Литовское государство. От возникновения в XIII веке до союза с Польшей и образования Речи Посполитой и краха под напором России в XIX веке

В 1331 г. московский митрополит Феогност по делам церковным прибыл во Владимир-Волынский. Гедимин узнал об этом и решился воспользоваться случаем: псковитяне, по его наущению, прислали сюда монаха Арсения и просили митрополита посвятить его в епископы для Пскова, но митрополит, по настоянию новгородцев, отказал. Таким образом, Гедимин не достиг своей цели относительно Пскова. Но из этой неудачи он понял, что для овладения Псковом нужно сначала поладить с Новгородом и, если возможно, то и Новгород прибрать к своим рукам. С этою целию литовский князь стал вести дипломатические переговоры с Великим Новгородом. Новгородцы действительно поддались: они стали склоняться на сторону Гедимина, тем более что московский князь как раз в это время стал сильно стеснять их денежными поборами. Переговоры Гедимина с новгородцами в конце концов привели к тому, что последние пригласили к себе сына литовского князя Наримунта (в православии Глеба) и дали ему в управление Ладогу, Ореховец, Корельскую землю и половину Копорья. Но этот поступок новгородцев, как и следовало ожидать, чрезвычайно не понравился Калите, да и на литовского князя он теперь взглянул как на опасного соперника в деле собирания Москвою раздробленной Руси. Вследствие этого отношения между Иоанном Калитою и Гедимином обострились; Калита стал готовиться к войне; дело принимало серьезный оборот; но литовский князь уладил его: он знал, что начать борьбу с московским князем было опасно: сам по себе Иоанн Даниилович был очень силен, но главное – за ним была Золотая Орда, где московский князь в это время был в большой чести. Посему Гедимин поспешил вступить в дружеские переговоры с Калитою; Калита рад был этому: не отличаясь воинскими дарованиями и не рассчитывая на верный успех в борьбе, Иоанн Даниилович помирился с Гедимином. Мир этот скреплен был браком старшего сына Калиты с дочерью Гедимина. Так кончилось столкновение (или лучше сказать – соперничество) Литовского государства с Московским. Литовский князь из этого соперничества ничего не получил: сын его Наримунт в 1338 г., когда явились шведы под Новгород, бежал вместе с своим братом Александром (в православии) в Литву. Разве одного только литовский князь достиг в этом соперничестве, что в Великом Новгороде и Пскове со времени вмешательства его во внутренние дела сих городов образовалась партия, сильно тянувшая к Литве и этим наделавшая, как увидим после, много хлопот московским князьям в деле собирания Руси.

Таковы были отношения Гедимина к русским удельным князьям вообще и к московскому в частности.

Новая борьба Гедимина с рыцарями и смерть его. Под конец своей жизни Гедимин снова должен был вступить в борьбу с прусскими крестоносцами. В 1337 г. к магистру Тевтонского ордена из Германии прибыли двести рыцарей в качестве гостей. Для развлечения и потехи их магистр устроил поход на литовцев[80]. Вторгшись в пределы Литовского государства, он вместе с гостями осадил крепость Пиллен (Пулен), в которой заперлись 4000 литовцев, собравшиеся сюда из окрестных сел с их женами, детьми и наиболее ценным имуществом, под начальством местного князька Маргера. Два месяца осаждали крепость, заваливали рвы землею, били осадными машинами стены и делали энергические приступы; литовцы защищались отчаянно и удачно отражали эти приступы. Тогда одному рыцарю пришло в голову бросить вовнутрь крепости, где находилось много деревянных построек, несколько стрел с горючим составом, чтобы произвести пожар. Это средство удалось: огонь запылал внутри крепости. Литовцы, увидевши, что для них нет более спасения, решились умереть до одного, а тела сжечь в огне. Для этой цели они приготовили огромный костер на площади и зажгли его. Потом умертвили своих детей и трупы их бросили в пламя. Затем взрослые поручили одной старухе рубить им головы и бросать на костер. Но когда та на сотом убийстве изнемогла, то оставшиеся в живых литовцы разбились на пары и вонзили друг другу мечи. Остался в живых один только Маргер с женою. Но и они решились последовать примеру погибших. Маргер, на глазах рыцарей, когда те уже перебрались чрез стены крепости, возвел свою жену на костер и тут убил ее собственноручно, а потом и себя.

Последний поход рыцарей собственно и был причиною новой борьбы Гедимина с братьями Креста Господня. Борьба эта с промежутками продолжалась более трех лет и кончилась гибелью самого Гедимина. Об этом в источниках рассказывается так. В 1341 г. немецкие крестоносцы напали на литовскую крепость Белону, окружили ее и стали томить жителей голодом. Узнавши об этом, Гедимин с своими сыновьями и огромным войском двинулся на выручку крепости, но дорогою он хотел взять пограничную крепость рыцарей Бейербург; во время нападения на нее литовский князь слишком близко подъехал к стене и был убит пулею, пущенною из огнестрельного оружия, только что в первый раз рыцарями примененного к делу[81].