Лицо в кадре

Скаргин: Помните, вы сказали, что вечером седьмого января, когда у вас погас свет, вы пошли к соседям? Я хочу уточнить кое-какие подробности, так как все соседи в один голос утверждают, что вас не видели. Поясните, пожалуйста, Нина Кузьминична.

Арбузова: Соседи? О, вы не знаете, какие они безобразные, гадкие, злые люди! Свиньи — вот кто они! Федор Федорович никогда не закрывает за собой воду. Таисия Марковна мне однажды в суп плюнула — я точно знаю. И лук мой крадет, а дочь ее — она проститутка — каждый день переворачивала всю мою обувь и мужиков водила. Дверь хлоп-хлоп, хлоп-хлоп. Из-за ее мужиков я спать спокойно не могла…

Скаргин: Где вы были, когда погас свет?

Арбузова: …Так мне, падшей женщине, и надо!

Скаргин: Вы были в мастерской Фролова?

Арбузова: Да, я просила его починить холодильник и устроила короткое замыкание.

Скаргин: Устроили? Зачем, Нина Кузьминична?

Арбузова: Какая разница? Устроила и все. Мне нравится Геннадий Михайлович. Если бы он был смелее!..

Скаргин: Что-то сомневаюсь, чтобы вы могли устроить замыкание.

Арбузова: О! Я много чего умею: берется вилка с соединенными проводами и — в розетку… Но не все вам обязательно знать. Что вы меня выспрашиваете?

Скаргин: Успокойтесь, Нина Кузьминична. Лучше скажите: после того как пришел Фролов, вы в мастерскую не ходили?

Арбузова: Нет. Совесть моя чиста. Один грех на душе моей: надо было рассказать все, а я деньги брала… Перед Таней виновата я.

Скаргин: О какой Тане вы говорите? Об Обуховой?

Арбузова: О ком же еще?

Скаргин: А что вы должны были рассказать ей?

Арбузова: Как тайну пропивали! Ненавижу их… Мне Лена налила в стакан, а в нем кусочек пробки плавал. Я выплеснула и не стала пить. О, как низко я пала! Втроем мы пропивали тайну!

Скаргин: Нина Кузьминична, о чем вы хотели рассказать Тане?

Арбузова: О, молчи, молчи! Прислушайся, и ясно станет все…

Глава 7

1.

Есть элементарный закон логики: два противоположных суждения не могут быть одновременно истинными — по крайней мере, одно из них необходимо ложно. Коротко и ясно. Но какое из двух моих суждений ложно и истинно ли второе — вот вопросы, которые я задаю себе сегодня. Либо эпизод с кинопленкой специально подстроен преступником, либо ему действительно были необходимы кадры, вырезанные с помощью Максимова.

Убийца мог предполагать, что при съемке он попал в кадр, и решил на всякий случай выкупить часть пленки со своим изображением. Версия напрашивается сама собой, и не исключено, что это входило в планы преступника: ему выгодно, чтобы мы думали так, а не иначе.