Листик, приключения продолжаются

Капитан тоже улыбнулся, уж очень непосредственно вели себя девушки, особенно младшая. В первый же день она облазила весь корабль, везде засовывая свой курносый нос и требуя у первого встречного объяснить ей, то, что было для неё непонятно. Что самое интересное, она никому не надоела, все с охотой отвечали на её бесконечные вопросы. Даже Харан Каратто, этот неисправимый параноик, долго рассказывал девочке о рулевом управлении корабля, как оно работает и что надо делать, чтоб поменять направление движения, так чтоб корма стала носом. Кто эти девушки, майстре Равиолли так и не понял, ясно было, что они из благородных, уж очень почтительно к ним обращался их спутник. Статус этого мужчины, майстре тоже был непонятен. Телохранитель при знатных особах? Но девушки не выглядели уж очень знатными, да и знатные особы не путешествуют только с одним сопровождающим. Наставник? Но девушки с этим мужчиной, назвавшимся Реном, очень свободно общаются как с равным. Старшая обращается к нему на "вы", так как и он к ней. Младшей он тоже говорит "вы", а она ему "ты". Правда, младшая всем тыкает, но это ни у кого не вызывает протеста, уж очень девочка обаятельная. Майстре Равиолли немного смутило наличие у девушек оружия, короткие мечи в наспинных ножнах у старшей и охотничьи ножи на поясе у младшей. Такое оружие - самое то для абордажной схватки, это Равиолли сразу отметил. Он, прежде чем заняться торговлей на реке, ходил на морских судах. В том числе и в абордажной команде. Но поведение девушек и их спутника развеяло его подозрение, да и мысль о том, что один воин, пусть и хороший боец, с двумя девочками сможет захватить корабль с полностью укомплектованной командой была просто смешной.

Внимание капитана и его помощника привлекла смена настроения троицы на носу. Они уже не смеялись, а как-то настороженно смотрели в сторону леса. Густая растительность джунглей подходила к самой воде. Но ширина протоки в этом месте достигала почти трёхсот метров, а "Макрель" бежала по самой её середине. Так что до берега было значительное расстояние. Старшая девочка указала в сторону леса рукой, капитан проследил взглядом направление и похолодел, над лесом поднималась стая слаксов.

Слаксы -- родственники сликсов, но гораздо крупнее тех. Тоже вид хищной нежити, охотятся стаями, живут в джуглях Крионских болот, но болота не любят, поэтому они селятся по берегам проток в нижнем течении Веньи. Размером с собаку. В остальном являются копией сликса. Один слакс может загрызть взрослого человека, стая опасна даже для большого отряда или корабля.

- Тревога, тревога! - Закричал, тоже увидевший опасность Харан Каратто, - Слаксы!

Тревожно задудела дудка боцмана, надвигающую опасность уже увидели все. По вскакивавшие, до этого бездельничавшие, матросы гребной команды выхватили свои мечи. Некоторые из них бросились помогать палубной команде, ставить защитную сеть. Но всё это было бесполезно, матросы не успевали, ещё пару мгновений и атакующая стая набросится на беззащитных людей. При такой атаке спастись ни у кого не было шанса. Иногда течением к Крионским воротам выносило речной корабль без команды, только обглоданные скелеты на палубе говорили о том, что случилось. А над джунглями поднимались всё новые и новые твари. Первые уже были в метрах пятидесяти от корабля, они с пронзительным воем неслись на людей, которые пытались хоть как-то организовать оборону, но было поздно.

Киромо Равиолли стоял, сжимая руками поручни капитанского мостика, многие моряки и купцы умирали не в своей постели, и вид их смерти был не худшим вариантом, но чтоб вот так -- быть съеденным заживо хищной нежитью! Капитан не закрыл глаза, это не достойно мужчины! Какая бы она не была, эта смерть, надо смотреть ей в глаза! Пусть знает, что её не боятся!

На месте первых слаксов, уже находящихся в тридцати метрах от корабля, вспухли огненные облачка. С носа "Макрели" тянулась полоска огненных стрел. Там широко расставив ноги и замерев в позе стрелка из арбалета, стояла рыжая девочка. Это она стреляла, стреляла из воображаемого арбалета. Воображаемого, потому что в руках у неё ничего не было, но огненные стрелы летели сплошным потоком и жгли нежить, не давая той, приблизится к кораблю. Капитан, как и многие из его команды, оцепенел, из этого состояния его вывел крик Харана Каратто:

- Сеть! Ставьте сеть! Чего встали, якорь вам в глотку!