Лисьи маски

— Вот так. — Он провел линию от одной точки ко второй, подробно объясняя маршрут: — За перевалом есть селение, там купим тебе лошадь. Дальше держись строго центрального тракта, вплоть до реки Кэллир. Там есть два моста, первый пропускаешь, второй — твой. И от него по дороге до этого места. — Кир обвел на карте перекресток в лесу. — Там выбираешь не одну из четырех дорог, а идущую между западной и северной тропинку. Она тебя выведет к монастырю. Приедешь к нему — не стесняйся, стучи в ворота. Тебе охотно откроют. Весь путь у тебя займет примерно дня три, если не будешь сильно гнать. Главное, будь осторожна и никому, кроме монахинь, не доверяй.

— А… вы? — несмело спросила я.

— Постараюсь увести погоню подальше. Только… — Он критически меня осмотрел. — Тебя нужно остричь. Во-первых, твои рыжие волосы — еще тот ориентир, так что сделаем из тебя мальчика, а во-вторых, преследователи не должны заподозрить, что я еду один. Так что сделаю куклу с твоими волосами.

— Что будет, если вас поймают? — Я нервно прикусила губу.

— Врать не буду. Не знаю. Но, Лисичка! — Кир схватил меня за плечи и, нагнувшись, посмотрел прямо в глаза. — Если я выживу… Я обязательно тебя найду. Потому и ты, будь добра, не погибни.

— Я постараюсь, — шмыгнула я носом, мужественно пытаясь не разреветься.

— Выше нос, мелкая, — потрепал меня по волосам спаситель. — В будущее нужно смотреть с оптимизмом. Не хорони нас раньше времени.

Вот так закончилась наша с ним история десять лет назад.

Это была последняя встреча до того дня, когда я вломилась в его номер и забрала всю энергию.

Возможно, в том, что мы больше не встретились, виновата я… До монастыря Алирэн я не дошла. Так получилось, что после того как Кир уехал, оставив мне лошадь и приличную сумму в золоте, из-за стресса у меня случилась инициация. И я вынуждена была сутки провести в глухом лесу, пытаясь совладать с каждый час меняющейся внешностью. Зато вопрос маскировки отпал: я слепила оболочку, максимально похожую на мужскую, и рванула по указанному маршруту. Вот только у первого моста через реку Кэллир я встретила мэтрессу Лорану с отрядом… Опытный маг, она немедленно определила меня как девушку, и после недолгого разговора я отправилась с ними в Райндэн. Свою роль сыграло то, что эти полтора дня пути до реки я провела в диком страхе быть пойманной. Все же я оставалась маленькой домашней девочкой, которую вдруг выбросили из отчего дома и велели барахтаться самой. А тут… вооруженный до зубов отряд из женского монастыря, да еще и во главе с мэтрессой… Соблазн был слишком велик. Правда, в свою защиту должна сказать, что я упросила свою благодетельницу отправить в Алирэн весточку. Мол, так и так, если парень лет двадцати с копейками со странными желтыми глазами будет искать рыжую девочку, пусть идет в Райндэн.

Вот только он не пришел. Ни через месяц, ни через год… Я даже оплакать его успела. А потом одна из маяри принесла из странствий портрет Волка с комментарием, что в наемничьей среде появился интересный экземпляр, которого нужно иметь в виду. И я… его узнала.