Лишний персонаж (СИ)

Так и не удосужившись внятно объяснить, что же такого она ощутила, Тереза исчезла за минуту до прибытия военных, просто испарившись, как только от неё отвели взгляд. Утром следующего дня она без предупреждения ввалилась в квартиру к советнику в компании пузатой бутылки, растрёпанная, одетая во что-то вроде ночнушки и явно поддатая. Кроули пытался разобраться с ней уже пару часов, без особого результата.

Элли, обнаружив в себе чудный осколок человечности под названием «малодушие», трусливо улизнула из дома, бросив на Кроули возню с расстроенной дамой. В качестве оправдания ей послужила встреча с подругами.

Начались летние каникулы. Школьники Инакуры вздохнули с облегчением и, сменив форменные пиджаки и юбки на гражданские футболки и платья… приготовились к посещению дополнительных занятий. Японская система образования не собиралась ослаблять хватку на воспитанниках из-за таких мелочей как положенные по закону выходные.

Некоторые, однако, умели избежать такой судьбы, тяжело работая весь семестр. Нанако, Фуку и Куруми, абсолютных отличниц, великодушно освободили от летних занятий и сегодня они звали Элли погулять с ними в городе. Девушки хотели праздновать. Наверняка они притащат с собой и остальных детей тоже…

Происшествие, хоть его и удалось замять, скормив охотно зачавкавшим СМИ историю об утечке чего-то там, всё равно заронило в души свидетелей предчувствие недоброго. Все были напуганы, хоть и по-разному. Носители и Фука знали, что случилось что-то плохое. Нана тонко ощущала, что её друзья напряжены. Возможно, им и вправду стоило отвлечься…

Тереза обняла бутылку как плюшевого медведя и мрачно пробурчала:

— Если бы я знала, что произошло, я бы тут не сидела. Ты разве не понимаешь?!..

Она снова приложилась к горлышку. Кроули сделал бросок, но не успел — Тесса спрятала выпивку в отчаянных объятьях, сжимаясь в неприступный клубок.

— Мне плевать, что ты там ощутила, Тереза, это не повод вести себя так!

Девчонка презрительно хмыкнула, заметно старясь не смотреть Кроули в глаза.

— А что ещё мне остаётся делать? — буркнула Тесса. — Я же обещала всё сделать сама. Я обещала найти их, как только Дэнфорт попытается провернуть что-то подобное, а теперь!.. — Она издала разражённый стон. — Теперь он превратил это все в ложь, как ты не понимаешь?!

С ноющим звуком она пару раз стукнулась головой о стенку. Кроули устало выдохнул и присел на кровать. Секунду над ними висела нелёгкая тишина. Потом советник медленно потянулся к Терезе и, без сопротивления с её стороны, мягко взял за подбородок.

— Мой отец когда-то выпивал, знаешь ли, — ровно сказал Кроули. — И я прекрасно помню, как выглядит настоящий алкаш. Ты просто бесишься. Прекрати.

Тесса окинула советника пустым взглядом. Потом непреклонно вырвалась из его пальцев и отвернулась, опирая бутылку об колено.

— И что, по-твоему, я должна делать? — глухо произнесла она. — Он нас обыграл. Так легко, как парочку провинциальных лопухов.

Тереза расстроено умолкла. Кроули взял её за плечо и развернул на спину. В этот раз она не сопротивлялась, просто отвернулась, не желая поймать его взгляд. Тесса сейчас выглядела непривычно виноватой, не похожа сама на себя.

— Весь город может сгореть в любую минуту, а мы ничего не сможем поделать, — произнесла она без капли невнятности. — Я упустила момент.

— Ты вправду думаешь, что это всё был просто отвлекающий манёвр? — уточнил Кроули.

— Аура всего города изменилась, — ровно ответила Тереза. — Я ощутила это слишком поздно. Если бы я не сидела в той проклятой ловушке, то я…

Она скрипнула зубами и умолкла. Кроули промолчал. Потом утешающее погладил её по ладони.

— Ты можешь сказать, что произошло? — ровно попросил он.

Тесса фыркнула и раздражённо качнула головой:

— Конечно, нет. Если бы у этого эффекта были особенности, я бы давно его отследила. У всего есть форма, есть цель…

Она умолкла, затем тяжело перевернулась на бок. Кроули подозревал, что она не в состоянии опьянеть даже от двух литров чистого спирта. Но всё же Тереза казалась неподдельно разбитой.

— Это что-то бесформенное, — пробормотала она. — Что-то… первобытное. Как волна, накатывающая на берег. Будто тьма в глубине дремучего леса… в глубинах океана…

— Ещё немного, и ты вызовешь великого Ктулху, — недовольно заметил Кроули.

Тесса скосила на него глаза:

— Чего это?

— Ты серьезно, что ли? Вот уж не ожидал от тебя.

Кроули выудил телефон и начал набирать запрос в поисковике.

— В любом случае, ты хочешь сказать, что Дэнфорт провел какой-то ритуал? — Результат поиска его поразил. — Что за?.. Нет Лавкрафта!..

— Я понятия не имею, что он сделал, этот старый демон, — пробурчала Тесса. Потом покосилась на Кроули: — Может, ты знаешь? Ты прочитал дневник Скарлета?

— Я думал, что ты не хочешь знать, что там.

— Не хочу, — бесстрастно согласилась Тереза. — Но раз ты сидишь за ним последние несколько дней, то я подозреваю, что ты нашёл что-то интересное.

— Как сказать… — протянул Кроули.

Тереза одним слитным движением перевернулась на спину и уложила ноги ему на колени. Бутылка стукнула дном об пол. Судя по звуку, совсем пустая.