Лицеист

А жизнь идет своим чередом. Настасья, похоже, так и не ложилась, всю ночь ковыряясь под капотом. И даже знать не знала, что случилось. Для нее вся суматоха так и осталась за стенами старая, отгородившими ее маленький мирок, в котором кипела работа.

Кипела, но закончилась ли?

– Да все… в порядке. – Я махнул рукой. – У тебя-то тут как?.. Ты вообще спишь?

– По полчаса на каждый глазок, благородие. – Настасья устало улыбнулась. – Зато по ходовой как будто закончила… Даже бензина в гараже выпросила вот, завести пробовала.

Так. Та-а-а-ак!

– И получается? – Я постарался не выдать волнения в голосе. – Работает?

– Не вышло, благородие. Стартер все никак не привезут, а кочергу крутить… сам понимаешь. Мотор здоровенный – силенок не хватает.

Настасья протяжно вздохнула и указала на странную железку, лежавшую на полу прямо перед хищно скалящейся решеткой мордой машины.

Металлический прут примерно с палец толщиной, изогнутый под прямым углом в двух местах. Та самая «кочерга»… Ага! Понятно: втыкается куда-то под здоровенный радиатор – чтобы завести вручную. В случае, когда холодно, если сдох аккумулятор и стартеру не хватает мощей провернуть коленвал… или если стартера вообще нет. Вполне себе решение проблемы, но не всегда. Огромный двигатель – это не шутки. Восемь цилиндров, чуть ли не по литру каждый. Может банально не хватить сил в руках.

Настасье не хватило.

– А ну-ка… – Я стащил с плеч куртку. – Давай я попробую.

Сначала показалось, что я пытаюсь согнуть железный лом, но потом дело пошло. «Кочерга» сдвинулась где-то на четверть оборота, и под капотом что-то грузно бухнуло – будто перекатились с места на место тяжелые камни.

– Давай! – Настасья подпрыгнула на месте. – Давай, благородие! Получается!

Но получалось, откровенно говоря, с трудом. Провернув «кочергу» два полных круга, я взмок так, что рубашка прилипла к спине. Тренировки с беспощадным Андреем Георгиевичем давали свои плоды, но все-таки полноценных силенок я пока еще не добирал… Даже из взрослых мужиков наверняка не каждый смог бы вручную крутануть огромный двигатель так, чтобы он схватился, заработал…

Да твою ж… Одаренный я – или нет, в конце то концов?!

Энергетический контур обновился, и в мышцах почувствовалось знакомое жжение. Совсем не болезненное, скорее даже приятное. Ход – не обычный, которому меня учил Андрей Георгиевич – снова заработал на полную. Я еще усложнил плетение, и оно не только прогнало усталость, но и как будто добавило сил. Не так много, но…

– Ничего себе, благородие! Вроде тощий, а спина у тебя… Мышцы прям ходят!

В голосе Настасьи послышались восхищенные нотки. В любой другой день я наверняка тут же надулся бы от гордости и самодовольства, но сейчас почти не обратил внимания. Во всем мире остались только двое: я и проклятая «кочерга», которая скользила в липких от пота пальцев, кое-как раскручивалась, заставляла мотор снова и снова грохотать, еще чуть быстрее…

– Работает!

Машина ожила. Натужно рявкнула, чихнула бензиновым духом откуда-то из-под капота – и зарычала. Раскатисто, мощно и громко – глушителем дева-конструктор, похоже, так и не обзавелась.

Плохо. Мы далеко от усадьбы, но если кому-нибудь из охраны вздумается сюда заглянуть…

– Благородие, молодец!

Настасья повисла у меня на шее и поцеловала. Просто так, от избытка чувств – или…

Нет. Определенно «или». Разве что такое «угощение» досталось бы любому, кто смог бы завести отцовскую машину… Ну и, пожалуй, обладал хоть мало-мальски привлекательной наружностью: может, Настасья и не отличалась особой чопорностью, но разборчивостью – уж точно.

Я и сам успел взмокнуть от развлечений с «кочергой», но мягкие девичьи губы оказались еще горячее. На Настасью не среагировал бы разве что мертвый, а с моим разогнанным Ходом телом и вовсе творилось что-то невообразимое. Сердце колотилось так, будто всерьез собиралось выскочить из груди и поджечь уже совершенно лишнюю одежду.

– Благородие, стой… – выдохнула Настасья мне в ухо, но тут же изогнулась, прижимаясь сильнее. – Нет! Не отпускай, не вздумай…

Я подхватил ее и поднял – легко, как пушинку – пронес несколько шагов и усадил на верстак. Настасья обвила меня длиннющими ногами и запрокинула голову, будто специально подставляя моим губам белую шею. Косынку она уже успела потерять – и рыжие локоны растеклись по плечам, будто жидкое пламя. Руки у меня теперь были свободны, и я запустил пятерню в девичьи волосы. Осторожно, но сильно – так, чтобы уж точно не вырвалось. Крышу срывало так, что я забыл обо всем на свете. Вообще обо всем… почти.

Щелк.

Мне едва хватило воли выпустить уже покорное девичье тело и отступить назад.

– Благородие… Ты чего это?

Настасья вздохнула и подалась вперед, ко мне, еще не понимая, что я сделал. Всем телом, а потом руками… рукой. Вторую удерживала металлическая цепочка, тянувшаяся от намертво прикрученной к верстаку железной скобы.

Наручники, которые я стащил из сейфа, все-таки пригодились.

– Прости, Настасья Архиповна. – Я подхватил брошенную на капот куртку. – Скоро вернусь.