Под торчащей из корпуса рубкой имелась сферическая камера из высокопрочного сплава - на неё и была вся надежда в защите от давления, и там соответственно располагалась команда. Все остальные помещения заполнялись воздухом под давлением, равным наружнему, потому что иначе корпус не выдержит. Исходя из этого, перед началом похода лодка долго и нудно компрессовала воздух в баллоны, а внезапный экипаж пырился на вентили и рычаги, присутствовавшие в обитаемом отсеке. Впринципе лодка могла плыть и дистанционно управляемо, а на практике - проще подкрутить влапную, чем добиваться автономности.
Ради самого быстрого, вероятно вообще в истории, курса обучения, Ъслоев заранее обвесил ручки и приборы стикерами, на которых было написано "управление ходом", "глубиномер", "напряжениеметр" и так далее. Учитывая способность команды при надобности запоминать всё и сразу, это не могло не возыметь эффекта.
- Более-менее понятно, - сказала Трикси, почёсывая ухо, - А чьё туловище будем испытывать сначала?
Поскольку просто так договориться об этом не удалось даже Самим, решили отжеребиться; для этого подошли длинные ворсинки с хвоста лисы, и купаться на полукилометровой глубине выпало гусю. Тот воспринял это как факт и стал ещё раз читать ТУ на собственное туловище. Трикси же выбралась на верхнюю площадку рубки, откуда был хороший обзор и несло морем - рулить можно и отсюда. Цзе устроился рядом, то и дело перевешиваясь за поручни позырить.
- Внимание! - сказал буквами Ъслоев через радио, - Готовность номер один. Подтвердите готовность к операции.
- Подтверждаю, - тявкнула лиса, - Липездричество 85%, воздух 60%, хватит за уши.
- Понял. Отстыковываю силовые кабели. Открываю захваты.
Державшие лодку захваты разошлись, но ничего не случилось пока не опустились фермы, поддерживавшие её снизу. На волне в пол-метра лодку слегка закачало, что вызвало плохо скрывамый восторг.
- Вии!! - подвзвизгнула трёххвостая, качаясь от одной стороны поручней к другой, - Айда раскачать!
- Эй, лисо! - одёрнул щачловек, - Вы её не просто раскачаете, а перевернёте и утопите. А здесь глубина, к твоему сведению, восемьсот с пухом.
- Пардон. Так значит, поехали?
- Езжайте.
Лиса передвинула рукоять двигателя на "малый вперёд"; раздался еле слышный гул электромоторов, а сзади забултыхал, как стиральная машина, огромный винт.
- Знач чё, - уточнил Ъслоев, - Если будет вибрация или понесёт палёной изоляцией, немедленно сообщите и обесточте силовые линии.
- Понятно, - ответил Цзе, - Только она что-то не того.
- Совсем не того, - подтвердила Трикси.
Лодка не сдвигалась ни на сантиметр, а как качалась возле борта, так и осталась на том же месте. Резиновые накладки со скрипом тёрлись о стальной бок "Краеведческого", а толку от полощущегося винта не было никакого.
- Может, не всё отцепили? - предположила лиса.
- Всё. Просто в надводном положении ход у неё не ахти. Постепенно переведи на форсаж, отойди от судна и притопи корыто по рубку...
Так и сделали; лодка вспенила пол-моря, пока отошла на сотню метров. Затем Трикси лично испытала механизм погружения, и снова чуть не топанула плавсредство - когда вентиль открыт слегка, кажется что ничего не происходит, а стоит дать побольше - лодка проваливается за секунды. Само-кот, чуя возможность выхода боком, бросился внутрь и захлопнул за собой люк, пока лиса выравнивала посудину и слегка приподняла её из воды, так чтобы торчала только рубка.
- Фуф.
- Это ещё не фуф, - расстроил Ъслоев, - Ладно, пока поманеврируйте, чтобы привыкнуть к рулям, потом эт-самое.
После того как к рулям привыкли и достигли гигантской скорости в 14 морских узлов, то есть около 30 км\ч, лодка была направлена по курсу на искомую точку; с поисками курса и точки тоже пришлось повозиться. Спустя пол-часа посудина отошла от плавберега, чтобы точно уж не вынырнуть "под землю" и не протаранить какое-нибудь плавсредство. А плавсредств тут имелось в избытке, как сухогрузов с щебнем, так и пластиковых лодок-капсул, увешанных снаружи барахлом, но они двигались в основном вдоль побережья, огибая выдающийся в море "полуостров". Ъслоев команде не надоедал, потому как у него была телеметрия чтобы видеть, что творится, и Сами разбирались сами.
- А это что? - хмыкнула Трикси, показывая поднятый на антенну флаг.
- Знамя КНДР, - сказал кот, казалось несколько смутившись.
Лиса только пожала плечами, потому как не слишком представляла себе, что такое вообще КНДР и тем более что такое знамя, а кусок цветной материи ей неудобств не доставлял. Дальнейший план был прост - гусак оставался снаружи, держась за монтажные скобы на корпусе лодки, а сама лодка погружалась на искомую глубину. Трёххвостая и Цзе влезли в обитаемый отсек и тщательно задраили люк; внутри свет имел жёлтый оттенок и пасло металлом, потому как повсюду был металл.
- Проверка связи. Скупо?
- Очень скупо, - ответил гусь, - Попрошу без тупака.
- Попросил без тупака - вот и нету гусака, - философично изрёк Цзе.
- Акхм. Ладно, приступаем.