Лисий путь

Он с чего-то решил, что я лучше владею легким мечом и в качестве оружия выбрал «метлу». А я, признаться, со времен моего первого боя с Ли (другим Ли, тем, что был учеником Мао) здорово зауважала это оружие, и даже написала про владение им трактат. Трактат этот я, правда, никому не показывала, ибо подозреваю, с точки зрения общественности, писать трактаты у меня было еще меньше прав, нежели держать свою школу.

В общем, в той битве я легко победила. Бывший глава школы ушел изрядно побитым, униженным, но живым. После он прислал мне письмо, в котором приглашал объединить наши школы, путем женитьбы. Пришлось написать ему в ответ правду, что я замужем. Потом он предложил поженить наших детей. В общем по-всякому пытался изворачиваться, чтоб сохранить свою школу. Я даже тысячу раз пожалела, что оставила его в живых.

Но мы потом нашли компромисс. Он отдал мне своих пятерых самых младших учеников, а на свою табличку приклеил вторую маленькую: «Побежден Ша». К слову, это не привело к падению его школы. Напротив, даже подогрело к ней интерес, а заодно и ко мне. Люди пошли посмотреть на того самого Ша, и я постепенно начала завоевывать популярность.

Потом мы с моими учениками уничтожили банду хромого Гэ, и после этого нас полюбили простые крестьяне. Этот Гэ, оказывается, здорово безобразничал по округе длительное время, и никто не мог его приструнить. Не могу сказать, чтоб он был великим воином, скорее уж неплохим стратегом, и оратором. Для вящей славы я вызвала его на личный поединок, где красиво нарубила на фрагменты. Меня даже потом почти не тошнило.

- Эй!- Раздался крик за воротами.

Я отпустила измученного Ли и подошла встретить кричавшего.

- Ты сдурела, что ли,- грозно начала Цинь, гордо восседая на ослике,- сама гостей встречаешь?!

- Я тоже рада Вас видеть, уважаемая!- Поклонилась я.

Цинь неожиданно пустила слезу и крепко обняла меня!

- Я так рада за тебя!- Произнесла она.

- М?- Приподняла я одну бровь.

- Указ Императора!- Цинь обернулась, и я заметила позади нее телегу и двух учеников, что снимали с нее огромную вывеску.- Вот, смотри! Император прознал, что ты никак имя для школы не выберешь, и что к «драконам» испытываешь некоторую неприязнь, и решил проблему за тебя.

Они развернули холст с нее, и я остолбенела. Это была вывеска с позолоченными буквами, на которой значилось:

«Школа боевых искусств: «ЛИСИЙ ПУТЬ».

А на следующий день Ли легко сдал экзамен и стал первым младшим мастером. А старушку Цинь мы долго не могли выгнать, так понравилось ей шпынять у меня в школе младших учеников, что пришлось рыцарю взять удар на себя и пригласить ее посмотреть родовой замок к себе на Родину.

- Так, сынок,- шепотом сказала ему Цинь,- ты же, того, не настоящий рыцарь-то! Небось кузнец был, да?

Роланд покраснел. Потом нехотя кивнул.

- Я украл доспех у настоящего рыцаря.- Признался он.- Но я бы мог присягнуть вассалу, и стать безземельным рыцарем.

- Так а в какой замок ты меня тогда приглашал?- Усмехнулась Цинь.

- Не переживай!- Обняла я его.- Мы знали, но для нас это не очень важно. Главное, что теперь ты получил самого настоящего мастера. А не так, как я путем интриг и шантажа.

- Твой мастер тоже самый настоящий!- Шикнула Цинь.- Я сама татуировку набивала. Чем хочешь поклянусь, что настоящий!

Мы переглянулись и рассмеялись. Какая разница, что у нас было в прошлом. Главное, что у нас впереди самое настоящее будущее.

Никто из нас не знал, что через десять лето Хуан Хэ вновь разольется, а Царство опять погрязнет в восстаниях и войнах. Но мы были молоды и уверены, что легко справимся со всем, что может с нами случиться.