Читаем Литературное приложение «МФ» №06, июль 2011 полностью

— Всего лишь набросился бы на меня с криком: «Антихрист!» — Немо прислушался к стуку колёс по рельсам. — Тревога по плану «В»! У нас гости! Ну что, попутный Лис, вперёд — отрабатывай остановку, во время которой мы подобрали тебя!

Глава 3

Штурман протиснулся в рулевую рубку паровоза, где место за штурвалом уже заняла Вероника.

— Ты у нас ещё и рулевой? — удивился Лис.

— Когда как, — коротко ответила девушка. — Приготовься к переходу на Призрачный Путь — нас догоняют те самые два «дизельника».

Штурман связался с системщиком:

— Перебрось мне все доступные расчётные модули на угловую атаку… Э, не так быстро — мой блок сгорит!

— Хреновый, значит…

— Поговори мне ещё! Какой ни есть — я с ним всякое прошёл! — навигатор забегал пальцами по кнопкам джойстика. — Верификация от столбовой оси — пара градусов!

Сверившись с картой, он крикнул старпому:

— В точке 56-78 дай ускорение, и уходим на первую астральную скорость!

— Не учи учёного! — огрызнулась Вероника.

По паровозу поползли искры разрядов, мир вокруг стал сереть, лишаясь красок. Мелькающее впереди железнодорожное полотно раздвоилось, а затем растроилось альтернативными ветками. Лис приник к перископу задней полусферы и увидел приближающихся сектантов, вернее, пока ещё только искрящиеся силуэты их поездов.

Когда-то, ещё до Великой Техногенной Катастрофы, они были обычными чудаками, лежащими в пещерах под Пензой в ожидании Конца Света. Когда он-таки наступил, сектанты внезапно приобрели большое влияние и организовали Церковь Свидетелей Начала. Теперь это была могущественная организация, бросившая вызов самой РПЦ.

Запахло машинным маслом: на мостике появился капитан.

— В принципе, мы можем от них уйти, но потом придётся тащить их за собой до самого Екатеринбурга. Поэтому сыграем с ними в кошки-мышки. Тепловозы хороши для марафонов, но не для разгонов. Как думаешь, Лис, у них хорошие штурманы?— Судя по тому, что их составы идут в одном потоке — они либо матёрые профессионалы, либо клинические идиоты.

— Будем надеяться на второй вариант.

Тепловозы обошли «Молнию» с двух сторон, беря её в клещи альтернативных путей.

— Переходим на третью астральную! — скомандовал Немо. Удар перехода швырнул всех назад. Мир вокруг стал темнеть. Один из «дизельников» не успел словить момент скачка и локомотив наполовину превратился в ледяную глыбу. Щёлкнули «сорокопятки» по бокам «Молнии», и корпус тепловоза брызнул заиндевевшей металлической крошкой, рассыпаясь на ходу.

— Один готов! Плоховато у них с синхронизацией! Тормози до второй, уходим вправо по шкале сопротивления антиматерии! Расчёты на скачок до четвёртой, с поправкой на кинетическую глиссаду — быстро!

Навигатор вспотел, едва поспевая за указаниями капитана, выдавая целые серии быстро меняющихся координат и анализ попутных альтернатив. Это был поистине прекрасный и жуткий танец смерти — оба экспресса шли в одной плоскости вероятности, которую никто не мог оставить без фатальных последствий. Наконец тепловоз противника вспыхнул ярким фиолетовым светом, и его силуэт начал растворяться в воздухе.

— Кажется, мы вогнали их в петлю Брюма, — сообщил Немо. — Вот кто теперь действительно отправился бесконечно странствовать в пустоте… Абордажные команды — отбой!

— Погибшим экипажам — честь отдать! — проорал боцман в коммутатор. Все на «Молнии» вытянулись по стойке «смирно», салютуя вставшим на Вечный Путь.

Лис вышел в тамбур отдышаться, как вдруг сверху свесилась патлатая старческая голова.

— Закурить не найдётся? — спросила она и, не дождавшись ответа от впавшего в ступор штурмана, втянулась обратно.

— Это кто у вас там по крыше лазает? — остановил Лис проходившего мимо Макса.

— Не обращай внимания, это наш юродивый.

— И что он делает наверху?

— Чертит формулы. Весь паровоз ими покрывает, потом стирает и снова корябает. Ищет какой-то математический абсолют, — системщик усмехнулся. — Бред, конечно, но скорость «Молнии» увеличивает на десять процентов.

Навигатор покачал головой и отправился к себе в каюту.

Глава 4

В Екатеринбург «Молния» прибыла через три дня. Штурман вошёл в каюту капитана, заставленную стеллажами с бесчисленными книгами.

— О! Хитрый Лис пришёл за своим куском курятины. — Немо отвлёкся от чтения и кинул навигатору увесистый кошель. — Держи, отработал. Что-то ещё?

— Ты знаешь, о чём я. — Навигатор начал потихоньку накаляться. — Вы тут корчите из себя убеждённых идиотов, перебрасываетесь малопонятными фразами… Карты, за которые любой уважающий себя штурман, не глядя, отдаст правую руку. И после этого ты хочешь, чтобы Лис развернулся и ушёл?!

— Ты веришь в невозможное? — внезапно спросил капитан.

— Нет, я не верю во Владивосток, райские кущи, в существование жизни за Барьером…

— А в человеческий разум?

— Сложно сказать. Ведь именно он привёл нас к крушению.

— То, что для тебя катастрофа, для меня лишь продолжение вселенной во всём её многообразии. Ты знаешь, что рухляди начали спонтанно образовываться именно после той аварии на квантовом разгоннике, что схлопнул наш мир. Возможно, я могу существовать как личность только в нашем пространстве, полном аномалий…

Перейти на страницу:

Все книги серии Литературное приложение «МФ»

Похожие книги