Литературная Газета 6481 ( № 39 2014)

Название интригует: под ним может быть и исторический детектив, и эзотерическое откровение – от автора "Кремлёвских жён" и «Вести Василисы» можно ожидать всего! На самом деле – путевые заметки жены советского журналиста, командированного в Англию. «Путь» начался в 1973 году и занял несколько лет. Потом прервался. Потом опять возоб­новился. Как река, которая где-то уходит под землю, где-то петляет, а где – разливается озером. Этот путь, эта река и есть время – об этом напоминает название второй части книги «Возвращение в реку». Первая часть была опубликована и в Англии, и в Советском Союзе тогда же, в конце 70-х; а сейчас книга впервые издана в полной редакции – что значительно обогащает наше представление о «тайнах времени». Тайны эти – неисповедимые пути человеческой жизни.

Итак, Альбион 70-х: страна традиций (yes!), страна социальных противоречий, законодательница моды, страна Робин Гуда и фамильных привидений, шахтёрских стачек и великой литературы, загадок Стоунхэнджа и Лохнесского озера[?] Всё это добросовестно отражено в заметках советской журналистки – женщины общительной и романтичной, обладательницы «загадочной русской души» и обострённого чувства справедливости, искренности, милосердия… обострённого чувства вообще! Она, несомненно, главная героиня книги. Но в предисловии приводится «список действующих лиц» – жителей Британии, с которыми героиня общалась и с чьей помощью знакомилась с такой непохожей на нашу страной. Это и пожилая домохозяйка, и юная бунтарка-художница, и ворчливый индиец-дворник, и знаменитый писатель, и коллекционер – эмигрант из России, и шахтёр из Уэльса… Автор, как в школе учили, ищет в каждом его «типичность» – а находит живого, удивительного человека с неожиданным характером. И любит его.

Русская женщина честно пытается соответствовать обстоятельствам: изображает гостью английского лорда – с разговором о погоде, комплиментом обеденному сервизу и благодарственным письмом после приёма. Подаёт свои десять пенни нищему музыканту. Едет осматривать замок Поля Гетти. Но на каждом шагу сбивается и поступает вразрез с английским порядком. То выпаливает сэру Чарльзу Сноу: «У такого знаменитого писателя дверная ручка не чищена!» То мчится помогать, когда её ни о чём не просят. А то устраивает потрясающий русский Новый год – собирает целую толпу совершенно несовместимых людей и тащит их на Трафальгарскую площадь, и все совмещаются, и все счастливы! Она создаёт особую, непривычную действительность – и мы видим, как полно и необычно раскрывается вдруг мир.

Старенький лондонский клерк, поклонник Черчилля, буквально с того света (письмо вручается после его смерти) обращается к поразившей его русской приятельнице: «Я полюбил вашу молодость… молодость вашего народа… Я даже настолько наивен, что склонен думать: со своими идеалами вы, чего доброго, и спасёте мир».

Хиппующая художница, озабоченная социальной несправедливостью, вдруг выходит замуж за богатого буржуа – влюбившись без памяти. Много лет они живут в любви и согласии, понимая друг друга. Потом муж погибает в авиакатастрофе. Вдова находит утешение у православной монахини и обретает новую, прежде неведомую жизнь: «Я ни о чём не жалею в жизни, кроме того, что мой Ричард не может вместе со мной постигать истину».

Почтенная домохозяйка начинает бегать на свидания к турецкому юноше и заниматься фитнесом, доведя свою фигуру до девического совершенства. Красавица Мэй из скромной и порядочной семьи крутит роман со старым, толстым, знаменитым модельером. Всюду страсти роковые. Всюду неожиданные извивы судьбы. Это уже вторая часть, «Возвращение в реку». Но самое интересное ждёт нас в конце, в третьей части книги. Она называется «Русский Лондон» и посвящена встречам героини с русскими эмигрантами.