Лисса. Долина Древних (СИ)

   - Да... - опять вздохнул монах, - потом пятерки привлекали к зачисткам на Свободных землям. Ох, с каким удовольствием, я сворачивал шеи работорговцам и прочей гадости. А потом понял - вся их грязь с их смертью, словно, переходит на меня. С каждым убийством я чувствую себя все гаже и гаже. Да и задания стали отдавать порядочной гнильцой. Веришь, собственной смерти искать стал. Потому и сюда вызвался. Две пропавшие перед нами пятерки - это серьезно. Мне, напарник, по сути два выхода осталось: либо последнее в жизни задание искать, либо в отшельники подаваться - уходить от людей, от Ордена. До встречи с ней, - монах кивнул в сторону Лиссы, - я считал первый вариант - лучшим. А теперь, словно, что-то перевернулось в душе, словно, кто-то губкой грязь вытер. Даже дышать легче стало. Ты уж, прости, старика, за болтливость, - повинился Старк, - как думаешь, напарник, может и у таких, как я, есть надежда на прощение?

   Ларри не торопился с ответом. "Тоже мне, старик, - подумал он, вороша прутом угли в костре, - да такой старик весь мой отряд на тот свет отправит и не сломается". Исповедь монаха навела его на раздумья о собственной жизни. Что было в его недолгой службе на благо Империи? Трупов хватало. Но больше не лично, а подбитыми кораблями исчислялись поверженные враги. Да и их смерть не была случайной. Дело каждого из разыскиваемых его патрулем преступников он просматривал лично. И все равно чувствовал, что монах прав, называя его "чистеньким имперцем".

   - Что ждет тебя по возвращении? - ответил он вопросом на вопрос.

   - Ну, очередное повышение я навряд ли удостоюсь, скорее наоборот, скатят на пару ступеней вниз. Да не впервой это, не переживай. Наш Старик, хоть и вспыльчив, но отходит быстро, да и сердце у него доброе. Сдавать стал в последнее время. Вот выберем нового главу и уйду на покой. Буду в каком-нибудь укромном уголке цветы выращивать.

   Ларри не удержался и фыркнул, представив, как старый монах точными движениями, формирует крону живой изгороди, кидая в нее сверкающий веер лезвий, а потом отгоняет от цветов бабочек-вредителей, бросаясь в них ядовитыми иглами.

   - Не веришь, - тоже ухмыляется монах, - а зря. Мне к встрече пора готовиться, а я оружие перебираю чаще, чем молитву читаю.

   - Хорошо бы нам отсюда выбраться поскорее, - вздохнул Ларри.

   - Ну, так дай команду своему парню собрать передатчик. А то он каждый раз на тебя с таким видом косится, словно ты запрещаешь ему съесть его же собственную конфету. Зря, что ли бедняга целый мешок барахла с корабля свистнул и всю дорогу на себе пер?

   - Не могу, - покачал головой имперец, и жестом, полным отчаянья, взлохматил свои темно-русые волосы. - Ничего не должно ни мешать, ни помогать, Лиссе самой найти путь домой. Такова была начальная установка, и она идеально совпала с ее собственным желанием. Так что, сам понимаешь, менять установку я не буду. Да и на ровном месте ее не придумать, а тут все сошлось один к одному.

   - Идеально, то идеально, однако мы все еще на это опостылевшей всем планете, а не дома. Неужели ты продолжаешь верить в пункты вашей дурацкой инструкции? Читал я ее когда-то - редкостный бред.

   - Ваша - не лучше, - отрезал имперец.

   - Обе хороши со своими идиотскими советами, - примирительно согласился Старк.

   - На свадьбу приедешь? - вдруг абсолютно невпопад спросил Ларри.

   - А невеста-то в курсе? - ехидно прищурился монах.

   - Пока еще, нет, - покраснел имперец.

   - Не переживай, - хлопнул его по плечу монах, - я все-таки верю Хранителю, если он сказал, что ты - ее якорь, значит так оно и есть. А уж будет у якоря кольцо на пальце или нет, поверь, это не всегда важно. Важно - не упустить своего счастья. Будь рядом, стань ее тенью, нужной, полезной и все понимающей. Пусть она сама не сможет жить без твоей помощи, и все образуется. Выбрал такую долю - терпи. Тебе этот якорь, как крест, нести по всей жизни придется. А теперь спать. Спасибо, за то, что выслушал.

   - Чего, там, - как мальчишка, смутился Ларри, - мне тебя за советы благодарить нужно.

   - А, - махнул рукой монах, - советы - пустой треп, если им не следовать.

   Утром отряд быстро снялся с места. Лежащая впереди долина манила окунуться в свое чрево и познать ее суть. Отряд Старка добровольно взвалил на себя разведку окружающей местности. И после полудня, поступили первые сообщения об обнаружении следов человеческой деятельности. Долина была обитаема. Отряд взбодрился и приобрел некое подобие боевого построения. Целых три разведгруппы прикрывали людей с флангов и тыла от неожиданного нападения, а пятерка монахов ушла вперед. Через пару часов один из них принес весть - впереди, на берегу широкой реки обнаружен поселок, человеческого типа и явно обитаемый. Только к вечеру, все-таки отряд шел гораздо медленнее быстроногих разведчиков, они вышли к поселку.