— А если не буду? — серьезно спросил он, прекратив улыбаться. — Нет, честно. Мне действительно скучно. Все друзья заняты, сестренка с дядей закрылись в мастерской. Они, конечно, меня звали, но я неправильный эльф.
О, кажется, лед тронулся. Хен перестал дурачиться и испытывать меня на прочность. Есть шанс на адекватный разговор!
— Неправильный в том плане, что техномагией не занимаешься? — уточнила я и покрутила браслет на левой руке.
— Почему не занимаюсь? — усмехнулся он. — Бывает и такое. Но она мне не очень-то интересна.
— Копаться в мозгах других интереснее? — сощурилась я.
— Именно, — улыбнулся брат Фиры краешками губ.
— И не стыдно тебе, плут белобрысый, к моей любимой студентке приставать?
Святые шестеренки, я просто не смогла сдержаться. Расхохоталась в голос и некоторое время не могла остановиться. Хенрим даже начал посматривать на меня с вполне профессиональным интересом. Потом, отсмеявшись, я вытерла выступившие слезы и весело спросила:
— Ник, вам не кажется, что это уже просто мистика какая-то? Стоит мне появиться здесь, даже в такое не самое популярное время, сразу же приходите и вы!
— Ничего мистического, — покачал головой Кайндорф. — Я искал Хена, а тот сказал, что идет в библиотеку. Все банально.
— Действительно, — хмыкнула я, даже немного расстроившись.
Ну вот… А мне так хотелось верить, что он действительно… Сто-о-оп! О чем это я вообще?! Нет-нет-нет, мне нет дела до того, почему и когда Ник появляется в библиотеке!
— А вообще, — он подошел вплотную и оперся ладонями на стол, — мы с тобой, кажется, еще в прошлый раз выяснили, что я тебя преследую.
И взгляд у него при этом был такой хитрый-хитрый, что я даже растерялась.
— Мы, кажется, тогда же решили, что это была шутка, — только и смогла ответить я.
Чего я совершенно не ожидала, так это того, что он спокойно произнесет:
— Тогда у меня еще была девушка и признаваться в таком было бы неприлично. Теперь у меня девушки нет, так что руки у меня развязаны. Могу и не такое сказать. Так что… Кто знает, шутка ли это на самом деле? — и насмешливо сощурился.
Я сидела с приоткрытым ртом и растерянно моргала. Как трактовать подобную заявочку, я совершенно не понимала. Или боялась понимать?
Ай, кардан ему в форсунку, что с этим Кайндорфом?! Где убитый взгляд и плохое настроение? Или не все в их с Бель отношениях было так радужно, как казалось со стороны?
— Надо же, как интересно, — пробормотал Хенрим, переводя взгляд с меня на Ника и обратно. — Просто невероятно интересно…
А потом вдруг подскочил, ухватил Кайндорфа за плечо и потащил на выход из библиотеки.
— Эй, куда ты меня волочишь?! — попробовал упираться тот, но полуэльф даже ухом не повел. — Хен, мать твою, дай же с любимой студенткой пообщаться!
— Потом пообщаетесь, — промурлыкал Хенрим, крепко держа друга за плечо. — Вот как только я из тебя душу вытрясу — так сразу и общайтесь, сколько тебе влезет. А то, кажется, я пропустил все самое интересное!
Увы, что такое интересное он пропустил, я уже не узнала — препирающаяся парочка скрылась за дверями библиотеки.
Вечером я в лицах пересказала ситуацию Марку. Думала, он мне чем-то поможет. Но друг лишь от души посмеялся, вытирая слезы. А затем заявил, что круче парочки Ник-Хенрим может быть только та троица, когда к ним присоединяется Шэйн.
— Я верю, но реально… Уже который раз я в библиотеке натыкаюсь на Ника, — вздыхала я, сидя на полу. — Он еще то ли считает своим долгом перекинуться со мной парой слов, то ли ему просто делать нечего… Впрочем, в прошлый раз это было даже полезно.
— Почему? — Марк валялся на моей кровати, заложив руки за голову.
— А, точно, я же замоталась и тебе не рассказала! Ник показал мне портрет матери, а то ни в одной книге я его не нашла. Красивая она была… Внешность еще такая необычная.
— Что значит — необычная? — спросил друг, привстав на локтях, чтобы меня видеть. — Рог посреди лба, что ли?
— Нет, конечно, — хихикнула я, представив эту картинку. — Ну… Просто сочетание платиново-белых волос и ярких зеленых глаз, как по мне, очень экзо…
— Что ты сказала?! — Марк слетел с кровати и схватил меня за плечи. — А ну повтори! Какие у нее были волосы и глаза?!
— Платиновые и зеленые, — осторожно ответила я и пощелкала пальцами перед его носом. — Марк, что с тобой?
— Не может быть… — просипел он, шарахнувшись в сторону. Вдруг резко встрепенулся, подскочил и выпалил: — Сиди здесь, я сейчас вернусь!
И умчался с такой скоростью, что я даже ничего спросить не успела.
Что это с ним? Такое ощущение, что от моих слов ему резьбу напрочь сорвало. Да, внешность леди Оливии необычна, но не до такой степени, чтобы вытворять подобное.
Не было друга довольно долго. Я уже даже хотела сама к нему пойти. Ну, хотя бы для того, чтобы выяснить, что это было какое-то сиюминутное помутнение рассудка и он уже в норме. Но как раз когда я поднялась, дверь с грохотом распахнулась, и пред мои очи явился взъерошенный, но торжествующий Марк, потрясающий какой-то дряхлой тетрадкой.
— Вот! — он продемонстрировал ее мне, а затем, плюхнувшись напротив, начал лихорадочно листать.