда, почему ты не отказалась?

— Я не знаю…

Перед Кроули сейчас находился маленький ребенок. Маленькая растерянная девочка, окружённая равнодушными людьми, которым на неё плевать.

Кроули мог противостоять целому спектру женских чар. Но эти конкретные в списке не значились.

— Элли… — тихо произнёс советник. — Ты… ты ведь должна всегда оставаться с ними, так ведь? С этими людьми.

— Да.

— Почему?

— Я больше никому не нужна.

Как ни странно, но именно эти довольно жуткие слова прозвучали совершенно спокойно. В голосе не было даже намёка на грусть или недовольство. Она просто… констатировала факт.

— И это всё? — уточнил Кроули. — Только поэтому? Никакой другой причины?

— Какие ещё могут быть причины? — искренне удивилась призрачная девушка.

— Ну, может тебе нужно что-то, чтобы ты не… — Кроули замешкался, пытаясь подобрать понятные слова. — Что бы ты могла функционировать?.. Ну, знаешь, двигаться и тому подобное.

— Нет… Чтобы функционировать мне нужно есть.

— И что ты ешь?

— Еду.

Кроули сдержанно усмехнулся. Она была в равной степени по-детски очаровательной и жутковато чуждой.

— И что же это за еда?

— Это… — Элли помедлила. — Это выглядит как длинные и тонкие гибкие трубки. Они волнистые и твёрдые, их нужно заливать горячей водой, и потом они…

— О Боже… — ошарашенно протянул Кроули. — Тебя кормят быстрой лапшой?! И всё?!

— Да… — протянула Элли, сжимаясь под суровым взглядом.

— Это просто ужас, — возмущённо констатировал Кроули. — Этих ублюдков нужно казнить за нарушение прав человека!

— Я не человек.

— Цыц!

Кроули угрожающе ткнул в Элли пальцем. Та притихла, пугливо втянув голову в плечи.

— Ты никогда не представляла себя… свободной? — поинтересовался советник. — Без этих людей, сама по себе.

— Нет. — Девушка покачала головой. — Я не знаю, что такое быть самой.

Она понурилась и обняла себя за колени покрепче.

— Я не хочу об этом думать, — произнесла она ровно. — Мне страшно. Мне нельзя бояться. Но я боюсь. — Элли подняла взгляд на Кроули. — Ты знаешь, почему я боюсь?

— Знаю, — ответил тот. — Но это длинная история. Не думаю, что у нас есть время, чтобы я тебе всё разжевал…

Беловолосая девушка снова опустила голову, пряча лицо под пушистой челкой. Кроули помолчал.

— Элли… знаешь, ты ведь можешь уйти отсюда, — тихо произнёс он. — Если захочешь. Ты можешь жить сама по себе.

Девушка резко подняла на него глаза. На бледном лице появилось легкое недовольство. Распрямившись, она шагнула в сторону, став вполоборота.

— Ты мой враг, — бесстрастно произнесла она. — Ты хочешь меня обмануть.

Кроули резко выбросил руку, обвиняюще указывая на призрака пальцем.

— Я тебе говорил, что я никогда не лгу, — недобро напомнил он.

— Ты говоришь это, чтобы ты смог уйти отсюда без разрешения господина, — произнесла Элли. — Ты хочешь…

— Я хочу, чтобы ты не пострадала, — перебил её Кроули. — Если ты останешься здесь, то… тебя, скорее всего, убьют. Твои хозяева прикажут тебе сражаться за них и свалят, пока ты будешь умирать.

Элли помолчала, глядя на пленника пустыми глазами.

И в этом месте она говорит, что для этого она и была создана.

— Откуда ты знаешь? — ровно спросила девушка.

— Я умею предсказывать будущее, — сообщил Кроули.

Элли нахмурилась и повернулась к нему.

— Господин говорил, что никто не может предсказывать будущее… — протянула она. — Ты мне лжёшь.

— Ты не можешь этого доказать, — заявил пленник аниме. — Но знаешь, что ты можешь? Спасти себя. Уходи сейчас, и у тебя будет хоть маленький шанс, чтобы ты…

Он запнулся. Сложно было сказать, что случиться с несчастной девочкой, абсолютно не приспособленной к существованию в реальном мире.

С большим шансом она мгновенно встрянет в неприятности. А потом, возможно, её поймает Институт… или Тереза. Как Тереза отреагирует на бродячего гомункула? С пойманными химерами Тестаросса не церемонилась — а по её словам, среди «сканеров» были и человекоподобные. Гуманистические порывы Хиро, сразу купившегося тогда на внешний вид, явно были ей чужды.

— Что?

Кроули спохватился и посмотрел на девушку. Потом неопределённо помахал рукой:

— Ну, шанс хоть на что-то, кроме существования бесполезной куклы.

Элли коротко вздохнула, выдавая крайнее волнение. Советник быстро поднял взгляд, но девушка уже отвернулась.

— Если я попрошу… ты не станешь меня больше так называть?