Лисий капкан

Встретили Новый год. После боя курантов распечатали подарки. В маленькой коробочке, обернутой в золотистую мерцающую бумагу и с моим именем на ярлычке, я обнаружила красивые часики с кожаным ремешком – подарок от родителей. В голубой коробочке с белым бантом лежала вещь, которая заставила меня пожалеть, что в России не лето! Боюсь, не удержусь, и буду щеголять в разгар января, в снежную погоду в солнцезащитных безободковых круглых очках от Linda Farrow!

– Ух! Когда мы с Максом выбрали Мире очки, я представила, как по Вологодским улочкам мчит лаковый изумрудный «Мини-Купер», в люке рука с модными часами на тонком запястье, огненные волосы развеваются на ветру… А эти очки – они так подошли под эту картинку! – вздыхала Алинка.

«Когда я выбирала подарок для вас с Максом… эм… Представляла, как вы будете нежиться на горячих камнях, не видя друг друга из-за пара, и как волшебные руки массажистов будут скользить по вашим спинам».

Подарок от студентки Вологодского университета был таковым: сертификат на посещение хамама в Ярославле. Учитывая Алинкино положение, вряд ли она туда пойдет, но кто ж знал, что она беременна. И кстати, очень радовалась подарку, не то что некоторые: родители ахнули и пришли в сомнительный восторг, когда поняли, что в середине февраля им придется отчалить в снежную Лапландию. Или они были шокированы, или не особо рады. Если бы мы знали, что Новый год встретим в Европе, то вряд ли стали покупать этот тур, потому что даже после единственного отпуска в году они неделями разгребают письма в электронных почтах и очень долго вклиниваются в работу.

Первого числа прогулялись по площадям, посетили Колизей, сделали массу красивых фото. А потом упаковались и поехали в Милан на шопинг. В мой шкаф поедет классное бордовое пальто длиной до пяток, несколько платьев, брюки и юбки. В общем, там такие классные шмотки, что невозможно было устоять.

Мама и папа казались очень счастливыми. Семья в сборе. Их клиники остались в России. Они пообещали друг другу на семь дней забыть о работе и с головой погрузиться в отпуск. Не то чтобы я окончательно смирилась с мыслью, что охота на Сокола прекращена, но с каждым днем тетива слабела, пальцы медленно разжимали рукоять лука. Где-то высоко в небе еще кружился Сокол. И мне казалось, что если побороться, то моя стрела достигнет цели и проткнет птицу насквозь. Но страх загреметь в тюрьму не отпускал…

Вечером мама заказала в номер еду, накрыла на стол. Папа купил красное вино сорокалетней выдержки из итальянских погребов и разлил его по бокалам.

– Эль, передай пожалусто солат цезарь.

– Макс, ну уже не смешно! – сердито сказала я. – В Вологде никто не окает. Там разговаривают точно так же, как в Ярославле!

– Серьезно? А вспомни, как наша бабуля окала. И мы после того, как жили у нее всё лето, домой приезжали и окали.

– Точно, было дело, – подтвердил папа и умело стащил губами сыр со шпажки.

– Я тоже помню, – подмигнула мне мама и отпила вино.

– Ну, разве что только поколение нашей бабули и окает, а молодежь – нет!

– Я слышала, что там даже есть памятник букве «О»? – спросила Алина.

– Да, есть. Но там всё равно никто не окает! – И в этот момент у меня зазвонил мобильник. – Секунду. – Я полезла в карман за телефоном. На экране высветилась Ритка с серьгой в носу, сияющей на солнце.

– Привет, подруга!

– Привет, ты еще в Грязовце?

– Не то чтобы… Я в Милане. Сижу и пью вино сорокалетней выдержки, – вальяжно откинувшись на спинку дивана, похвасталась я и пригубила вино.

– Ого, Коваленко, да ты крута! И когда обратно?

– Шестого.

– О, отлично, как раз к вечеринке успеешь.

– Не обещаю… Просто…

– Так! Новый год не получилось отметить вместе, а Рождество отпраздновать просто обязаны! Поняла? Собираемся у нас на даче. Адрес, надеюсь, помнишь.

За столом воцарилась гробовая тишина, видимо, все услышали сердитый голос Ритки.

– Помню. А кто будет? – просто так спросила, уже заранее зная, что всё равно не поеду.

– Романов, Смирнов, Юлька, Светка, Алёнка, Саня, понятное дело, Сокол и сестра моя, ну помнишь, с дня рождения? И Слива, ее парень. В общем, ты всех знаешь.

– Ты про Черняеву нарочно не сказала?

– С чего бы это? Ее не будет.

– Как не будет?

– Ой, ты ж не в курсе? Элька, тут такое было! Приедешь – расскажу.

– Нет уж, давай сейчас! – В конце концов, на кону стояло предполагаемое возвращение домой. И мне нужны все подробности.

Глава 26

Извинившись перед семьей, я вышла из-за стола, закрылась в другой комнате и плюхнулась на диван.

– Ну, давай рассказывай!

– Короче, с самого начала: тридцать первого мы отмечали дома с предками. Алёнка с Саней тоже были дома. А потом к нам Капуста с Кристинкой заехали поздравить. Посидели, шампанского выпили, а расходиться вроде никто не захотел, вот и решили ехать к Каштану, у него дома была туса. Я Романову позвонила, адрес Каштана сказала, ну и, в общем, мы все там зависли. Потом приехали и Сокол с Оксанкой, и Капуста с Кристинкой.