Лица в масках (СИ)

— Молодец, Лео. Я как раз собирался прервать ваш разговор. Ты вообще удивительно мозговитый парень: рассуждаешь логично, схватываешь всё на лету… Боюсь представить, кем бы ты мог стать, получив нормальное образование.

Юноша вздохнул:

— Очередной минус разваливающейся общественной структуры. Вроде всё есть — возможности, товары, деньги… А получить необходимое в большинстве случаев нереально.

— Не волнуйся, мы тоже через подобное проходили — и ничего, выжили. Только у нас разложение было преимущественно моральным, лишь после отразившееся в материи. Вам повезло больше — разлад виден невооружённым взглядом, ещё успеете поймать ускользающее прошлое, были бы люди наверху адекватными, а не зажравшимися эгоистами.

Ника ошарашенно слушала, поглядывая то на дверь, то на Лео.

— Туда им не пробиться, сохранив чистоту внутри… — обречённо покачал головой парень.

Развивать тему дальше демон благоразумно не стал — и в комнате установилась неловкая пауза.

Демоница ушла в себя, водитель сосредоточился на дороге. Человек понуро огляделся, один раз, второй. Тряхнул головой, сбрасывая оцепенение, сладко потянулся и зевнул:

— Как это непривычно — вставать вечером и ощущать утро этого дня — вчерашним!

Демоны молчали.

— А поесть по-прежнему ничего нет? Тогда я сейчас что-нибудь приготовлю… Вик, ты не устал?

— Устал. Но ради вкусного ужина готов потерпеть. И не надо так кричать, я прекрасно всё слышу.

— Точно… — растерянно произнёс хозяин фургона. — Мотор почти не тарахтит, и как-то мы подозрительно аккуратно едем… У тебя там всё хорошо?

— Да, всё в порядке. Просто темно очень, дороги не видно, ям и подавно. Вот я и еду на минимальной скорости, благо, ни встречных, ни попутных машин нет.

— Естественно, кому охота гробить подвеску в этой глуши? А на случай острой необходимости есть трасса, за которой более-менее следят местные жители, дабы не оказаться отрезанными от цивилизации. Несмотря на прогресс, многие в глубинке живут по старинке… О как, стихами заговорил! — рассмеялся Лео, переходя к раковине. — Ника, если можешь, достань, пожалуйста, сало из морозильника, ещё чищенный картофель где-то должен был остаться, и лимончик. Никто не против жареной картошки? — громко уточнил человек. Послушав тишину, он улыбнулся: — Возражений нет, отлично.

Взяв из рук девушки продукты, Лео положил их на стол и замер.

— Так ты же без фар едешь, на одних габаритах! — вдруг осенило его.

— Я не смог их включить, — не стал отнекиваться Вик. — И, судя по твоему возгласу, смею предположить, что на самом деле ничего не сломалось… Просто не я один забываю предупредить о некоторых значительных мелочах.

Покраснев, юноша покосился на Нику. Но та спала на ходу, не особо прислушиваясь к разговору.

— Да, всё руки не доходят починить… Там надо переключатель сначала повернуть до упора в сторону включения, почти до отметки «выключено», потом точно так же обратно и уже тогда включать дальний или ближний свет, как угодно.

— Я пробовал, не получается.

— Тогда предварительно подёргай его на себя. Только прижми как следует.

— Есть! — после небольшой паузы обрадовал спутников демон. — Теперь поедем быстрее.

И действительно, автобус стал активно качаться и подпрыгивать.

Картошка была уже почти готова, юноше оставалось только добавить лимон, когда он вспомнил о девушке, давно занявшей место за столом. Он повернулся, чтобы возвестить о готовности ужина… Но Ника уже спала, уткнувшись лицом в сложенные перед собой руки.

Недовольно покачав головой, Лео вернулся к плите, выдавил сок половины лимона, положил себе в тарелку порцию ужина и тихо переместился за стол.

Быстро поев, человек встал, подошёл к двери водителя и еле слышно постучал.

— Кто там? — весело отозвался Вик.

— Чшш! — приоткрыв дверь, в щёлку прошипел юноша. — Ника ужина не дождалась, уснула прямо за столом. Иди кушать и ложись спать. Выходи, как остановишься, я сменю тебя.

И вернулся обратно к кухне, но не успел даже положить тарелку в раковину, как фургон скрипнул тормозами и встал, явив Лео измождённого, шатающегося демона с красными слезящимися глазами и огромными синяками на пол-лица.

— Ты совсем себя не бережёшь! — мигом подскочил к нему друг. — Бегом есть и в кровать! Я сейчас тебе положу…

— Не волнуйся. Я сам, — не скрывая усталости, мужчина остановил друга мягкой улыбкой. — И не надо строить из себя мою супругу.

Человек сначала покраснел, потом побледнел, однако не смог вымолвить ни слова.

— Ты иди. Я там прям посреди дороги встал, всё равно нет никого. Но ситуация могла измениться, и аварийка их не успокоит.

Как заторможенный, Лео медленно кивнул, посторонился, пропуская демона, и скрылся в кабине. Прошла минута, другая, но автобус по-прежнему не двигался с места.

А ещё через несколько минут Лео вернулся в комнату.

— А мы, собственно, где? — стараясь не смотреть на собеседника, спросил он.

— Примерно посередине пути между пунктом назначения и поворотом на трассу. Скоро должна быть развилка на деревню, там и сориентируешься.

— Угу. Хорошо.

Юноша уже почти спрятался за дверью, как его нагнал встречный вопрос:

— Мы так и оставим Нику?