Лисы выбирают сладости

– Всего доброго, – отозвалась я, вернувшись в реальность.

Разговор вышел долгим и в некоторой степени утомительным. Некоторые моменты остались для меня неясными, поэтому я намеревалась задержаться и обсудить их наедине с Дианом.

Но, как оказалось, у типчика на этот счет было свое мнение. Как только Вилиры ушли, он буквально силком потащил меня на кухню и, словно прочитав мои мысли, заявил:

– Все, лисичка! На сегодня разговоров предостаточно. Давай лучше поедим, а?

Это самое «а» прозвучало до того безысходно и тоскливо, что я фыркнула, подавившись смехом. И в этом весь Диан! Только что гневно сверкал глазами и отчитывал высших лисов, а сейчас жалобно просит поесть.

Ну а я что? Эгоистка, но не изверг.

Стоя у плиты, чувствовала себя, как в старые добрые времена, когда подрабатывала у Диана личным поваром. Да-а, такое впечатление, что это было сто лет назад. Хотя в действительности прошло меньше двух месяцев.

Типчика кормила молочной рисовой кашей. Сначала господин турьер изволили от нее отбрыкиваться, но, когда попробовали, накинулись так, что за уши не оттащишь. Еще бы! Особый рецепт. С цедрой авиринов, капелькой специй и долгим томлением в духовке. Но ожидание того стоило.

Каша вышла похожей на пудинг, очень нежной, однородной и буквально тающей во рту. Мягкое белое облачко, приправленное солнечным сливочным маслом.

– Никогда не думал, что на романтическом ужине буду есть детское питание, – усмехнулся типчик, отодвинув от себя пустую тарелку.

– Не детское питание, а вкуснейшую и, между прочим, полезную кашу, – насупилась я, но тут же опомнилась: – В каком смысле – на романтическом ужине?

Диан загадочно улыбнулся и, поднявшись с места, достал из шкафчика бутылку красного вина.

О, начинается…

Через несколько минут мы сидели в гостиной перед горящим камином. Рядом с вином стоял поднос с разнообразными фруктами и зефиром в шоколаде. Зефир, кстати, был приготовлен не где-нибудь, а в «Сладостях и Пряностях». И не кем-нибудь, а управляющей. То есть мной.

Прищурившись, я делано подозрительно покосилась на типчика:

– Что это, турьер Кросс? В прошлый раз спаивали меня тамариндовой наливкой, теперь вином… Ай-ай-ай!..

Общество Диана благотворно влияло на мое настроение, делая его таким же легким, как невесомое перышко. Хотелось шутить и дурачиться. С Дианом можно было вести себя естественно, расслабленно и не думать о том, что тебя могут не понять. Наверное, так и происходит, когда случается встретить родственную душу.

Кто б еще знал, что она отыщется в параллельном мире…

– Кажется, ты забыла упомянуть игристое вино, которое пила на обеде у Танидов, – улыбнулся типчик, наполняя наши бокалы. – Смотри, пристрастишься – будешь собственное кафе грабить.

– Ага, в баре у Адама шнырять, – засмеялась я, отправляя в рот зеленую виноградинку.

Давно нам не доводилось вот так просто сидеть и болтать, не думая ни о чем серьезном. Есть в таких минутах своя особенная прелесть. Уют и живое общение – это как наркотик. Один раз попробуешь, и остановиться невозможно. Хочется снова и снова погружаться в подобную атмосферу, находясь рядом с тем, кто тебе нравится.

Мы сидели прямо на мягком ковре. Я выпрямила ноги, позволив жару пламени согреть ступни. Шерстяные полосатые носочки, купленные в местной лавке, смотрелись забавно. Все-таки прав Диан: дорогое вино и рисовая каша, попытка романтического вечера и смешные носки – сочетание действительно занятное.

Все-то у нас не так.

И в этом тоже есть своя прелесть.

Мы говорили о какой-то ерунде, пили вино и угощались фруктами. Диан снова играл, сливаясь с гитарой и заставляя вслушиваться в каждую прозвучавшую ноту. Я наслаждалась завораживающей музыкой, смотрела на него и не понимала, как можно быть настолько многоликим. Разным.

Разным – и каждый раз настоящим.

Спустя некоторое время Диан отложил инструмент и, поднявшись, протянул мне руку:

– Пойдем. Хочу кое-что тебе показать.

Веселость вмиг улетучилась. Его глаза улыбались, но в то же время смотрели серьезно. Казалось, что сейчас произойдет нечто важное. Вложив пальцы в теплую ладонь, я в предвкушении проследовала за ним. Захватив с дивана клетчатый плед, Диан вышел со мной на улицу. Но не через привычный вход, а через заднюю дверь, ведущую на открытую террасу. Она была небольшой. Здесь находился подвесной диванчик, на котором мы и разместились, укрывшись пледом. Я подобрала под себя ноги и вдохнула свежий сосновый воздух. Барабанящий по крыше дождь сделал лесные ароматы острее и приправил их свежестью.

Мир окутали первые вечерние сумерки.

– Видишь? – Диан указал на пасмурное небо. – Мокрые звезды.

Я с удивлением обнаружила, что сквозь завесу туч просвечивается несколько тусклых бликов. Это было настолько же странно, насколько красиво.

– Действительно звезды… – прошептала, не отводя изумленного взгляда.