Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_2

случае, если я вдруг окажусь права в отношении нежити. Об этом же мне пришлось просить и

местную живность, и даже сам лес, заставив его взволнованно бормотать и беспокойно

скрипеть старыми ветками. Потом надо было решить, как оповестить людей и нелюдей о

грядущем переселении, не полагаясь только на Владыку и его магов. Наконец, дать терпеливо

ожидающим лисам точные указания насчет их новых соседей – кахгаров и только тогда с

облегченным вздохом вернуться.

А тут нас уже поджидал сюрприз…

Повертев в руках конверт, я все-таки его вскрыла и, пробежав глазами сухие строчки

официального приглашения, почувствовала себя неловко: как ни печально сознавать, но я

опоздала на встречу с Повелителем, потому что указанное в письме время давным-давно

прошло. Причем, что совсем нехорошо, я не извещала его о сроках своего возвращения. Да и

об уходе, честно говоря, не предупредила – решила, что ему своих дел по горло хватает, чем

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

125

следить за моими передвижениями. В итоге ужин он явно начал (а то и закончил) без меня, так

что я искренне растерялась, не зная, как лучше поступить.

– Владыка велел передать приглашение независимо от того, когда вы вернетесь, госпожа, – заметив мое смущение, пояснил Ниг. – И пожелал встретиться с вами сразу, как только это

произойдет. Поэтому я вас и ждал.

– Ладно, веди, – вздохнула я, мельком оглядев свою одежду и посетовав на то, что

переодеться уже не успею. – Жаль, что так вышло. Но не будем заставлять твоего господина

ждать лишние пол-оборота.

Ниг важно кивнул и тут же указал на воронку открывшегося телепорта.

– Прошу вас.

– Я с вами, миледи, – нахально навязался в компанию командир, вызвав мой удивленный

взгляд. – Так мне спокойнее.

Я быстро кивнула и, знаком отпустив остальных, следом за Нигом шагнула в портал, выпустивший нас прямо у дверей трапезной.

– Хм, – удивилась я, заглянув через приоткрытые двери и обнаружив, что внутри весьма

многолюдно. – Сегодня что, приемный день? Или праздник какой-то? Вот незадача. А я без

платья… наверное, все-таки следовало переодеться?

Ниг, виновато улыбнувшись, тут же исчез, а я, посетовав на собственную

непредусмотрительность, но решив, что возвращаться и заставлять собравшихся еще дольше, будет некрасиво, со вздохом перешагнула порог.

В трапезной, несмотря на поздний час, собралось немало народу. Во-первых, во главе

длинного стола величественно восседал Повелитель, который при виде меня едва заметно

кивнул и укоризненным взглядом указал на мое место. Между ним и предназначенным для

меня креслом вновь, как и раньше, оказались все его тридцать невест, покосившихся на мой

наряд с явным осуждением. Где-то между ними выглядывали белобрысые макушки двух

магов, с которыми мы за все время и словом не обмолвились. Причем один из приятелей илэ

Мариоло оказался на одной стороне, примерно посередине, а второго (наверное, с каким-то

особым умыслом?) усадили точно напротив. Вполне возможно для того, чтобы они разбавили

своим постными физиономиями розово-плюшевое однообразие среди подавленно молчащих

девушек. И несколько освежили уставленный одними салатами стол, на котором не было и

следа беспорядка, который обычно появляется во время трапезы.

Так. Я не поняла – они ужинали вообще или только любовались сложным натюрмортом?

Еще одним выбивающимся из общего фона пятном оказался симпатичный молодой человек

в светло-сером камзоле, который на мое появление даже не обернулся. Сидел он далеко, в

тени, поэтому хорошо его разглядеть не получилось. Однако окружающая его аура

невыразимой скуки и полнейшего равнодушия ощущались вполне отчетливо. Так что я

мысленно скривилась и, просто отметив про себя невежу, отвернулась.

Помимо него, по правую руку от Повелителя обнаружился илэ Мариоло собственной

персоной – невесть когда успевший переодеться и теперь блистающий свежеотутюженной

белой рубашкой и безупречно сидящим камзолом приятного темно-синего цвета. Напротив

мага занял место совершенно незнакомый мне старикан, который при виде нас с господином

Иггером недовольно насупился. Его густые брови при этом с весьма грозным видом свелись к

переносице, темные глаза наполнились праведным негодованием, а на морщинистом лбу

появилась дополнительная складка.

Ага. Видимо, среди присутствующих он – главный поборник традиций.

Ну-ну.

На смирно стоящих вдоль стен стражей я почти не обратила внимания. Отметила только, что сегодня их почему-то стало больше. И заодно, обнаружила, что никто из них, против

обыкновения, не имел при себе оружия. Причем не имел вообще, вплоть до ножей и, наверное, даже зубочисток. Поэтому на их фоне наш обряженный в адароновую броню командир, рассеянно поглаживающий рукоять трофейного меча, выглядел весьма вызывающе.

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак. Книга вторая.

126

Впрочем, переигрывать было уже поздно, а извиняться, стоя на пороге, неуместно. Поэтому

я лишь величественно наклонила голову, приветствуя собравшихся, и без лишних слов

проследовала к своему креслу, на которое, к счастью, никто не позарился.