Литературная Газета 6360 ( № 8 2012)

Есть некая историческая справедливость в том, что сегодня все желающие могут посетить любой замок или поместье, полюбоваться, повосхищаться, понаслаждаться и порадоваться, что не у тебя болит голова, как за всем этим следить, как хранить, чинить - в общем, нести ответственность. Те, кому очень хочется и у кого есть возможности, иногда снимают приглянувшийся домик-замчонок под свадьбу или какое другое торжество и отрываются по полной среди чужих интерьеров под бдительным оком трастовых наблюдателей.

Посмотрев в очередной раз любимую серию про серебряный молочник, нам вдруг ужасно захотелось окунуться в атмосферу Хайклира, самим разыграть новогоднее приключение в стиле Вудхауса. Друзья нас поддержали, но, увы, владельцы замка наотрез отказали. Не сезон, мол, они экономят на освещении, на отоплении, на обслуживающем персонале и вообще - если вы нашу британскую историю представляете в виде карикатуры пусть и талантливого юмориста, то[?]

Мы расстроились, но не расстались с мечтой. После долгих поисков и уговоров под натиском предложений, просьб, ходатайств пал замок в соседнем графстве. 31 декабря длинной вереницей машин мы потянулись за управляющей Сарой в самое сердце Англии. Через два часа автострады и получаса симпатичных просёлочных дорог мы оказались у цели, которая гордо и величественно возвышалась на холме, посылая вызов всем ветрам и непогодам: "Вы мне не страшны! У меня мощные башни, крепкие стены! Надо мной развевается британский флаг!"

Дорога к замку вела через парк. Над ним потрудилось не одно поколение садовников. Всюду мирно и неторопливо разгуливали фазаны, не обращая внимания на движущиеся средства. Белки с любопытством смотрели сверху, а огромные серые зайцы попрятались в кустах. Что ж, фауна оказала нам вполне радушный приём, а люди постарались ещё больше, торжественно встретив нашу автокавалькаду у входа. Обменявшись рукопожатиями с личным секретарём герцога и по совместительству его старшим дворецким, с организатором охоты на уток, со вторым дворецким и его женой, с двумя молодыми людьми, исполняющими в зависимости от ситуаций разные обязанности, и ещё с кем-то, мы вошли в непарадный холл, откуда по винтовой лестнице поднялись на третий этаж. За нами внесли несметное количество багажа, как будто мы собирались провести здесь не три дня, а по крайней мере тридцать.