Одним из явных фаворитов конкурса сразу стала вторая часть трилогии австрийца Ульриха Зайдля "Рай: Вера". Сначала на церемонии закрытия Зайдлю вручили вполне заслуженного "Серебряного льва" за лучшую режиссуру, но позднее оказалось, что награду перепутали. К сожалению, картина "Рай: Вера" удостоилась лишь спецприза жюри. Напряжением и иронией пронизан каждый кадр этой драмы, воскрешающей в памяти такие ранние картины режиссёра, как "Собачья жара" (2001), отмеченная в Венеции за лучшую режиссуру, и документальный фильм "Иисус, ты знаешь" (2003). Для Анны-Марии (Мария Хофштеттер) неистовая вера становится вариантом внутреннего эскапизма. Зайдль бесстрашно соотносит потребность в культе с сексуальной несвободой, где одержимость обращения в веру является формой навязчивого общения, а милосердие - синоним жестокости. Актрисе Марии Хофштеттер прочили "Кубок Вольпи" за лучшую женскую роль. Однако эта награда досталась молодой израильтянке Хадас Ярон, сыгравшей в картине Рамы Бурштейн "Заполнить пустоту" роль хасидки, вынужденной подчиняться религиозным семейным законам.
"Мастер" Пола Томаса Андерсона завоевал приз за лучшую режиссуру и награду международной критики "ФИПРЕССИ", а Хоакин Феникс и Филипп Сеймур Хоффман разделили между собой "Кубок Вольпи" за лучшую мужскую роль. Приз актёрам фильма оказался самым предсказуемым решением жюри. В основе сюжета - психологический поединок интеллектуала Ланкастера Додда (Хоффман), образовывающего в 1950-е новое религиозное движение, и его помощника Фредди (Феникс). Обаяние персонажа Хоффмана раскрывается в тончайшей игре на грани между плутовством и убеждённостью в собственной избранности. Исхудавший Феникс перевоплощается на экране в невротика, заложника прошлого, который, очевидно, станет главным претендентом на премию "Оскар".