Лист Мёбиуса

— Да и вам, наверное, совершенно все равно, где найти временную работу, — закончил он, вежливо улыбаясь.

— Но ведь документы …

— Ну, скажем, вы мой племянник, у которого так сложились обстоятельства, что необходимо некоторое время провести в Таллинне. И вы, мой племянник Леопольд, любезно соглашаетесь в свободное время принять участие в наших водных процедурах. За умеренную плату. Разумеется, трудовая книжка у вас в Гдове, или, допустим, в Валге, куда вы вскоре и вернетесь. Оформляться на работу вам нет нужды. Вы знаете, что имеете дело с порядочными людьми, которым можете посвятить свои свободные дни. Ребята из Ве-ка (Трест водоснабжения и канализации, восстановилось в памяти Эн. Эл.) вполне надежные! — Якоб побарабанил по животу. — Они заплатят из рук в руки. Между прочим, у нас и правда не хватает людей, потому что иногда кое-кто из коллег неразумно злоупотребляет алкогольными напитками, что, к сожалению, ведет к прогулам.

Наш Эн. Эл. невольно призадумался. Какие-то фекальные воды… какие-то надежные ребята из Ве-ка … Сюрреалист-фекалист…

— К тому же не исключено, что при виде наших мутных вод в вашей башке наступит прояснение. Может быть, пройдет несколько дней и вы снова станете влачить свое привычное жалкое существование.

— У меня такое чувство, что я… руководил достаточно большим учреждением, — неуверенно сказал Эн. Эл. — У меня такое впечатление …

— Ну тогда, господин генерал, вы взглянете на фронт с позиции рядового бойца.

— В храме Нептуна… — ухмыльнулся Эн. Эл.

— Как-как?

— Да ведь вы, дорогой дядя, приглашаете меня поработать в храме Нептуна, — с иронией пояснил Эн. Эл. Он все-таки почувствовал себя более уверенно, по крайней мере, его ждало место и занятие… Сколько можно шататься без дела?..

— Храм Нептуна! В самую точку! — Это определение очень-очень понравилось Якобу. — Грандиозно! — воскликнул он.

— Грандиозо-маэстозо! — дополнил Эн. Эл.

— И я вам гарантирую, что вы получите достойный рабочий инструмент — нечто вроде трезубца Нептуна, при помощи которого вы сможете выуживать разнообразные людские дары, пожертвованные канализационному божеству, например, старые презервативы, чтобы они не засоряли трубы.

Якоб погладил брюшко, сожмурив свои разноцветные глаза — фекально-зеленоватый и желтый как зуб.

— А ночевать можете у меня. Мой дом по-интеллектуальному аскетичен, а аскетизм благороден, — улыбнулся он.

3 ДВА ДНЯ В ХРАМЕ НЕПТУНА

— Принадлежит ли наш молодой коллега к братству водителей бензомоторных экипажей?

Этот вопрос, произнесенный торжественным тоном в третьем лице, задал вышедший из туалета сухопарый старичок, которого Эн. Эл. видел утром в проходной. Эн. Эл. даже испугался, когда тот, сидя за своим окошечком, совершенно неожиданно подмигнул ему по-панибратски. Уж не намек ли это на то, что он не считает меня племянником Якоба? — подумал было Эн. Эл., однако быстро сообразил, что подобные гримаски, в некотором роде демонические, возникают сами собой при сокращении лицевых мускулов; кажется, медики такие нервные ужимки называют тиком и объясняют их непроизвольным подергиванием мышц. Обычно человек сам страдает от собственного тика, но старичок, похоже, к нему уже привык.

— Я и правда водил автомобиль, — ответил Эн. Эл., потому что вдруг понял, что так оно и было.

— Чудненько, чудненько… — радостно потер руки старичок. Когда он сидел в будке, то, казалось, был почти такого же роста, как сейчас, стоя на своих двоих. Коротконожка!

И чем он, собственно, так вдохновился? Почему спросил о «бензомоторных экипажах»? Зашла бы речь о привлечении в общество Красного Креста или о принадлежности к профсоюзу, удивляться было бы нечему. К организаторам мотосекции этого человечка, передвигающегося по нашей земле мелкими шажками (немногим более вершка), вороватой походкой, отнести никак нельзя.

— Тогда я имею вам кое-что предложить, — хихикнул вахтер и — блям! — кинул себе в рот маленькое розовое драже. — Может быть, загляните ко мне на досуге?

Эн. Эл. проводил его недоуменным взглядом.

— Обязательно сходи, — посоветовал Якоб, который присутствовал при их краткой беседе.

— Зачем? Кто он, собственно, такой?

— Одержимый! Весьма страстная натура. Пожилой господин всецело отдавшийся единственной страсти, — объяснил Якоб. — Кстати, тебе не вспомнилось ничего нового? — Завистливо, почти ревниво прозвучал этот вопрос. Эн. Эл. вспылил:

— Вспомнилось. Я должен был тебе напомнить — купи лампочку в нужник!

И вот немного погодя Псевдолеопольд направил свои стопы через двор к вахтерской будке, предварительно взглянув на измерительные приборы и вежливо доложив Якобу о своей краткой отлучке с рабочего поста.

Отдавшийся единственной страсти пожилой господин?.. Ну, вскоре мы услышим кое-какие подробности на сей счет, подумал Эн. Эл. по пути.