В Ленинградский институт театра, музыки и кинематографии, ныне это Санкт-Петербургская академия театрального искусства, Людмила Мартьянова поступила, когда уже лет восемь проработала в областном театре кукол. Михаил Королёв, заведующий кафедрой, после второго тура, когда она показывала этюды с куклой, сказал, что её учить не надо, она– профессионал. Но Мартьянова хотела поучиться у настоящих мастеров сцены. Как-то во время учёбы она репетировала Мальвину в спектакле по произведению Алексея Толстого. Сразу попала в роль, но мастер курса Сергей Жуков говорил: всё плохо, отвратительно, надо начинать сначала. Она плакала, переживала, бесконечно репетировала… И в конце концов пришла к тому же, что сделала в самом начале. Возмущению не было предела. Но только позже она поняла, как прав был её педагог. На самом деле это была та самая школа– как работать над ролью.
Она прекрасно помнит все свои роли, даже сыгранные сорок лет назад. Самой первой в театре кукол была роль ведущей в спектакле по произведению Владимира Маяковского «Что такое хорошо и что такое плохо». Это был, правда, живой план. С куклами она вышла впервые на сцену в «Царевне-лягушке». У неё было сразу две роли– купеческая дочь и помело Бабы-яги. Элеонора Шпет, человек в театральном мире известный (именно она предложила в своё время Сергею Образцову создать кукольный театр), отметила роль помела, хотя она была без единого слова. Её похвала дорогого стоила. А вскоре Людмила Мартьянова стала получать и главные роли. Первой стал Поросёнок в спектакле «Ты для меня» по пьесе Генриха Сапгира. Настоящий же взлёт её артистической карьеры начался после роли Буратино, когда она заменила заболевшую Галину Радайкину– потрясающую актрису, у которой она многому научилась.
Людмила Ананьевна с благодарностью вспоминает всех режиссёров, с которыми ей довелось работать, хотя их было и не так много. Владимир Лопухин научил её работать самостоятельно. Виталий Елисеев поставил прекрасный спектакль «Таинственный гиппопотам», где она играла Львёнка. Блестящий спектакль в жанре лубка по пьесе Сергея Козлова «Поющий поросёнок» сделал Николай Шишкин. Людмила Мартьянова играла там главную роль. Но давалась она ей с трудом, потому что кукла была сделана в форме копилки, работать с ней было чрезвычайно трудно. Впервые артисты Московского областного театра кукол с этим спектаклем выехали на фестиваль театров кукол Нечерноземья в Горький. Это был 1987 год. И об областном театре кукол заговорили. Отмечали и сам спектакль, и сложившийся ансамбль равноценных по силе актёров: Владимира Дудкина, Татьяну Леонтьеву, Татьяну Чекаленкову, Александра Мясникова и Людмилу Мартьянову.
Особый период творчества Людмилы Ананьевны связан с её работой главным режиссёром. Правда, она не любит говорить о тех спектаклях, которые поставила. Были среди них удачные и не очень. Но все они были любимы зрителем и шли с неизменным успехом. Среди них можно назвать дебютный спектакль «Дядюшка Клоун и мышонок Мыцик», «Трям, здравствуйте», «Сказка о мёртвой царевне и семи богатырях», «Волшебные снежинки»… Одной из самых удачных постановок Мартьяновой стал спектакль «Тайна новогодних часов» по пьесе тогдашнего главного художника театра Елены Богдановой– внучки легендарного основателя театра Виктора Швембергера. Этот спектакль до сих пор в репертуаре.
В своё время «Дядюшку Клоуна и мышонка Мыцика» ставил в театре Виталий Елисеев. Людмила Мартьянова в нём играла, и поначалу ей трудно было абстрагироваться от этого спектакля и сделать что-то своё. Но вскоре она поняла, что нужно делать. Этот спектакль о двух одиноких существах, нашедших друг друга. По-другому расставив акценты, ей удалось вдохнуть в постановку новую жизнь. К 200-летнему юбилею А.С. Пушкина Людмила Мартьянова поставила «Сказку о мёртвой царевне и семи богатырях». С художником-постановщиком Еленой Богдановой они сделали марионеточный спектакль. Мартьянова даже ездила в Санкт-Петербург в известный Театр кукол им. Домини поучиться там принципам работы с марионетками.
– Водить сложно все куклы,– раскрывает тайны профессии Людмила Мартьянова.– Мечта любого кукольника иметь третью руку. Я обхожусь своими, но иногда помощник действительно нужен. У марионетки возможностей для движения больше. Именно поэтому мы выбрали для «Сказки о мёртвой царевне и семи богатырях» этот вид кукол. Но тростевую куклу люблю гораздо больше, потому что её лучше чувствую. К сожалению, за мою режиссёрскую карьеру не было спектакля, который бы я сама хотела поставить. Обстоятельства вынуждали восстанавливать прежние постановки или ставить заранее намеченные пьесы. И от карьеры режиссёра я решила всё-таки отказаться. Это не моё призвание! У меня много друзей-режиссёров, с которыми мы вместе учились. И как-то на одной встрече с ними я сказала: знаете, в чём между нами разница? Вы хотите ставить, а я нет. Я хочу играть. Я– актриса до кончиков ногтей. Я могу проводить репетиции, могу быть ассистентом режиссёра, знаю, как разработать роль, но ставить, считаю, мне не надо.