Лисий бог. Сказки о Лисьем боге и Кицунэ

Лисица недовольно зыркнула в сторону дивана, в дальнем углу которого расположился Рыжий. Закинув нога на ногу, он скрылся за огромной газетой и с интересом что-то читал.

— Что за реликт прошлого века? — фыркнула Лисица. — Где ты вообще это взял?

Лёгким движением пальцев мужчина отогнул левый угол шуршавшей бумаги и выглянул из-за него. Вопросительно поднял бровь.

Девушка опустила кисть в керамический стакан. Аккуратно и так медленно, как только смогла, прополоскала с ритмичным постукиванием о края и плеском воды. Она понадеялась, что этого и её нахмуренного выражения лица было достаточно, чтобы он понял степень её раздражения.

— Между прочим листья у роз зелёные, если ты забыла, — с нравоучительным тоном выдал он.

Отогнутый угол газеты вернулся на место, но топорщился страницами уже не так уверенно.

Девушка прищурилась. По её пальцам пробежали едва ощутимые искорки напряжения.

«Ластик или карандаш? Чем бы в тебя?..»

Акварелью она увлеклась всего пару недель назад. Он сам усадил её за рисунки, сказав, что это полезно. Не интересовался ни техникой, ни материалами, которые она пробовала. Казалось, что даже то, насколько хорошо у неё получалось воссоздать на бумаге образ, его не слишком заботило. Он вглядывался в готовую работу, изредка задавал вопросы почему она выбрала тот или иной мотив. Иногда говорил: «хорошо».

Рисовать ей понравилось, но хотелось получать от него больше отзывов. Она приставала с расспросами, о том, что именно ему нравится и почему. Что лучше или хуже ей удаётся. Через время Лисе начало казаться, что он стал избегать таких разговоров, чтобы её не расстраивать.

Рыжий снова перевернул страницу, с хлопаньем и шелестом листы улеглись в его ладонях. Лисе показалось, что газета теперь приняла немного уныло-извиняющийся вид.

Девушка раздраженно встала из-за стола.

— Что читаешь?

— Да так… — неопределённо ответил он.

Казалось всё его внимание занимали новости, обзоры. Он прочитывал медленно статью за статьёй, хотя мог бы считать информацию за доли секунд.

Она понимала, когда он так смаковал книги, но газеты?

— Что здесь такого интересного? — спросила девушка, подсев к нему сбоку.

Поправив подол зелёного сарафана, она поднырнула под его руку, заглянув за шелестящую ширму. Рыжий слегка повернулся в её сторону, словно предлагал почитать. Но девушка очень быстро поняла, что не понимает ни слова. Она не могла разобрать на каком языке это написано. Не было даже фотографий, по которым можно понять хотя бы тематику статьи. Лишь строчки и столбики. А ещё от него пахло табаком.

Она громко чихнула.

— Вот ты специально, да? — рявкнул он, дёрнувшись.

Лиса невинно захлопала глазами. Конечно она не специально, но как же удачно вышло! Девушка, довольная собой, не сдержала улыбку. Не то чтобы ей нравилось выводить его, но…

— Ничего подобного! — возразила она. — От тебя несёт табаком, а от газеты краской.

Рыжий встал.

Подойдя к столу, он аккуратно сложил газету, согнув пополам несколько раз. Положил на край и уселся в кресло.

Лисица встрепенулась и напряглась, когда он, подперев руками подбородок, стал долго вглядываться в её рисунок.

Букет красных роз, который она рисовала, был почти закончен, но несколько клякс портили фон.

— Выглядит хорошо, но… — процедил он. — Сделай больше брызг и порядок.

— И на что это будет похоже?

— А я тебе разве не показывал? — улыбнулся он на её озадаченный вид и поманил к себе пальцем.

Лисица подошла к столу. В её глазах замелькали искорки интереса.

Рыжий начал искать что-то в карманах чёрных штанов, затем в верхнем кармашке рубашки. Ничего не найдя, задумчиво почесал подбородок.

— Вспомнил!

Резко подскочив, он унёсся в другую комнату и через минуту вернулся со стеклянным шаром в руке размером чуть меньше мяча для гольфа. Тот радугой переливался под его пальцами.

Сев за стол, Рыжий подержал шар над рисунком и протянул его Лисе:

— Смотри в него и вращай как калейдоскоп.

Она бережно взяла артефакт в руки. Тот был тёплым и слегка вибрировал.

Лисица изучила предмет со всех сторон. Оказалось, он состоял из двух частей, которые с тихим щелчком вращались только в одну сторону. Несмотря на то, что шар выглядел прозрачным, сквозь него ничего не было видно, пока она не поднесла его ближе к глазам. Аккуратно повернув верхнюю половинку по часовой стрелке, она вгляделась.

Внутри шара появился образ её рисунка. Только на нём были новые детали: несколько длинных стеблей в мелких белых соцветиях. Лиса повернула половинку шара ещё раз. Картинка тут же изменилась. Появились другие цветы, а с новым щелчком исчезли. За ними образ, где на белом фоне проступил какой-то орнамент. Она разглядывала множество вариантов с открытым ртом и затаив дыхание.

— Ого!..

— А то! — ответил Рыжий. — Ищи, что подойдёт тебе.

Лиса восхищенно вращала артефакт, а потом в голове всплыл образ газеты. Задумавшись, настороженно спросила:

— Я так понимаю это не только с рисунками сработает?

Рыжий встал, загадочно ей улыбнувшись, взял газету и вновь ушёл читать новости. У Лисицы тем временем в голове мелькали идеи как артефакт можно использовать.