Лита. Огненное наследие (СИ)

Но слова его, к сожалению, прозвучали совсем невесело.

Время после завтрака растянулось на мучительно длинные часы ожидания. Особам королевской крови полагалось сидеть на балконе, с вымученными улыбками наблюдая за собравшимися на дворцовой площади людьми, гуляющими и счастливыми. Переодетая в длинное голубое платье Лита безмолвно наблюдала за танцами, слушала веселую музыку, любовалась ясным синим небом и старалась не думать о том, что в скором времени ее ждет возвращение в имперский город, интриги и бессонные ночи в покоях императрицы. Телохранителям нельзя даже думать о сне, когда покушение может произойти в любой момент.

Но если враги прилетают на железных чудовищах, их обязательно увидят и убьют, не так ли? Задолго до того, как эти вероломные жестокие злодеи проберутся в имперский город. Лите хотелось в это верить, и в тот же момент она прекрасно понимала, насколько виритяне бессильны перед могущественными солдатами из другого мира.

Или с другой планеты?

Про планеты думать было страшно, такое учение не приветствовалось в Нордении, а в книгах почти ничего не писали. Лита считала это глупым: разве не проще знать врагов в лицо? Впрочем, молчание — лучшее качество дворян и дворянок, не желающими быть убитыми за лишние сведения. Еще во время службы императрице девушка приняла разумное решение вести себя тихо и делать выводы о том, что происходит вокруг. Конечно же, происходило в имперском городе мало приятного.

Имперский город считался столицей мира Вирит, и его не называли иначе. Императоры менялись раз в триста лет, эпоху, названную как тринт, и виритяне справедливо решили оставить название таковым, чтобы не ломать голову над ними всякий раз. Иначе потомкам легко будет запутаться в летописях.

Слуги подносили закуски и слабые вина, а праздник продолжался. В стороне от танцующих дворян Лита заметила двух юношей и двух девушек в темно-синих бархатных костюмах — они спокойно стояли, что-то обсуждая, под прохладными лучами северного солнца. И принцесса Бреон впервые решилась нарушить этикет.

- Ваше Величество?

- Да, принцесса?

- Кто те люди?

- Шпионы, - коротко ответил отец и невесело усмехнулся в усы. — Они прибыли из разных земель Нордении. Один из вас отправится сегодня с ними…

Немолодая женщина в алом платье, Тира Бреон, королева и мать троих детей, вздохнула и поправила выбившийся из тугого узла светлый локон. Она боялась отпускать Йорана, Свена и Литу на войну и, что еще хуже, на страшную чужую планету, но не смела противоречить воле супруга, как и поступиться безопасностью страны.

Когда закончилось празднество на площади, пришло время пышного обеда и всеобщих поздравлений. Лита слушала, улыбалась, благодарила — все, как в любой другой день рождения. И старалась не думать, что ее драгоценные часы и минуты в роскоши и радости ускользают подобно холодному песку на набережных северных морей сквозь пальцы. Вскоре она заметила, что не только родители и братья ходят с вымученными неискренними улыбками, но и дворцовая знать. Тяжело и тоскливо приходилось всем, а яства и поздравление были неплохим утешением. Хотя для Литы довольно слабым.

Важный для судьбы шпионского отряда ритуал должен был определить, кто из королевской семьи возглавит маленький отряд. Определяли это, по словам отца, Огненные Боги, поэтому, когда побагровевшее солнце медленно опустилось за горизонт, во дворце развели огонь в большом камине. Два коротких свитка бросили в жадное алое с желтыми языками пламя, и спустя время оттуда вылетел лишь один и с легким шуршанием упал на ковер, возле самых ног Литы.

Девушка ахнул, испугавшись, что золотистые искры воспламенят ковер, но этого не произошло, а отец уже наклонился и поднял опаленную по краям бумагу.

- Что там? — нетерпеливый Свен шагнул к королю.

Через другое плечо заглянул и жадный до знаний Йоран.

А в следующий момент они втроем внимательно и пристально посмотрели на Литу.

- Что? — поразилась девушка. — Я? Но я не…

Королева свела тонкие светлые брови и бесцеремонно выхватила из рук короля свиток.

- Не вы, принцесса, - произнесла она.

Не выдержав, Лита подбежала к матери, чтобы взглянуть на странное имя, заставившее всех так встревожиться и напугаться. На желтоватой бумаге алыми чернилами было выведено: «Мейта Бреон». И это имя не принадлежало никому из королевской семьи, но почему сердце Литы внезапно заныло от тяжелой болезненной тоски? Почему защипало в уголках глаз?

- Кто это? — выдохнула она еле слышно. — Мейта?

- Мейта Бреон, - сказала мать дрожащим голосом. — Ваша сестра. Та, что родилась восемнадцать лет назад в первый день Сикстиса и не сумела выжить.

- Мы не смогли сказать вам, - голос отца впервые за весь день звучал надломлено и горько. — Лита Бреон живет за двоих, а Боги Огня вновь жестоко посмеялись над нами.