В 1929 году Лев Доватор окончил кавалерийское училище в Ленинграде, а в 1939-м - Военную академию имени М.В. Фрунзе. Длительное время Доватор служил в Забайкалье, командуя частями кавалерии. Личная храбрость и решительность, командирское искусство Л.М. Доватора проявились в боях под Москвой. В конце августа 1941 года, когда немецко-фашистские полчища рвались к столице, конная группа под командованием полковника Доватора в западном районе Смоленской области, прорвав заслон гитлеровцев, ринулась по глубоким тылам противника. Группа, в состав которой входили 50-я и 53-я кавалерийские дивизии, успешно провела рейд, уничтожив около 3000фашистов, 150автомашин, 6 танков, 10орудий. 26ноября 1941 года постановлением Государственного комитета обороны №342 3-й кавалерийский корпус был преобразован во 2-й Гвардейский кавалерийский корпус. Героизм казаков с Кубани и Ставрополья был оценён по достоинству. Гвардейцы-доваторцы громили врага на реке Меже под Волоколамском. Л.М. Доватор вёл оборону на реке Ламе от Яропольца до Московского моря. 5-6 декабря началось контрнаступление советских войск под Москвой. В этих боях 2-й Гвардейский кавкорпус Доватора наступал из района Кубинки на Рузском направлении.
21 декабря генерал-майор Л.М. Доватор в жестоком бою погиб, сражённый немецкой пулемётной очередью, у деревни Палашкино севернее города Рузы.
И в этот день М.И. Калинин подписал Указ о присвоении Льву Михайловичу звания Героя Советского Союза.
16-го сентября 1941 г.
Здравствуй милая Риточка!
Поздравляю тебя с началом нового учебного года и я уверен, что ты 3-й класс окончишь с оценкой "отлично".
Вызываю тебя на социалистическое соревнование - ты должна учиться отлично, а я буду на отлично бить фашистов. Жду от тебя письмо. Пиши, как живёшь и учишься.
Адрес мой смотри на обороте.
Твой папа Лёня.
19.10.41
Здравствуйте дорогие, милые мои Леночка, Шурочка и Риточка!
Я получил вашу открытку, которую вы послали 30 сентября. Я рад, что вы получили денежный аттестат и все деньги. Живу я хорошо, здоровье хорошее. Был в Москве и смотрел квартиру. В квартире всё в порядке, вещи все целы. Я взял себе бекеш и сапоги. Я сшил себе генеральское обмундирование, но оно вместе с моим чемоданом погибло. Теперь начинаю заводить всё новое.
Почему Шура не учится. Я написал письмо председателю Кировского района, чтобы он тебя перевёл в Кирово и обеспечил дровами.
Мои казаки бьют фашистов хорошо.
Мой адрес: Действующая армия. Полевая почта 743, штаб группы, генерал-майору Доватору.