Лита. Огненное наследие (СИ)

- Я рад видеть вас всех, - сказал он тем же хрипловатым голосом. — И не рад одновременно. Раз ко мне пришли люди, значит, война зашла слишком далеко.

- Так и есть, господин маг. Нас посылают в Энират.

Голос Литы дрожал от тревоги и боли, когда она вспомнила о покойном отце, но необходимо было держать себя в руках, и девушка сжала кулак, пытаясь прийти в себя. Старик взглянул на нее с горестным сочувствием.

- Называйте меня Ламонт. Господ и прочие звания вам придется оставить здесь, если вы хотите не попасть в лапы эниратской стихийной полиции сразу по прибытии.

Не зная, что такое стихийная полиция, Лита предположила, что то нечто вроде Стражей из Орденов, и быстро кивнула. Ее подруги тем временем по очереди представились:

- Нильсен.

- Валенсия.

- Бланка.

- Все понятно, - медленно проговорил Ламонт, и перевел на принцессу тяжелый пристальный и зоркий взгляд. — А ты кто? Как твое настоящее имя?

- Мейт Брен…

- Врешь, - обронил старик и тяжело вздохнул, на миг прикрыл глаза. — Ты — женщина, переодетая мужчиной и ведешь себя соответственно. Ты сторонишься меня, когда я подхожу ближе, ты отводишь взгляд, когда я смотрю тебе в лицо. Мужчины не ведут себя, подобно затравленным волчатам. И лучше бы тебе меня не обманывать. На Энирате я не смогу тебе помочь.

Он смотрел проникновенно и говорил прямо, не скрывая и не утаивая от собеседницы ни единой детали. И под тяжестью навалившейся на плечи усталости Лита присела на краешек стула. Наверное, этому магу можно было доверять и рассказать обо всем, что она тут же сделала. Старый Ламонт внимательно выслушал историю принцессы Бреон, от дня ее рождения и до настоящего момента. Однако о Мейте она умолчала, благоразумно или нет, покажет время. Повисла тяжелая томительная тишина, где-то в углу комнаты лениво билась в окно пчела, слуга топтался рядом с господином, храня суетливый и в то же время на редкость спокойный вид.

-Уйди, - раздраженно велел ему Ламонт, и слуга тотчас же ретировался. — Значит, беглая принцесса и три герцогини. Знаете, дамы, я рад, что почти все вы имеете опыт в обращении с оружием, и даже больше. Но я не стану отправлять вас на Энират.

- Почему?! — воскликнула нетерпеливая Валенсия.

Лита шикнула на подругу, но старик не обратил внимания.

- Я слишком стар, чтобы тратить колдовскую энергию на четырех недоучек. Не поймите неправильно, свое я пожил, но обидно будет сгинуть ни за что, бросив вас без помощи одних на чужой планете. Всю свою жизнь я провел, перенося туда и обратно разных шпионов.

- Что с ними стало? — испуганно прошептала Бланка.

- Одних убили, - буднично сообщил Ламонт, - другие были схвачены. Третьим удалось уйти, но за ними явились солдаты с Энирата сюда и увезли к себе на планету на своем железном грохочущем чудище. И только двое или трое смогли отречься от своих семей и жить под чужими именами в чужих домах, потому что император Энирата объявил их военными преступниками.

Лита и понятия не имела, что дела настолько плохи, ведь отец не успел ей рассказать — а может и сам не интересовался участью людей, готовых отдать жизни за императора. Переведя взгляд на притихших подруг, она увидела, как те поникли, и, кажется, потеряли веру в общий успех. Слишком много было провалов за одно путешествие, так не пришел ли час повернуть обратно, пойти на попятный?

- Один из них, - закончил Ламонт, выдержав небольшую паузу, - служит в моем доме.

Глубоко вздохнув, Лита взглянула на Бланку. После того, что совершила эта храбрая девушка, пойдя против родного брата и его сообщника, принцесса не смеет поступить иначе, если не хочет уронить честь своей семьи.

- Я готова, — холодно и звонко сказала Лита.

- Нет, Мейт Брен, ты не готов. В тех местах, куда ты заставляешь тебя отправить, твоя магия будет действовать только в стенах императорской военной академии. Сможешь ли ты попасть в ее стены?

- Смогу или нет, вопрос неверный. Послушайте, Ламонт, меня в любом случае здесь быть не должно.

- В этом доме? — желчно усмехнулся старик.

- На этой планете. Я убила графа Кено и ограбила герцога Кианто, - доверительно сообщила Лита, готовая в любой момент схватиться за кинжал или применить магию, - раз уж мы обмениваемся откровениями, думаю, вам полезно знать.

- Месть за родителей, друзей или любимую гончую не доводит до добра, дитя.

- Я не дитя, - отрезала Лита. — Я — принцесса Бреонийская, мне угрожает опасность, и вам лучше спасти нас, а не пререкаться. С той минуты, что мы вошли в ваш дом, мы с вами заодно.

Лицо старика неуловимо изменилось, зеленые глаза полыхнули молодо и яростно. Наверное, он хотел накричать на зарвавшуюся нахалку, посмевшую спорить с повелителем времени и пространства, а потом выставить всех четверых вон из дома. Но в дверь постучали — несколько раз, громко и настойчиво. Лита точно слышала это, и шагнула к подругам, готовясь защищаться вместе с ними, наравне. Трое из них владеют даром Огня, четвертая — даром Воздуха, они обязательно справятся и спасут двух жителей этого дома. Если, конечно, Ламонт согласится принять их помощь и не выдаст преследователям.