Лисса. Наперегонки с тенью (СИ)

Игроки на арене кружились с минуту, пока тот, что помладше и, видимо, более горячий, не рванул на своего противника. Летел он эпично, ещё и орал что-то воодушевляющее, но когда мужчина постарше в последний момент увернулся, резко отступив вбок, и плашмя ударил по заднице противника мечом, трибуны взорвались хохотом. Глупо, несмешно, но очень заразительно. Скопившееся напряжение требовало выхода, даже таким безобидным и не особо эффективным способом. Хотя это только для нас смех был лёгкой отдушиной, парень же, получивший нагоняй по жопе, очень оскорбился. Будто умереть не так зазорно, чем услышать в спину хохот. Лучше уж быть освистанным и живым, чем оценённым, но дохлым. И понеслась: выпад, уворот, удар, промах, удар, попадание. Не сказать, что особо познавательно или интересно, да и резона смотреть, как сражаются похожие между собой классы, особого и не было, но затягивало. Я даже болеть начала за того, что постарше и явно поразумнее. Собственно, он и выиграл, подловив соперника в момент выпада, и всадивший ему меч в шею снизу, чётко нанеся удар из-под руки жертвы.

И потянулась вереница поединков, подтверждая теорию об уровнях соперников. Всегда примерно одно и то же, кто-то выигрывал за счёт неожиданного применения навыков, кто-то брал нахрапом и наглостью, но всегда с арены выходил только один.

Нехилый отсев, да? Зашли сто человек, выйдут сорок три, в лучшем случае, это, если нам ещё развлечений не придумают. А ведь могут, туман этот подозрительный слишком уж загадочно колыхается.

Из знакомых лиц, в конце второго десятка мелькнул Стах, в пару которому досталась девушка. И вот этот факт, как-то мужичка подкосил. Тяжело наступить на горло собственным принципам, да и девушка оказалась красивой. Специально ли она сняла шлем перед выходом на ристалище, или глотнуть свежего воздуха захотела, но копна иссиня-чёрных волос, водопадом разметавшаяся по ладненькой фигурке, произвела на бедного невзрачного Стаха неизгладимое впечатление. Катану на кон готова поставить, что в старой жизни, такие девушки ему были недоступны. Только в сказках влюблённые прыгают по социальной лестнице, в жизни же бедному задроту такая удача может ни разу и не улыбнуться, даже за деньги, за очень большие деньги.

Как бы это ни было печально, но южная красавица щеголяла не только ухоженными волосами и ровной смуглой кожей. Никакой жалости или сомнений не было и в помине, и бедный Стах умер, так и не отведя глаз от лица красотки. Один удар то ли шестом, то ли копьём и нет больше множителя. Она даже ни одного навыка не использовала, кроме данного ей природой.

— Может, так же попробовать? — крутя рыжий локон, задумчиво спросила Зарина, так и не отлипавшая от меня.

— Увы, больше так точно не сработает, — покачала я головой. — Поверь, после этой демонстрации баб будут принимать за коварных соблазнительниц.

Возможность проверить мои предположения мы получили спустя несколько боёв. На арену вышла последняя представительница прекрасного пола, за исключением нас с Зариной. Ну как прекрасного, в кои-то веки в топ пробилась обычная женщина лет тридцати пяти. Ни аппетитных форм, ни смазливого личика, даже локонов роскошных и тех не было. Вот только сдаётся мне, что она отлично знала, что телом можно добиться далеко не всего, и брала собственным умом и силой, а главное — привыкла рассчитывать свои шансы адекватно. Против неё Система выставила кичливого и говорливого ковбоя. Не, хер его знает, на самом деле кем он был, даже, откуда он прибыл, но именно такое определение всплывало в мозгу, стоило посмотреть на него пару секунд — типичный такой житель Северной Америки из низкосортных фильмов. Так себе у меня кругозор, конечно, что я всех по фильмам оцениваю, Рэй наверняка бы выдал полный психологический портрет. Но чего не имеем, того не имеем, да и по большому счёту плевать, не мне же этот любитель кантри выпал.

Ковбой нахально улыбался и перемежал похабные жесты какими-то явно не очень цензурными пожеланиями, веселя этим народ, понимающим смысл. Я же, кроме отдельных частей тела, смысл угадывала только по движениям, поэтому перестала даже вслушиваться, внимательно следя за женщиной. Ну а чего, интересно же.

Нахальный мужик умер от выстрела. Вот так просто, когда была дана отмашка, и ковбой повернулся к зрителям лицом, ища одобрения, женщина молниеносным движением вскинула руку, в которой тут же появился арбалет, и выстрелила ему в затылок. Что там за арбалет такой был, я не знала, но не отказалась бы от такой игрушки. Болт не просто пробил шлем, но и вышел остриём с другой стороны.

А вот дальше стало совсем неуютно, нас и так-то не особо любили, особенно меня за угрюмость, Зарина хоть харизмой вывозила, но после такого довольно подленького приема, на нас уставились все без исключения, даже те, кто свои бои уже провёл. И сидят, и смотрят, молча так, неодобрительно, будто именно мы ответственны за все несчастья в мире, и вообще все беды от баб. Главное, не те две, своих противников уже убившие, а непременно мы с рыжулькой.