Литературная Газета 6394 ( № 47 2012)

К сожалению, в книге Володихина, вышедшей в Малой серии "ЖЗЛ", мы не находим ни грамма художественности. Она написана хорошим слогом, но всё же это диссертация. Стиль, всегда привлекавший читателей серии, здесь утрачен. Нет и психологического портрета. Автор прямо заявляет, что не будет пытаться рисовать этот портрет, так как опереться на не что. А само имя, означающее "малютка" или "малыш", мог носить как крупный, так и мелкийй человек. Так что книга оставляет нерешённым вопрос о психологической природе Малютиной жестокости. Получал ли Скуратов удовольствие, наблюдая чужие мучения, или же слепо выполнял приказы как верный "пёс государев"? Володихин считает, что этого мы не узнаем никогда.

В качестве источника, пригодного для изучения биографии опричника, Володихин рассматривает только один - сохранившиеся с XVI века записи о назначениях на военную, гражданскую и придворную службу. Именно по таким записям историк отслеживает карьеру Малюты, но это всё равно, что пытаться судить о современном человеке, изучив лишь паспорт, трудовую книжку и справку о доходах. А почему не опросить соседей?

Мнение "соседей" в отношении Малюты - это мнение его современников, отражённое в летописях, народных песнях и прочих "недостоверных" источниках, и оно крайне важно. Пусть оно субъективно, но в наше время при расследовании уголовных дел такой опрос делается обязательно, а биография Малюты Скуратова это, по сути, уголовное дело!

Читатели могут оказаться разочарованы ещё и потому, что нынешняя "биография" Малюты почти слово в слово повторяет другую книгу Володихина, которая называется "Опричнина и "псы государевы". Книга вышла два года назад в издательстве "Вече", но аннотация к новому изданию умалчивает об издании предыдущем, и это выглядит как попытка ввести читателя в заблуждение. Конечно, в истории "ЖЗЛ" бывали случаи, когда под обложкой этой серии выходили книги, ранее уже опубликованные в других издательствах, но нынешний случай особый.