Лицо для Сумасшедшей принцессы

— А ты думала, что демоны непременно пахнул пеплом и серой? — спросил он, зарываясь губами в мои длинные, рыжие волосы и торопливо целуя меня сотни раз.

— Да! — хихикнула я, потому что его горячее дыхание настойчиво щекотало кожу, спускаясь по моему животу все ниже и ниже.

— Глупенькая! — нежно усмехнулся он и заслонил собой весь мир…

Потом мы долго лежали обнявшись, прислушиваясь к биению наших сердец, моя голова у него на плече, он обнимает меня крепко и уверено. Его бездумно открытые золотистые глаза задумчиво блуждали по искусно выложенному мозаикой потолку.

— Милый, что есть судьба? — тихонько спросила я, бережно прижимаясь губами к еще не до конца затянувшемуся шраму на его правом предплечье, знаку — оставленному стрелой на арене Геферта.

Астор вздрогнул и приподнялся на локте.

— Ты угадала мои мысли, или мы уже настолько стали одни целым…, — он безрадостно рассмеялся и опустился обратно на подушку. — Представь себе ряд из подвешенных на нити шариков, — его палец обрисовал цепочку, составленную из кругов, и картинка немедленно обрела объемность и повисла в воздухе.

«Хорошо все-таки иметь в мужьях — мага!» — прищурилась я.

Астор рассказывал:

— Качнешь первый, и все шарику приходят в движение. Это и есть судьба — первый значимый поступок, как первый шарик, движем всеми остальными. И большая часть людей просто послушно следует их поступательному движению. Но ты, радость моя, — золотистые глаза смотрели серьезно, — ты сделала так! — Изящная ладонь вклинилась в цепочку шариков, сбив их настроенное, синхронное движение. Нити закружились непредсказуемо, переплетаясь и путаясь, шарики стукались друг о друга и отлетали в стороны, полностью нарушая весь четко выстроенный рисунок однообразного движения… — Поняла? — спросил муж.

Я медленно кивнула, впервые начиная по-настоящему проникаться смыслом происходящего:

— Кажется, да! И что же дальше?

Астор хмыкнул и пожал широкими плечами:

— А вот это зависит только от тебя! Ты исказила нить своей судьбы. Теперь ты не зависишь от богов и демиургов, скорее они зависят от тебя, потому что твои поступки задевают также и нити их судеб, находящихся в непосредственной близости. Делай, что считаешь нужным, я верю, что ты не станешь руководствоваться чем-то корыстным или мелочным…

— Но что станет со мной, с нами? — печально перебила я излияния мужа, чувствуя, как сердце сжимается от предчувствия чего-то неминуемого и страшного.

Он погладил меня по животу, каким-то отстраненным, пророческим движением:

— Увы, девочка, мое время истекает! Я пока не знаю, что это будет конкретно, но ощущаю приближение холода небытия! И к тому же, слишком многое зависит от того, кто придет после меня!

Я недоуменно хмурилась, будучи не в силах постичь смысл его туманных речей:

— Скажи, ты знаешь, что случилось с моим отцом?

Вместо ответа Астор повел рукой и перед нашими взорами появился сияющий сгусток света. Колдовское окно медленно прояснилось, отображая подвижную картинку. Я увидела порт незнакомого города и фигуру высокого мужчины, торгующего с неопрятным капитаном корабля за место на его паруснике, следующего до Поющего острова. На краткий миг капюшон, прикрывающий голову незнакомца, соскользнул, являя нам волну черных длинных волос и безупречно прекрасное лицо, благородное и величественное. То был мой отец, живой и здоровый, обретший свой истинный облик. Я ощутила горячую волну счастья, залившую мою ликующую душу. Астор улыбнулся:

— Ты спасла его ценой своей жизни. А теперь он собирается отыскать свою любимую женщину — принцессу Альзиру…

Я ощутила острый укол совести. Как же я могла забыть о моей несчастной матери, всеми покинутой и презираемой, больной, умирающей, блуждающей во мраке безумия.

— Любимый, я должна найти Пелену Аолы! — я требовательно затормошила мужа. — Я просто обязана это сделать!

— Зачем? — изумился демон, вздергивая черные брови. — Это очень опасно! За часть того, что принадлежит богам, всегда нужно платить соответствующую, весьма немалую цену. Ты готова пойти на подобное?

Я хмыкнула. Мне уже приходилось отдавать все.

— Я готова заплатить любую цену! — с готовностью ответила я.

— Вот значит, как! — муж горестно вздохнул. — Любую! Хотя…, — он покосился на меня выжидательно, словно на сивиллу, готовящуюся изречь пророчество, — возможно, тебе виднее!

— Астор? — я жаждала объяснения, но муж отрицательно покачал белокурой головой. — Я знал, что так оно и случится. Право выбора за тобой…

— Мне нужно найти Пелену! — вновь попросила я, жалобно и слезно. — Но никто не знает, где она хранится…

— Да уж, — снисходительно усмехнулся принц, — ее искали все — демиурги, боги и демоны. А нашел — я!

— Нашел? — я впилась ногтями в его плечо.

— Нашел! — он мягко освободился от острого прикосновения и любовно поцеловал мои пальцы. — На Поющем острове есть гора Ранмир, место успокоения королей и героев, начало звездного моста, уводящего души умерших на путь возрождения — в Обитель затерянных душ. Там находится храм неведомого древнего божества, в котором и хранится Пелена…

— Мы может попасть туда?