Литература эпохи Возрождения

В первой книге автор повествует о том, как он однажды, находясь в Антверпене, встретился с португальским путешественником Гитлодеем, побывавшим в различных далеких странах. Движимый любознательностью, Гитлодей примкнул к флорентийскому мореплавателю Америго Веспуччи (1451-1512), который вслед за Колумбом неоднократно посещал Новый Свет. То ли недалеко от берегов Южной Америки, то ли где-то на Востоке Гитлодей обнаружил остров Утопию (греч.: u — отрицание, topos — место, т.е. несуществующее место), совершенно неизвестный европейцам. В течение пяти лет внимательно наблюдал он «нравы и законы», существовавшие на этом острове, и был так восхищен ими, что «никогда не уехал бы отсюда, если бы не руководился желанием поведать европейцам об удивительном государстве», имеющем «более разумный по сравнению с нами способ правления» и процветающем «среди большого счастья».

Но прежде чем подробно рассказать Томасу Мору о своих заморских впечатлениях, Гитлодей затрагивает ряд вопросов, связанных с политической и социальной жизнью Европы и прежде всего Англии, в которой ему пришлось побывать некоторое время тому назад. Само собой понятно, что смелые мысли Гитлодея являются мыслями самого Томаса Мора, так же как и его обширная классическая эрудиция, его интерес к юридическим проблемам. Сближает Гитлодея с Томасом Мором также неприязнь к придворной жизни и неверие в способность тиранов, «зараженных с детства превратными мнениями», «повиноваться добрым советам». На вопрос одного из собеседников, почему Гитлодей, с его богатым жизненным опытом, умом и знаниями, не стремится быть советником какого-либо могущественного короля, он отвечал вопросом: «Как, по-твоему, если я при дворе какого-нибудь короля предложу проекты здравых распоряжений и попытаюсь вырвать у него злые и гибельные семена, то разве я не подвергнусь немедленно изгнанию и не буду выставлен на посмешище?» Слова эти писались в 1516 г., а два десятилетия спустя с автором «Утопии» стряслась великая беда.

Гитлодей начинает с того, что решительно отвергает жестокие английские законы против воров и бродяг, которые ему представляются бесчеловечными. Ведь в народной нищете, которая, собственно, и порождает воровство и бродяжничество, а также прочие пороки, виновен не сам народ, но те несправедливые пороки, которые утвердились в стране. Народ обречен на жалкое существование, в то время как «огромное число знати» «подобно трутням, живет праздно, трудами других». Среди разных причин, которые в разных странах порождают народную нищету, Гитлодей особое внимание обращает на причину, «присущую специально» Англии, а именно на «огораживания». «Ваши овцы, — говорит он, — обычно такие кроткие, довольные очень немногим, теперь, говорят, стали такие прожорливые и неукротимые, что поедают даже людей, разоряют и опустошают поля, дома и города. Именно во всех тех частях королевства, где добывается более тонкая и потому более драгоценная шерсть, знатные аристократы и даже некоторые аббаты, люди святые, не довольствуются теми ежегодными доходами и процентами, которые обычно нарастали от имений у их предков... Так вот, в своих имениях они не оставляют ничего для пашни, отводят все под пастбища, сносят дома, разрушают города, оставляя храмы только для свиных стойл. Эти милые люди обращают в пустыню все поселения и каждую пядь возделанной земли, как будто и без того у вас мало ее теряется под загонами для дичи и зверинцами»[163].

Гитлодей говорит о том, как трудолюбивые землепашцы превращаются в бездомных бродяг и воров, как «ненасытная алчность немногих лиц» приносит горе многим. Его характеристика социально-экономических процессов, связанных с «огораживаниями», настолько точна и исторически достоверна, что К. Маркс в первом томе «Капитала» цитирует книгу Мора как ценный исторический документ. В то же время Гитлодей не тешит себя иллюзиями, возлагая надежды на государя, который охотнее согласится с придворными шаркунами, утверждающими, «что главный оплот его власти заключается в том, чтобы не дать народу избаловаться от богатства и свободы», чем со здравомыслящим философом, склонным утверждать, что честь и безопасность короля «заключаются скорее в благосостоянии народа». Все дело в той общественной системе, которую автор во второй книге метко называет «заговором богачей». Поэтому Гитлодей приходит к мысли, что основной причиной социального неустройства, царящего в мире, является частная собственность. Ибо «где только есть частная собственность, где все мерят на деньги, там вряд ли когда-либо возможно правильное и успешное течение государственных дел: иначе придется считать правильным то, что все лучшее достается самым дурным, или удачным то, что все разделено очень немногим...»[164].