Лицедей, или Верни мне меня. Книга первая

Глава 22

Влад ранее…

-Ты первый! Иди, или ты от страха уже в штаны навалил, а?– И громкий дружный хохот сотрясает теплый майский воздух.

Мальчишка, в который раз осматривается по сторонам, в надежде оттянуть момент, когда нужно будет сделать шаг в сторону круга, в котором стояли такие же, как и он мальчишки. И только одна девчонка, каким – то невероятным образом очутилась здесь. Он про себя даже не смог произнести вслух названия этого места, потому как тогда бы он причислил себя к ним. Но он не мог. Наверное, потому что сила его духа всегда была выше физической. Подняв горящий яркой зеленью взгляд, он всматривается в лица таких же детей, почему-то ставших вдруг голодным до чужой боли зверьем, которое яростно водит тонким нюхом, в попытке уловить хоть какие- то отголоски страха.

-Признайся, что сдрейфил! Б-пятый сдулся, вот умора!– И снова дружный хохот пуще прежнего разливается вокруг.

Мальчишка неуверенно делает первый шаг, затем второй, крепко сжимая кулаки, чтобы не показать остальным, как дрожат руки. Натыкается на ее взгляд, и замирает. Она понимает. Она видит его насквозь. Наверное, потому что женское начало всегда окрашено проницательностью, и особым умением читать между строк, и неважно, сколько этому самому началу лет. Он ловит ее взгляд, поджимает губы и сквозь дикий поглощающий ужас делает последние шаги.

Остановившись в центре круга, позволяет связать руки сзади, устремив взгляд в темную пучину подземных вод, стараясь вспомнить все – то, что он слышал от «наставников». Сорок пять метров глубины, из которых примерно десять ила. О том умеет ли он плавать, его конечно, никто не спросил, потому что задача стоит другая. Да и со связанными руками мало кто сможет плавать.

Пока мальчишка старательно повторял про себя сквозь отчаянно затопивший страх все детали предстоящего задания, на поляне воцарилась гробовая тишина. Даже птицы смолкли на этом скорбном месте, потому что из пятидесяти собравшихся мальчишек в живых останутся не все, и за всей этой детской бравадой кроется такой же дикий ужас и страх.

-Готов?– спрашивает у самого уха человек в черной без опознавательных знаков униформе, замечая темный испуганный взгляд худенького мальчишки.