Лицо для Сумасшедшей принцессы

Внезапно я почуяла присутствие еще чьей-то злобной воли, готовящейся свершить пусть не совершенное, неумелое, но несомненно — смертоносное колдовство. Острым взором я безошибочно разглядела уродливого карлика, скрытно притулившегося в тени куста сирени. Со все возрастающим опасением, я наблюдала, как он неспешно, будто боясь ошибиться, извлекает из футляра тонкую трубочку, вкладывает в нее короткую стрелку, острие которой, по моим ощущениям — несло смесь яда и магии, и подносит к губам, направляя на Лансанариэля. Ну уж нет! Я выхватила из-за пояса любимую метательную звездочку и, тщательно прицелившись, метнула в кровожадного урода. Карлик отрывисто вскрикнул и выронил свое самодельное оружие. Зубчатые концы звездочки вошли ему точно в переносицу. Угасающие глаза несостоявшегося убийцы одарили меня последним, злобным взглядом, и мертвое тело шумно повалилось в кусты.

— Гнус! — горестно выдохнул Аберон. — Друг, не покидай меня так!

А дальше произошло то, чего не мог предвидеть не один из нас. Гнев, и скорбь утраты единственного друга, исступленно всколыхнули последние силы старого некроманта. Он с безумным рычанием выдернул длинный стилет, до этого надежно упрятанный в бесчисленных складках бесформенного балахона и, скрипя зубами, как дикий зверь прыгнул на спину равнодушно отвернувшегося от него сына.

— Сдохни! — ревел Холодный. — Сдохни, как погиб подлый Астор, настигнутый моим проклятием!

Поняв, что на самом деле стало причиной смерти моего супруга, и что сейчас случится с Лансанариэлем — я протестующе закричала…

Но Ланс оказался проворнее. Не снимая арбалета, висевшего у него на плече, он сунул руку в колчан и вытащил что-то, поначалу показавшееся мне тонким лучиком солнечного света. Но чуть позднее я поняла, что это была стрела из драгоценного металла, оперенная веером мелких алмазов. Невыносимое сияние, исходящее от волшебного оружия, ослепило всех. Аберон выронил кинжал, ошеломленно зажмурился и, будучи не в силах остановить поступательного движения корпуса, практически сам напоролся на серебряный наконечник, притягивающей искрой вспыхивающий в ладони полуэльфа… Золотая стрела, не встретив никакого препятствия, даже без помощи арбалета, по самое оперение вошла в черное сердце некроманта. Ланс вскрикнул, страшно и печально…

Я удовлетворенно хмыкнула. Возмездие — свершилось! Тело короля-узурпатора начало таять, превращаясь в слабый столбик сизой дымки, быстро растворяющейся в теплом воздухе Ширулшэна. И вскоре от мага остался лишь тяжелый королевский венец, усеянный сапфирами, торжественно подкатившийся к ногам полукровки. Волшебная стрела, унесшая жизнь некроманта, дотла сгорела вместе с его ставшим уязвимым телом.

— Свершилось! — прозвучал ликующий голос с неба и на землю плавно опустился Эткин, на спине которого призывно вопил, и усиленно размахивал плащом, черноволосый Марвин.

— Свершилось! — согласно поддержал величественный Саймонариэль, выходя из раскрывшегося Портала Света.

— Друзья! — я радостно всплеснула руками. — Как же мне вас не хватало!

Саймон нежно привлек меня к себе и отечески погладил по растрепанным волосам.

Лансанариэль недоуменно поднял королевский венец, броско сиявший бесценными сапфирами в чашечках золотых, наследственных роз.

— Имеешь полное право! — негромко подсказал Саймон, показывая жестом, чтобы полуэльф возложил праведно добытую корону на свою прекрасную голову. — Ты наследник древних королей по крови и облику, ты станешь достойным правителем Поющего острова!

Ланс повертел венец в руках и скептично ухмыльнулся:

— На кой гоблин мне, спрашивается, сдались проблемы управления государством? Нет, королевский трон не для меня, зато я знаю человека, который гораздо больше подходит для подобной, судьбоносной роли! — и он как что-то незначительное и мешающее, небрежно сунул корону в мои руки. — Забирай, Мелеана! Уж если кто-то по по-праву и заслужил титул правителя Поющего острова, так только ты! А у меня, — он нежно улыбнулся зардевшемуся от радости Огвуру, — уже есть то, ради чего стоит жить!

Теперь настала моя очередь потерянно вертеть драгоценный символ власти.

— Имеешь полное право! — вновь, словно свершая ритуал коронации, убежденно повторил магистр. — Ты наследница древних королей по крови и чести, ты станешь достойным правителем Поющего острова!

Друзья поддержали слова эльфийского мага ровным, одобрительным гулом.

— Ну уж нет, — я испытала настоящее удовольствие, отказываясь от нудной обузы навязываемой мне власти. — Прекрасный народ эльфов не заслуживает такой уродливой повелительницы! — не удержавшись, я вполне к месту ввернула давно полюбившуюся фразу. — Тем более, что я хочу представить вам королевскую чету, должную по-закону и справедливости унаследовать трон Ширулшэна! — и я сделала широкий победный жест, раздвигая притихших друзей.