Лишний свиток

Монолог некрохрыча прервал стук в дверь, на который тот метнулся своей призрачной персоной. Вернулся с черепом лица ошарашенным и кислым.

— Зря я тему поднял, — признал он. — К тебе посланец из Гильдии.

Ну и попёрся я к двери, где обнаружился кто-то из новичков в гильдии, подрабатывающий курьером. Надутый, как аэростат, оповестил, что: «почтенная глава балморского отделения Гильдии Магов города Балморы, округа Вварденфелл, провинции Морровинд, Таннусея Валор, желает видеть Рарила Фира, апрентиса». Выдав это чудо бюрократии, этот аэростат удалился, оставив меня в печали, контуженным ударной дозой формализма.

— Чего стоишь, кого ждёшь? — чутко поинтересовалась мертвечина.

— Нереварина, — огрызнулся я.

— На кой тебе этот аватар? — изумился некрохрыч.

— Пожаловаться на жестокую судьбу, блин! Ладно, пойду. Что там нашей старушенции понадобилось? — риторически вопросил я, на что Анас перед развеиванием пожал костяными ключицами.

Дотопал я до Гильдии, постучал, как приличный данмер, вперся. Старушенция пребывала за столом, всё так же напоминала старую ведьму, ну в общем — всё, как обычно.

— Здравствуй, Рарил, — отвлечённо бросила она.

— И вам, Танусея, всякого там не шибко негативного, — буркнул я.

Уж не знаю, как некрохрыч справился с переводом, но судя по тому, что в меня не стали метать заклинания, различной летальности, а усмехнулись — нормально справился.

— Я вот сегодня сижу, думаю, — напевно озвучила старушенция. — Что такой талантливый маг неприлично засиделся в ранге Апрентиса.

— А что мне за это будет? — первым делом уточнил самое важное я.

— За это — за что?

— За звание, конечно. Может не стоит, почтенная…

— Стоит, Рарил, стоит. И ты помнишь наш договор.

— Просто не люблю экзамены, — честно признался я.

— Их никто не любит, — понимающе покивала перечница. — Но экзамен тебе труда не составит. А вот организовать его — потребует некоторых усилий.

— Эммм… — глубокомысленно протянул я, вопросительно смотря на Танусею.

— Прошлый глава отделения, Рарил, оказал тебе не самую лучшую услугу…

— И помер.

— Да, и помер. Просто ты получил ранг… Слишком быстро. Мог претендовать и на большее, причём сразу, как я понимаю. Но — есть как есть. И прежде, чем я переговорю с парой знакомых, нужна ПРИЧИНА.

— То, что я такой замечательный — как причина не подойдёт? — почти без надежды на положительный ответ уточнил я.

— Нет, — ликовала злобная старуха.

— Деньги? — с несколько большей надеждой полюбопытствовал я.

— А тебе нужны?

— Нет, я в смысле заплатить почтенным пердунам… простите, старым уважаемым магам за экзамен?

— Нет, в данном случае — тоже не вариант. Я вот посмотрела на заказы Гильдии… Хотя, Рарил, давай-ка начнём вот с чего. Что ты знаешь о Кальдере?

— Это город! — радостно заявил я.

— Какой ты просвещённый и знающий молодой человек! — фальшиво порадовалась бабка. — Я про отделение Гильдии Магов Кальдеры, Рарил.

— Кроме того, что она есть — ни даэдра, — честно признал я.

— Тогда слушай…

И рассказала мне Танусея про довольно занятное и скорбное положение Гильдии Магов в Кальдере.

Итак, вот казалось бы, Кальдера — немаленький, единственный имперский город на Вварденфелле. Ну, торговой компании, юридически, хех. Ну и соответственно все аэдра и даэдра велели Кальдерскому отделению процветать, изобиловать заказами, быть обласканной местной администрацией… Авотхрен.

Дело в том, что именно Империя на Кальдеру забила: имперскую бюрократию УСТРАИВАЛА весёлая резня плаща, кинжала и магии в городке. Подход, как я понимаю, такой: чем бы Великие Дома ни тешились, лишь бы реальный ущерб не наносили. Торговой компании вообще на всё пофиг — их интересует прибыль, их проблемы решают легионеры. Ну, в общем, понятно.

И имперские организации в Кальдере оказались, по сути, сами за себя. И на гильдейском отделении этот расклад отразился довольно печально. А именно: в здоровом, в имперском стиле с фахверком (видел я краем глаза), здании отделения… Два мага гильдии и три непонятно кого. Как привела в качестве примера Танусея, в здании отделения нет даже спален, кроме двух: мистика, обслуживающего телепортер и средней паршивости мага-ремесленника, продающего всякие зелья-свитки нуждающимся.

То есть, у Гильдии Магов было два варианта: устраивать в Кальдере магический Форт, отбиваясь от всяких излишне любопытных, наглых, не туда попавших агентов Великих Домов. Или забить, что гильдейцы и сделали. Собственно, три оставшихся «члена гильдии» были куплены, перекуплены, перепереперекуплены десять раз.

Вдобавок, жители в случае проблем обращались либо к «влияющему Дому», либо (что не давало, со слов Танусеи, особого прока) к представителю Торгового Дома. Либо банально платили непосредственно на лапу легионерам за «решить проблему».

Ну, в общем, веселуха. Однако, как с Кальдеры, так и её окрестностей тонкий ручеёк заказов и даже магов в Гильдию шёл. Как раз через мага-ремесленника, гордо себя именовавшего (точнее, его назначили) Главой Кальдерского Отделения. Заказы шли в «общую копилку», а аколиты — телепортам по отделениям.