Лисий хвост и тонкости воровской науки

— Да он девочек подбирает по двум принципам, — толстяк не торопился выдавать сразу всю информацию, растягивая удовольствие. Вот, ведь, сплетник толстобрюхий!

— Это каким же? — я постаралась сделать вид, что мне это не особо и интересно, а спрашиваю исключительно ради дела.

— Чтобы магии не было, и чтобы блондинки были, — на меня посмотрели с иронией.

— Да, со вторым придётся что-то решать. Ну да блохи с ним, давай конверт, — подумаешь, волосы покрасить, это любой маг мне за пару минут сделает. Вот потом целый год ничем не выведешь — это проблема. В конце концов, может, мне белый даже пойдёт?

— Вот, держи, оплата — как обычно, после выполнения заказа, — Пруш протянул уже привычный серый конверт с вложенными в него инструкциями и описаниями.

— Сколько времени? — я убрала свой заказ за подкладку плаща.

— Пара недель.

— О, мне вполне хватит. До скорой встречи, — помахав толстяку рукой, я отправилась восвояси.

— Ну, вертихвостка, выбрала? — Лот не упустил возможности пройтись по моей лисьей анатомии.

— Да, люблю ненормальных магов, — я облизала губы и томно вздохнула, потом громко рассмеявшись.

— Ты серьёзно? — на лице Лота проступило искреннее удивление.

— А то!

— Так ты же чёрная!

— И что? Это всё мелочи, — я передёрнула плечами и накинула капюшон на голову: к вечеру совсем похолодало.

— А роль тебя тоже не смущает? — Лот склонил голову набок и усмехнулся.

— Нисколько. Я же не собираюсь мага и на самом деле в постели ублажать, — мне до намёков Лота не было никакого дела.

— Рисковая ты, Лиска! — восхитился Лот, покачав головой.

— А так жить веселее, никогда не знаешь, где тебя ждёт очередной сюрприз, — я попрощалась с приятелем и поспешила в свою нору.

Глава 2

На своей съёмной квартире я вскрыла конверт и внимательно прочитала инструкцию. Стандартные фразы и предупреждения, ничего нового. Так, теперь о самом заказе. Я вытащила из конверта остальные бумаги. Сверху лежал небольшой листок с изображением обложки нужной мне книги.

— «Природные магические источники и их использование», — произнесла я вслух название книги и удивлённо присвистнула. Ого!

Труд и впрямь шикарный. Даже я с удовольствием полистала бы сие издание. Именно о природных источниках было мало что известно, так как вещь эта чрезвычайно редкая. И, несмотря на то, что разговоры о них ведутся постоянно, на моей памяти никому не удавалось найти хотя бы самый завалящий. А тут целая книга, быть может, даже и карты прилагаются. Да… хорошая книга у чокнутого мага имеется, и расставаться он с ней вряд ли когда соберётся по доброй воле.

Из этого вытекал целый ряд предположений.

Раз книга имелась, то и найти один из источников магу было вполне по силам, а это, в свою очередь, означало, что и использование ресурса у него затруднений не вызывало. Вывод: связываться с магом — себе дороже. И тот, кто делал заказ, понимал это очень хорошо.

Я почесала пальцем за ухом.

Да, непростое дело, опасное. Но зато какие перспективы оно открывало! Мои губы даже пересохли от волнения, и я провела по ним языком.

Вот, уже облизываюсь, а всё почему?

Во-первых, оплата заказа предполагалась по самым высоким расценкам, и я могла бы после успешного завершения три года в раздел даже не показываться. Во-вторых, можно было бы и почитать книженцию, чтобы потом использовать с толком полученную информацию. Ведь даже если я сама не смогу ей воспользоваться, то всегда можно выгодно продать сей ценный товар. В-третьих, возникала возможность поторговаться с самим магом, уж он-то цену заказа мог и перебить.

Да, Лиска, повезло тебе нарваться на золотую жилу, только вот разработать её будет очень сложно…

Я лениво листала картинки с портретами бывших любовниц мага. Надо же, какое однообразие! Все — будто родные сёстры. И чего его так зациклило на этих белоголовых куклах? Может, он и впрямь слегка перебрал с силой, и теперь мозги набекрень? Или был кто-то, кого никак забыть не может, вот и пытается хотя бы подобие подобрать?

Вопросов много — ответов ноль.

Ладно, всё в своё время узнаю. Теперь только времени бы хватило. Я ещё раз пробежала глазами инструкцию и засунула бумаги обратно в конверт. Пора приступать к делу.

Пришлось снимать удобные штаны и натягивать длинную юбку. Образ требовал выглядеть соответственно. Вытащив из-под половицы кожаный кошель, я отсчитала из него десяток монет и, вздохнув, сунула их в карман. Жалко, конечно, на такую глупость деньги изводить, но что поделаешь? Иногда приходится приносить маленькие жертвы ради большой выгоды.

Теперь я разворошила свои волосы, прикидывая, достаточно ли их длины, или придётся ещё доплачивать за наращивание? Отражение в зеркале и одна из картинок услужливо подсказали мне, что с этим всё в полном порядке, и я направилась в сторону центральных кварталов: в наших трущобах мага искать бесполезно.

— Вы что-то хотели, госпожа? — маг оказался дружелюбным и ироничным старичком с короткой бородкой.

— Я хочу цвет волос поменять.

— Странное желание для такой красивой девушки.