Лисы выбирают сладости

— Ну пожа-а-луйста, — протянул мальчишка, сложив руки в умоляющем жесте. — Мы быстренько! А если что, я буду тебя защищать!　

У него был такой воинственный вид, что я рассмеялась:　

— Ладно, герой. Поехали.　

Довольный Ян плюхнулся на багажник, и я надавила на педали. Щупленький лисёнок весил всего ничего, так что ехать было легко. Нас окружали разноцветные листья, среди которых преобладали багряные и алые оттенки. Горьковатый запах увядания нёс в себе последнее тепло осеннего солнца. Лучи рассеянно проникали сквозь кроны высоких деревьев, окутывая лес мягким светом.　

Чудесное утро. Столько света и трепещущих бликов, что хочется взять краски и запечатлеть эти моменты на холсте. Жаль, что художник из меня такой же, как музыкант.

У озера было очень тихо. Невольно возникало чувство, что в этом месте время замерло, позволив насладиться прекрасными минутами. Только глухое перешёптывание сухих листьев робко вплеталось в эту идиллию, чем совсем её не портило.　

В деревне я даже не заметила, что Ян прихватил с собой складную удочку. Пока я пристраивала велосипед, он подбежал к берегу и уже забросил её в озеро. Над водой мерно покачивался красный поплавок. Теперь понятно, почему лисёнок так сюда рвался — захотелось порыбачить. Жаль, времени в запасе не так уж много. Максимум что я могла себе позволить — это полчаса. Работа не ждёт, а вешать всю уборку на Наоми и остальных было бы с моей стороны верхом свинства.　

Решив не тратить время зря, я нарвала немного шиповника. Давно собиралась добавить его в травяной сбор, и неизвестно, когда ещё представится возможность здесь побывать.　

После с чистой совестью села на пожухшую траву и достала дневник Дэлии. Сначала хотела прихватить вместо него конституцию, но идея таскать с собой увесистый талмуд не слишком вдохновляла. Лучше продолжу его изучение вечером.　

Только я открыла нужную страницу дневника, как рядом раздался громкий плеск воды.　

— Алиска, посмотри, что я поймал!　

Подняла взгляд и увидела, что Ян держит в руках упитанного карася. Очень упитанного, я бы сказала.　

— Ну ты даёшь! — искренне восхитилась его рыбацкими способностями.　

Всего несколько минут, и такой улов! Я бы за это время в лучшем случае поймала дырявый ботинок.　

Мальчишка буквально светился от гордости и, с важным видом выслушав мои похвалы, вернулся к своему занятию.

А я — к своему.　

Было приятно вновь погрузиться в давно ушедший апрель и жутко интересно узнать, что случилось с Дэлией дальше. Уже в который раз меня так и подмывало заглянуть на последние страницы, но я себя отдёргивала. Только всё впечатление испорчу, а хочется смаковать каждый момент. Распробовать, медленно перекатывать на языке, точно сладкий леденец.　

Дэлия снова писала о рыжем лисе, которого она так и не называла по имени. Они продолжали встречаться на озере, где он однажды открыто признался ей в любви. Девушка ответила ему тем же, и их радость мгновенно омрачилась грустью. Что делать дальше, влюблённые не знали. Согласно законам, такой мезальянс был невозможен, и о свадьбе не могло идти и речи. Им не приходилось ждать благословения не то что от Покровительницы, но даже от родителей.　

Да…вот так и начинаешь ценить двадцать первый век и привычные порядки. Захотели пожениться — женитесь, и никаких препятствий. Разве что со свекровью или тёщей не повезёт, но это всего лишь маленькая неприятность.　

Неожиданно снова раздался плеск воды. И на этот раз он был гораздо громче, чем в предыдущий.　

— Что, опять поймал? Судя по звуку, рыба не меньше, чем…　

Я не договорила, наткнувшись взглядом на пустой берег. Всего доли секунды длилось непонимание, а затем я заметила посреди озера лодку. Пока читала дневник, Ян отвязал её от берега и решил отплыть туда, где глубже.　

Движения опережали мысли.　

Практически не задумываясь, я на ходу скинула кеды с ветровкой и бросилась в воду. Колючий холод впился в кожу, но я едва ли обратила на это внимание. Гребя к лодке, что есть силы, думала только о том, чтобы успеть.　

По воде шли круги, поплавок продолжал качаться.

На поверхность всплывали небольшие пузырьки воздуха.　

Рядом проплыли несколько водомерок.　

Невольно отмечалась каждая мелочь, а время вновь услужливо замерло, растягивая секунды и превращая их в часы.　

Я задержала дыхание, нырнула под воду и принялась отыскивать взглядом знакомую жёлтую курточку. Осенью озеро было чистым, и потому заметила её практически сразу.　

В памяти отпечатались рыжие волосы, развевающиеся в зелёной воде, словно от ветра.　

Я погрузилась ещё на метр вниз и, обхватив Яна за пояс, изо всех сил толкнула его наверх. Не выпуская лисёнка, сама потянулась следом и, оказавшись на поверхности, с трудом перекинула его через борт лодки.　

Действовать нужно было быстро. Кое-как вскарабкалась следом и судорожно всмотрелась в бледное лицо.　

— Дыши, пожалуйста…дыши! — впервые в жизни по-настоящему пригодились навыки оказания первой помощи.