Лисий хвост и тонкости воровской науки

— А ещё ему повезло найти источник, — милорд Инем хотел придержать новость, но ситуация была слишком скользкой.

— Да ты что! Неужели та книжечка всё-таки помогла? — в глазах короля сверкнула радость.

— Ну, почти… Я не буду вдаваться в подробности, но после … хм… ритуала магические возможности Вольферта претерпели значительные изменения, — Инем оглянулся на дверь и вздохнул.

— Надеюсь, в лучшую сторону? — короля обеспокоил осторожный рассказ Инема.

— Ну, как сказать?.. Сил-то стало больше, а вот с контролем — беда, — признался маг.

— И даже ты не можешь помочь? — король удивлённо посмотрел на своего подчинённого. Прежде с магией проблем у того никогда не возникало.

— Для меня это тоже оказалось чересчур опасно, — милорд Инем вспомнил слетевшие в один миг щиты, обгоревшую одежду и поёжился.

— Что ты имеешь в виду? — по поведению своего верного помощника король понял, что трудности и впрямь немаленькие.

— Вольферт своей силой управляет, но только до определённой грани. После этого остаётся только просить заступничества богов, — Инем выразительно развёл руками.

— Настолько силён? — в голосе короля послышалась явно скрываемая гордость за сына.

— Да.

— Я уже хочу посмотреть на эту девушку, — с намёком проговорил монарх.

— Вот тут-то и заключается главная проблема. Я нашёл нужную книгу, и ритуал там не особенно сложный, но для него необходим источник, а его нету.

— Как так, нету?

— Сбежала его подружка, — милорд Инем отвёл глаза.

— Так объяви розыск! — недовольно проговорил король, не понимая, почему ему приходится давать такие очевидные советы.

— Не поможет, на её пальчике кольцо, закрывающее ауру, — каждое новое признание давалось Инему с трудом. Он знал, что в любой момент у короля могут сдать нервы, а расстраивать повелителя, когда у него и так забот хватает, маг не хотел.

— Где она его взяла, это же редкость?

Милорд Инем уже сто раз пожалел, что сразу не рассказал о всех подробностях. Не пришлось бы тогда тратить драгоценное время на разговоры.

— Помните, я вам рассказывал, что Вольферт печатку королевскую от воровки получил? Так вот: это именно она постаралась, — фраза мага не могла не дать монарху сделать нужного вывода.

— Что, и это кольцо стащила? — король растерянно захлопал глазами.

— Да, Ваше Величество.

— Инем, ты меня расстроил. Во-первых, тем, что не проследил за наследником при таком важном ритуале. Во-вторых, что не принял никаких мер, чтобы источник был окончательно привязан к сыну. Неужели нет никакого способа отыскать такую ценную девушку? — монарх пристально посмотрел в глаза Инема.

— Я послал своего человечка, но вряд ли у него получится быстро обнаружить нашу пропажу. А время очень дорого.

— Говори прямо, что ты хочешь? — король понял, что разговор затеян не только ради того, чтобы ознакомить его с новой информацией.

— Нейтрализатор, — односложно ответил маг.

— Ты с ума сошёл? А если у нас переворот начнётся? — король даже с трона вскочил.

— Так с возможностями Вольфа это не проблема. На разрушение ума много не нужно. Вы же сами осознаёте ценность такого источника для будущего короля, — милорд Инем сделал многозначительную паузу, давая королю время подумать.

— Возможно, ты прав. Я дам ответ завтра, — не обманул ожидания мага господин.

— Спасибо, Ваше Величество, — Инем снова почтительно согнул спину, прощаясь. Теперь нужно выслушать своего разведчика и готовить людей для широкомасштабного поиска беглянки. В положительном ответе короля маг нисколько не сомневался.

Глава 33

— Лисабель, мы уже пятый день в пути, как думаешь, может, стоит остановиться на ночь?

— Конечно. Для наших целей этот городишко вполне подходит. Вы обустраиваетесь в гостинице, а я иду в общину двуипостасных.

— А для тебя это не опасно?

— Нет. Мне есть что им предложить, — я усмехнулась.

— Тогда понятно. С пустыми-то руками люди Лисам не нужны.

Да, мои компаньоны наивны до крайности, но мне так даже спокойнее. Я уверенно вышагивала по городским улочкам, рассматривая сомнительные достопримечательности. Городишко был небогатый и похвастаться мог лишь огромными лужами посреди кое-как вымощенных улиц да неприятным запахом из подворотен.

— Эй, красотка, не желаешь подзаработать? — окликнул меня не совсем трезвый молодчик, старательно демонстрирующий свою привлекательность. Я внимательно окинула красавчика цепким взглядом и мысленно хихикнула. Великовозрастное чадо зажиточных родителей. Избалованное и изнеженное.

— А что, кого-то нужно убить? — я выхватила нож и повертела его в руках.

Такая демонстрация несколько отрезвила господинчика и поумерила его игривое настроение.

— Н-нет, — замотал он своей непутёвой головой.

— Жаль, — ответила я, убирая нож и с усмешкой проходя мимо потенциального работодателя.

— И не боится такая красивая девушка так легкомысленно общаться с местной знатью?

Я даже вздрогнула. Вопрос меня застал врасплох. Оказывается, у меня появился спутник, а я и не заметила.

Нацепив на лицо самое невозмутимое выражение, я обернулась ко второмужелающему поразвлечься за мой счёт.