Лицо в тени

– Да вы успокойтесь. – Этому человеку все было нипочем. – Вы так переживаете за родственника? Это понятно.

– Дело в том, что, когда я нашла труп в сарае, – Алина судорожно сглотнула, – я сама в первый момент перепутала его с Василием! Это могут подтвердить соседи. Я позвала их на помощь и сказала, что убит мой свояк! Это уже сосед рассмотрел его получше и сказал, что это вовсе не он! Вы понимаете?

– Что именно? – спросил мужчина, проглядывая какие-то бумаги.

– Что если я, даже я ошиблась, то она и подавно могла ошибиться!

– Вы считаете, они так похожи? – Мужчина наконец извлек из папки какую-то фотографию и протянул ей: – Ну взгляните сами. Это – кредитор Цветаева. По-моему, сходство очень отдаленное.

Алина взглянула на снимок. И была вынуждена признать, что сходство в самом деле спорное. Но сдаваться не собиралась:

– А перед тем, как показать девушке Василия, вы показывали ей этот снимок? Хотя бы для сравнения.

– Мне это нравится! – дружелюбно заметил следователь. Он даже заулыбался. – Вы, похоже, хотите научить меня работать. Знаете, Алина Павловна, вы не удивляйтесь, но я догадался показать девушке этот снимок. И она этого человека не узнала. А вот вашего родственника – да. Она имела возможность его рассмотреть, у нее было для этого несколько минут.

Он спрятал фотографию обратно в папку:

– И мы, кстати, даже не предупреждали ее, кого именно она увидит. Девушка сидела в соседней комнате, – он указал на приоткрытую дверь. – А он был тут, у меня. Она видела его через дверь и, когда его увели, сразу сказала, что это был тот самый человек. Никто на нее не нажимал, если вы это имели в виду. Да и зачем мне это нужно?

Алина ничего не ответила. Она понимала, что спорить бесполезно. И еще… Что она страшно ошиблась. Значит, Андрей и Василий встречались в тот вторник в городе… Прежние друзья, многолетние соперники и враги. Василий даже имени его не выносил и вот теперь вдруг решил с ним встретиться… Зачем? А через несколько часов на их даче, в сарае…

– Ну а теперь давайте поговорим, – предложил следователь. Он смотрел все так же спокойно, почти добродушно. – Можете курить, если хотите.

* * *

Когда Алина вышла из кабинета, сестры уже не было в коридоре. И немудрено – ведь она просидела у следователя больше часа. Алину шатало – она чувствовала себя совершенно измученной. Во рту пересохло, и, едва вырвавшись из здания управления, она бросилась к киоску и разом выпила бутылочку минеральной воды. Все время она оглядывалась по сторонам, но сестры нигде не заметила.

Ее заставили рассказать всю историю с самого начала. Она снова увидела свое заявление насчет найденного пистолета, и следователь даже немного пошутил по поводу того, что ее заставили переписать это заявление. Он извинял действия своего коллеги из отделения милиции тем, что люди зачастую выдумывают самые невероятные истории, чтобы подставить под удар своих родственников. Поэтому он был вынужден быть особенно осмотрительным и окончательный вариант заявления и звучал так сухо.

– Но я никого не собиралась подставлять под удар! – возмутилась Алина.

– Ну, естественно. А какие у вас были отношения с Василием Пружанским?

Алина поежилась:

– Нормальные.

– Но когда в вашей сумке оказался пистолет, вы подумали, что его подложил именно Пружанский?

– Ну а что я могла подумать еще? Моя сестра рассказала вам, как было дело. Но на нее я подумать не могла.

– Логично, – согласился тот. – Пистолет ассоциируется с мужчиной, верно? Знаете, на меня произвело впечатление то, что из всей семьи вы одна все это время пытались обратиться в милицию. Хотя это дело как бы вас не касается.

– Как это не касается, если оно коснулось моей сестры? – возмутилась Алина. – А когда я обращалась в милицию – меня просто не хотели слушать.

– Ну а теперь я вас слушаю.

Она снова поведала о таинственном исчезновении сестры и ее просьбе по телефону – срочно собрать деньги. Потом – о трупе Дольфика, найденном в подвале, о теле, которое она обнаружила в тот же вечер в сарае. Она особенно подчеркивала момент, что сперва приняла убитого за свояка, но следователь слушал ее со странной полуулыбкой. Он задал по этому поводу только один вопрос – не имеет ли Алина сведений, где и как провел вечер вторника Василий Пружанский? Пыталась ли она ему звонить? Брал ли он трубку?

– Я пыталась и мои родители тоже, – честно признала Алина. – Но телефон не отвечал. А что он сам говорит?

– Он говорит, что в тот день у него было столько дел, что он и не упомнит, где был вечером. Ну правда, он это говорил в прошлые разы, а вот что он скажет после того, как девушка его опознала… Посмотрим. Кстати, ваша сестра как-то дала мне показания, что вечер вторника провела у вас в гостях. Это – правда?

– Теперь вы и сами знаете, что нет, – смутилась Алина.

– Почему же она хотела скрыть истину?

– Чтобы вы не узнали, что ее держали в заложницах.

– И какой в этом смысл? – удивился следователь. Деланно или искренне было это удивление – Алина понять не могла.