Лицеист

Я поймал бестолково болтающуюся туда-сюда макушку, вцепился в грязные волосы – и изо всех сил приложил Джексона лицом об столешницу. На его счастье все стаканы уже успели улететь на пол, так что предводитель «кожаных» отделался только разбитым носом.

Его свита тут же ринулась со всех сторон – я краем глаза увидел в полумраке силуэты. Многочисленные, но слишком неповоротливые и медлительные, чтобы поспеть за мной. Я рванул из-за пояса «наган» и, почти не целясь, выстрелил. Один из «кожаных» схватился за ногу и с криком повалился на пол, а остальные застыли, будто кто-то набросил на всех разом какое-нибудь ледяное заклятье.

Второй пулей я разнес вдребезги телефон в углу барной стойки, к которому уже тянулся кто-то из местных. И тут же напомнил себе: обычных патронов в барабане всего четыре. И лучше бы не лупить зачарованными в помещении… особенно если толком не знаешь, что они вообще могут натворить.

— Прошу меня простить, милостивые судари… и сударыня. – Я отсалютовал перепуганной официантке «наганом». – Обойдемся без полиции. Я едва ли задержусь надолго.

— Тебе хана… — прохрипел Джексон, кое-как отлипая от залитого кровью стола. – Конец тебе пришел, я…

Ребристая рукоять врезалась ему прямо в скулу, опрокидывая обратно на диван. Я для пущей убедительности приложил еще раз – и схватил Джексона за ворот. Он еще пытался рыпаться, но здоровья не хватило: похоже, Ход не только разгонял мою реакцию втрое, но и добавлял сил мышцам.

— Ты хоть знаешь, кто я такой, чучело? – поинтересовался я.

— Иди на хрен, благородный. – Джексон злобно оскалился и дыхнул мне в лицо перегаром. – Ничего ты мне не сделаешь.

Узнал – хоть и пьян чуть ли не в стельку. И, в отличие от своего бритого приятеля, сразу сообразил: валять дурака бесполезно. Но при этом оказался орешком покрепче… Такого не запугаешь городовыми и парой тумаков. Не случайно Джексон держал всю свою свору за одно место – и держал крепко.

— Кто заплатил? – Я подался вперед. – Отвечай!

— Отвечать буду в полиции. – Джексон говорил неразборчиво – похоже, прикусил язык. – А ты – никто, и звать тебя никак.

— А вот тут ты прав, любезный. – Я ткнул «наганом» в шею под расквашенную морду. – Я не полиция – разговаривать с тобой не буду. Убить не убью, но оба колена прострелю. Прямо здесь и сейчас… Так что решай.

Вряд ли Джексону часто приходилось прогибаться и «сливать» своих заказчиков. И он наверняка скорее бы предпочел достаться городовым, чем мне… Но когда «наган» в гробовой тишине щелкнул, проворачивая барабан – все-таки заговорил.

— Ладно! Ладно, слушай, благородие… Приходил тут мужик один в шляпе… С ним Катька с кухни шашни крутила – она и привела. Мелкий, вертлявый, лет пятьдесят с виду. – Джексон осторожно скосился на смотрящее прямо на него дуло. – То ли адвокат, то ли провизор, хрен его разберет. Седой, с бородкой такой козлиной… в очках. Вроде вежливый, а морда поганая, кирпича просит.

Адвокат, мелкий, вежливый, лет пятидесяти, с бородкой и в очках…

Да твою ж!

— Фамилия у него еще смешная такая… Хромычев, Окольничий, что ли… Вспомнил – Колычев! – Джексон выплюнул кровь изо рта. – Колычев его фамилия.

Глава 35

Я протянул руку к телефону. И, так и не коснувшись трубки, отдернул и убрал в карман. Слишком сильно дрожали пальцы. Сначала надо успокоиться, а уже потом… Потом все остальное.

Мог бы догадаться и раньше. Приторно-добрый дядечка, поверенный и давний друг семьи. Маленький, добродушный и стеснительный. Многословный – и порой нагоняющий тоску чуть ли не до зевоты, но не лишенный какого-то непонятного обаяния. Совсем не похожий на коварного злодея: слишком неуклюжий, слишком преданный семье и деду… но только с виду. Колычев оказался тем самым чертиком, чьи острые кривые рога торчали из этой истории с самого начала.

Именно он предложил Воронцову приехать ко мне в больницу.

Именно он настаивал на дуэли, когда все остальные пытались придумать хоть какой-то способ ее избежать.

Именно он заплатил «кожаным», которые напали на меня и Лену.

Именно он так яростно клялся служить деду – даже в случае войны родов, в которую сам нас и втягивал все это время.

В конце концов, именно он – судя по словам Джексона – не раз попадался с девчонкой из «Кристалла». И запросто мог оказаться там еще и в день концерта… Чтобы шепнуть изрядно набравшемуся Воронцову кое-что, после чего у обиженного князька напрочь сорвало башню.

И уж кто-кто, а Колычев наверняка знал, где найти Костю… и как застать его врасплох.

Сволочь!

Рука сама потянулась к спрятанному за поясом «нагану», потом едва не выдала Булаву, а в итоге сложилась в кулак и обрушилась на ни в чем не повинный стол.

— Эй, милейший, чего тут у тебя?.. Звонить-то будешь?

Высокая полная женщина в синей косынке встревоженно выглянула с кухни. Она любезно разрешила мне воспользоваться телефоном в подсобке, но вряд ли бы обрадовалась, вздумай я крушить тут всев приступе княжеского гнева.

Тем более на аристократа я сейчас походил мало – с грязными-то щеками.