Лицо ангела

Джордану было любопытно, почему агент ЦРУ выбрал именно это место для встречи. Очевидно, из-за погоды. Из-за тумана даже самые упрямые отдыхающие покинули пляж. Здесь их никто не потревожит. Карпентер посмотрел на часы. Он пока еще ждал не слишком долго. Поджигатель опаздывал всего на десять минут, и поводов для беспокойства у Джордана не было. Но от этого места у него по телу побежали мурашки. Густой туман заглушал все звуки, и в гавани было слишком тихо.

Неподалеку отсюда Карпентер заметил телефон-автомат. Соблазн позвонить Анджеле был почти непреодолим, но пока ему нечего было ей сказать, а единственное, что бы ее сейчас успокоило, это информация.

Когда они приземлились в Лос-Анджелесе, Джордан позвонил Поджигателю. А затем, прекрасно понимая, что идет на дополнительный риск, он сделал еще один звонок с телефона-автомата. Он хотел, чтобы хоть кто-то в больнице «Калифорния Дженерал» знал, что он вернулся. Джордан решил не звонить никому из административного и медицинского персонала, также как и не звонить никому из своих коллег, включая Стива Ллойда, второго человека в команде. Позвони он кому-нибудь из них, ему стали бы задавать слишком много вопросов, а отвечать на них Джордан пока не был готов. Всё, что он хотел сделать, это проверить график своих операций и справиться о состоянии своих пациентов.

К сожалению, Джордану не удалось застать этого человека дома, и он оставил сообщение на автоответчике, горячо надеясь, что сделал правильный выбор. До настоящего времени он не позволял себе задумываться о том, что творится в больнице. От одной крайности он перешел к другой — от чрезмерной ответственности и уверенности в том, что без него вся больничная жизнь остановится, до исчезновения из клиники. И при этом он практически никого не поставил в известность о своем отъезде! Как, черт подери, всё это случилось? И что, дьявол его возьми, он делает, встречаясь в этой туманной гавани с агентами ЦРУ? Джордан надеялся, что его команда, специализирующаяся на сердечных клапанах, справляется без него — особенно Тэри Бенсон. И что с Джуди Монаган всё в порядке. Джордан также не имел ни малейшего понятия, как дела у сестры. И как поживает его проклятая Птичка. И хотя Джордан отсутствовал меньше недели, ему казалось, что прошли годы. А еще казалось, что он может никогда не вернуться. Он равнодушно пожал плечами и огляделся, недоумевая, куда, черт возьми, запропастился Поджигатель. Вот что с вами делает туманная ночь. Она заставляет вас думать, что обязательно должно произойти нечто плохое.

***

Плохой день Тэри Бенсон вечером стал еще хуже. После операции по замене сердечного клапана она не могла уйти из больницы. Впереди у нее был целый рабочий день — проверка состояния пациентов, осмотр недавно поступивших больных, заполнение больничных карт и необходимость играть. Играть так, как еще никогда в жизни. Она должна была притворяться, что всё в порядке, а в это время ее внутренности заживо сжигал яд злобы и ненависти. Хуже всего был вечерний обход. К тому моменту все в больнице, включая ее студентов, знали о том унижении, которому ее подверг Стив Ллойд, и все они многозначительно замолкали, когда к ним подходила Тэри. Будто бы им было за нее стыдно. Понимание этого почти разрушило ее самообладание. Но она продолжала держаться и работать, пока они шептались у нее за спиной. Неужели они думали, что она не слышит их шушуканье и хихиканье?

Сегодня всё кардиологическое отделение веселилось за ее счет.

Когда вечером Тэри добралась до дома, она уже успела составить целый список, в котором перечислила способы зарезать Стива Ллойда. Она забьет его как визжащую свинью! Представив, как она будет убивать его, а после выставит на всеобщее обозрение различные части его тела, женщина сразу же почувствовала себя лучше. Она планировала выписать все эти способы на бумажку и придумать новые. Она планировала устроить себе вечер упивания своим горем, но ее лишили и этого небольшого удовольствия.

На ее автоответчике было записано сообщение с еще одной плохой новостью.

Вернулся Джордан Карпентер.

Это сообщение было достаточно странное — Карпентер просил ее проверить график его операций и проследить, чтобы все операции, которые можно передать другим врачам, были им переданы, а те, что нельзя, — были переназначены. Он также хотел, чтобы Тэри проверила его послеоперационных больных и удостоверилась, что они получают всё необходимое им лечение. Закончил же он просьбой молчать о его звонке. Ему требовалось еще несколько дней, чтобы закончить свои дела, и до того времени никто, кроме нее, не должен знать, что он вернулся.

И чем это, интересно, черт возьми, он сейчас занят? Очередным научным открытием? Вероятнее всего за это научное открытие он получит нобелевскую премию, везучий ублюдок!