В экспозиции – около 500 лучших произведений, представляющих знаменитые школы Федоскино, Палех, Мстёры и Холуй. Она состоит из нескольких разделов, и красота отечественного искусства производит сильнейшее впечатление. В каждой миниатюре – безупречное мастерство талантливых людей, высокий эстетический уровень, бесконечная гармония[?] В руках русских художников более чем за 250 лет лаки обогатились самобытными образами, настроением, разнообразным колоритом, новыми техническими приёмами, духом православия… И содержание росписи приобрело яркий национальный характер. В основе сюжетов – народные сказки и былины, легенды и мифы, древнерусская и классическая литература, вековые традиции и бытовые сценки, мир вымышленный и мир реальный… На выставке демонстрируются истинные шедевры: ширма «Времена года» Михаила Ларионова, экспериментальные работы Юрия Петрова и его шкатулка «Сказка о царе Салтане», знаменитые красно-белые иллюстрации Николая Лопатина к «Слову о полку Игореве», перенесённые в лаковую миниатюру, шкатулки «Русский Вавилон» Александра Смирнова, «Часы времени или Сорока-воровка» Льва Никулина, «Сказка об Иване-царевиче, Сером Волке и Жар-птице» Дениса Молодкина, «Бунтарь» Павла Анохина, «Русский лес» Сергея Козлова, «Национальная идея или Курочка Ряба» Андрея Грачёва и множество других, не менее замечательных предметов. Наиболее частыми, излюбленными образами стали тройка и чаепитие – визитные карточки русских лаков.
Куратор проекта, заведующая отделением лаковой живописи ВМДПНИ, заслуженный работник культуры РФ Людмила Пирогова делает особый акцент на прерогативе национальной идеи как всего проекта, так и на её многоликом выражении в русской миниатюрной живописи. Один из залов экспозиции посвящён патриотической тематике. Здесь и стенд «Слова о полку Игореве», и отражение Отечественной войны 1812 года, и Великая Отечественная война 1941–1945 годов. Главное здесь – объединяющее начало, когда всем миром народ вставал на защиту родной земли.
Особое место отведено пейзажу, который используется художниками не столько как фон, но – для придания изображению настроенческого состояния. Пейзаж говорящий: зачастую лирический, волшебный, таинственный, но бывает и драматичным, напряжённым, острощемящим, торжественным... Отдельно в этом ряду стоит работа федоскинца Г. Ларишева, шкатулка «Подмосковье. 1941 год», выполненная в 1981 г. монохромными тонами осенней пожухлой листвы с золотистым отсветом. Здесь нет людей, только пейзаж – с покорёженными заградительными ежами, чёрным частоколом стоящими на первом плане, и стаей птиц над сожжённым полем боя; а вдали занимается зарница, на ухабистой линии горизонта выделяя силуэт маленькой церквушки и тихие крестьянские дома…
В советские годы появились новые, нетипичные темы и сюжеты, отразившие эпоху в её исключительности и цельности. Мы видим революционные знамёна, достижения индустриализации (шкатулка Л. Фомичёва «На старом уральском заводе», Мстёра, 1963), социалистическое строительство, сельскохозяйственные работы (шкатулка И. Семёнова «Последний день молотьбы», Федоскино, 1938) и, конечно, героев времени. С позиций наших дней этот официоз отдаёт фальшивой патетикой, но выглядят «советские будни» в миниатюре всё же празднично и тепло. И всегда запечатлённые образы наделены особым русским характером, всегда в узнаваемом типаже зритель находит родственное звучание, в любой бытовой сценке как будто принимает участие, в разные времена сражается за свободу своей страны, в витиеватых тончайших линиях, золотых солнечных бликах, за невесомой зимней дымкой, богатыми лесами, кудрявыми морями он узнаёт родину…
Выставлены ещё дореволюционные эталонные вещи, лучшие работы фабрики Лукутиных и мастерских Вишняковых (Федоскино), работы Ивана Голикова, Ивана Баканова, Бориса Ермолаева, Ирины Ливановой (Палех), произведения Ивана Фомичёва, Николая Клыкова, Александра Котягина (Мстёра), миниатюры Константина Костерина, Владимира Белова, Николая Денисова (Холуй). Представили свои работы и продолжатели ценнейших традиций – современные художники Екатерина и Дмитрий Щаницыны, Татьяна Ходова, Сергей и Марина Рогатовы, Анна и Александр Козловы, Михаил Комаров, Лев Фомичёв, Татьяна Булдакова и другие.