При посадке в Алма-Ате соседка едва разбудила молодого человека в сером костюме. Он пропустил ее к выходу и снова сел, зевая и потирая опухшие щеки ладонями. Дождался, пока все вышли, и спустился с трапа последним. Внизу он прошел по полю несколько шагов, затем присел, поставил рядом портфель и не спеша, аккуратно зашнуровал ботинок, сначала один, затем другой. Все пассажиры отошли уже достаточно далеко, шли они кучно, спешили, а он отстал ото всех, побрел одиноко, неторопливо. Пассажиры уже подошли к тамбуру рядом с багажным отделением, замелькали цветы, улыбки, послышались поцелуи и восклицания, как при всякой встрече. Он прошел позже всех, никем не встреченный, никем не узнанный, будто прилетел в незнакомый город.
В здании аэропорта он вошел в туалет, заперся в кабине и на ощупь проверил все три пачки. Вода шипела, плескалась, и под ее шум он прошептал одними губами:
— Шесть тысяч... — Затем повторил смакуя: — шесть тысяч! Оказывается, способен.
Достал из кармана мятый билет со своей фамилией, мелко его порвал, пригнувшись к унитазу, ссыпал туда мелкие лепестки и спустил воду.
10
11
12
13
14
П о с т а н о в л е н и е
п о с т а н о в и л:
15
— Алё, Арыстан?
— Нет, вы ошиблись.
— Стоп, стоп, айн момент! Я тебя узнал, Лев, а ты меня знать не хочешь, ай-я-яй. Бурчишь, как медведь, понимаешь, в пустую бочку. Как здоровье, как семья, как дети?
— Болею...
— Ай плохо, ай плохо, лечиться надо, приезжай ко мне, мумие дам, здоров будешь, как лошадь. Ко мне на машине, к себе на самолете.
— Подумать надо. Не ждал тебя.
— Семь раз подумай, один раз скажи, дорогой. В гости приглашаю, довольный будешь. Скоро зима, снег пойдет, перевал закроет, ни туды, ни сюды, дома будем сидеть, на печке. Последний раз приезжай, будь другом.
— Я тебе сказал — подумаю.