Лишний. Пробуждение

— Ясно, тогда мы предоставим ее вам. Пока-что можете расположить своих воинов у нас. Волки обычно нападают ночью, нет смысла искать их днем по всему лесу.

— Логично. — Согласился Алексей. — Бойцы, разойдись! — Скомандовал он. — Как только зайдет солнце сбор здесь же.

Полторы сотни мужчин одобрительно загудели, пойдя кто куда. Некоторые побрели к торговцам, собираясь купить продукты, пока другие шли отдыхать в небольшой деревенский трактир.

— Предлагаю обсудить план действий, где-нибудь в закрытом месте. — Обратился к старосте Алексей.

— Да, можем пройти в мой дом. — Старик сделал приглашающий жест рукой в сторону одного из домов.

* * *

Дом изнутри выглядел приятно. Нити с засушенными грибами висели на стенах рядом с вениками для купания. Старая мебель где-то косилась, но выглядела все еще крепкой. Беленая печь стояла сбоку, наполненная ароматной выпечкой.

Было видно, что жители этого дома жили не в богатстве, но очень любили свое жилище. В этом доме осталась их душа, которая чувствовалась во всем.

— Присаживайся, дорогой гость. — Дедушка пригласил мужчину за дубовый стол. При этом садясь во главе стола. Рядом сел его внук.

Алексей сел напротив и начал беседу.

— Расскажите подробней о этих нападениях.

— Особо и нечего рассказывать. — Вздохнул старик. — С каждой неделей все больше этих зверей заходит в нашу деревню. Мои люди каждую ночь прячутся по домам, молясь в темноте и надеясь, что волки не смогут выбить двери. Мужчины стараются сопротивляться, выходя по ночам, но мы теряем все больше людей.

— Вы не знаете, почему волков с каждым разом больше?

— Нет, этого мы не смогли узнать.

— Понятно. Вот что я скажу. Даже если мы уничтожим всех волков, которые придут ночью сюда, ничего не измениться. Нам нужно идти вглубь леса и разобраться с их источником.

— Но как вы проведете свою армию через лес? Они же не смогут там сражаться.

— Этого не потребуется, я и мой берсерк пойдем туда, как закончим с делами здесь.

— Я понял, спасибо вам большое, я не знаю, как вас отблагодарить. Мой внук, наверное, уже назвал вам нашу скромную плату.

— Да, но кое-что вы сможете сделать, я скажу об этом после битвы.

— Хорошо. — Старик кивнул и направился к печи. Открыв дверцу, он достал противень с горячей выпечкой и поставил на стол. Разложив ее по тарелкам, он протянул одну из них Алексею.

Мужчина не стал отказываться и взял самую большую из них.

Остаток дня троица провела за различными разговорами о многих вещах и слухах.

* * *

Алое солнце заканчивало свой оборот. Сумерки сгущались, открывая раздолье ночным зверям. Из лесу послышался далекий вой, смазанный шелестом листьев. Ветер усиливался, не давая понять, где находится враг.

Становись! Готовимся! — Боевыми голосами командовали командиры отрядов. Алексей принял простое решение. Он приказал построить солдат двумя шеренгами в шахматном порядке напротив леса.

Задним бойцам выдали копья, а кому-то пришлось взять вилы. Все что было длинным и острым шло в ход. Передние же воины взяли щиты и короткие мечи. Где-то щиты заменяли крышки от больших винных бочек, либо небольшие двери.

Алексей осмотрел свои войска. Выглядели они не слишком профессионально, но это пока-что. Для деревенских они сейчас были самыми обожаемыми и бравыми воинами на свете.

Вой начал усиливаться, становясь все ближе. Шея Алексея стала заметно больше, как и легкие. Громоподобный голос прозвучал на всю округу, затрагивая душу каждого человека, что его слышал.

— Черный коготь! Приготовиться! Сейчас враг появится. — Алексей с помощью корней деревьев чувствовал топот волков. Из его пяток росли небольшие корни, которые подключились к ближайшим деревьям, создавая некую обнаруживающую сеть.

Звери не заставили долго ждать, толпы животных выпрыгивали из чащи, сверкая глазами.

Алексей внимательно присмотрелся к ним. Они были похожи на земных волков, но были больше раза в полтора. Слегка синяя шерсть и чуть светившиеся красным глаза тоже добавляли отличий. Звери явно были напитаны магией этого мира и были сильнее земных собратьев.

Бойцы направили копья в сторону атаки, готовясь принять удар. До столкновения уже оставалось пару метров, когда в руке мужчины появился хитиновый фламберг. Полутораметровое волнистое лезвие не предвещало ничего хорошего для противника. Такое оружие оставляло рваные ранения, которые мало поддавались заживлению.

Алексей нанес первый удар, давая старт бешеной круговерти битвы.

Глава 19 Последствия

Первое время бойцы Черного когтя держались достойно. Мотивированные Алексеем, они сражались насмерть, ставя щиты и принимая на них врага. Копейщики сзади закалывали волков, отвлеченных на первую линию обороны.

Некоторые мужчины получали ранения, отходя назад, пока их товарищи смыкали ряды, создавая новые формации. Со всех сторон доносились приказы рыцарей, ответственных за свои группы.

Алексей и Адора разделились и крошили монстров в особенно опасных частях поля битвы. Они резали и кромсали волков, крутясь в танце войны и унося бесчисленное количество жизней на своих клинках.