Литераторы Дамкин и Стрекозов

С работой художнику не везло. То есть вдохновение ни на минуту не оставляло художника, но его картины нигде не принимали. В тех организациях, где сидели ярые антисемиты, ему отказывали сразу же, как только слышали его еврейскую фамилию. А в организациях, где всем заведовали евреи, его сначала встречали ласково, но узнав, что он русский, мрачнели и тоже говорили, что ничего не могут для него сделать. Бедный Иван Бронштейн находился между двух огней и потому рисовал, а потом дарил картины друзьям или иногда продавал гостям с юга. Бронштейн мог нарисовать что угодно и как угодно. У Дамкина и Стрекозова долго висела в комнате картина с прекрасной обнаженной девушкой на фоне красивого озера и плавающих лебедей, но однажды, когда у литераторов не было денег, ее пришлось продать, о чем Дамкин потом очень жалел.

Официально художник Бронштейн работал сторожем на Введенском кладбище. Не потому, что ему очень уж нравилась эта работа, просто прописку в Москве кому попало и за просто так не давали, а за эту работу художнику через семь лет обещали выделить отдельную однокомнатную квартиру. Бронштейн был прописан в коммуналке, где кроме него обитали еще восемь человек, обладавших характером скверным и склочным. Впрочем, со всеми из них добрый художник уживался, но с тех пор, как он повздорил с директором макаронной фабрики Штерном, он полностью переехал в свою сторожку.

– На кладбище спокойнее, - пояснял он друзьям. - Мертвые, они того, смирные. Не орут, не ругаются. Не мешают работать.

Ну, насчет "спокойнее" Бронштейн, конечно, погорячился. В его маленькую мастерскую постоянно приходили многочисленные приятели художника с многочисленными бутылками портвейна. Сам художник Бронштейн спиртного не пил совсем, но друзей принимал с радостью и смотрел на их веселье добрыми, приветливыми глазами.

Год назад в его сторожке прижилась и стала репетировать рок-группа "Левый рейс". Днем они играли душевные похоронные марши, зарабатывая деньги на пропитание, а по ночам сидели в уставленной аппаратурой прокуренной комнатенке, пили заработанное за день пиво и записывали новый альбом, который в конце концов и записали, назвав его "Могильный мрак", после чего уехали отдыхать в Гурзуф, оставив художнику целую гору пустых бутылок.

Не обращая внимания на вопли неунимающихся пенсионерок и на остальных пассажиров, в собственном соку законсервированных в громыхавшем автобусе, Бронштейн ехал к своим друзьям Дамкину и Стрекозову и обдумывал замысел новой картины, где было солнце, море, цветы, красивая девушка и розовый слон... и ни одного переполненного автобуса.

Глава следующая, в которой Стрекозов закупает пиво

Чтение книг и написание стихов развивают робость и замедляют мышечную реакцию, долженствующую быть немедленной. "Бить или не бить" - вместо простого животного рефлекса-решения становится дилеммой.

Эдуард Лимонов "Молодой негодяй"

– К какой же из девушек мог отправиться Дамкин? - некоторое время прикидывал Стрекозов, пока не решил, что эта девушка ему не знакома, так как к знакомым девушкам Стрекозова Дамкин мог сходить и не гладя штанов, но зато ему не дали бы шесть рублей.

Впрочем, никто не мог знать всех девушек, с которыми был знаком Дамкин. Стрекозов ласково улыбнулся и начал ножом выковыривать деньги из копилки. Набралось шестнадцать рублей восемьдесят четыре копейки.

"Хватит на четыре бутылки водки, - прикинул литератор. - Маловато на такое количество рыл. Лучше купить винишка, тут хватит, - Стрекозов попытался произвести сложный расчет, - бутылок на восемь... Тоже маловато. Самое правильное будет купить пивка - тридцать три бутылки! И число какое хорошее - круглое!"

Стрекозов порадовался круглому числу и, схватив рюкзак, побежал в магазин. Пиво продавали сразу возле магазина, под огромным лозунгом "С решениями XXVI съезда КПСС в новую жизнь!". Стрекозов порадовался и лозунгу, который они с Дамкиным придумали аж год назад, еще до того, как этот исторический съезд начался, и получили за него пятнадцать рублей.

Очередь была небольшая - человек сто - и литератор, спросив "Кто крайний?", пристроился за пьяненьким мужичком в клетчатой кепке. Мужичок был уже хорошенький, но, бубня себе под нос нечто маловразумительное, пересчитывал на грязной ладони последние медяки.

За Стрекозовым быстренько встал мужик с "Беломориной" в зубах, за мужиком - две толстые тетки с авоськами, за теми - еще более подозрительные личности. Литератор похвалил себя, что он так ловко успел занять очередь. Еще несколько минут - и стоять бы пришлось в два раза дольше. Видимо, пиво привезли совсем недавно, очередь за Стрекозовым росла стремительно, как бамбук в братском Вьетнаме.