- Я тебя поняла, - Эллисон с улыбкой откидывается на спинку стула, продолжая удерживаться кончиками пальцев за пальцы Питера. - Тогда начинай морально готовиться, потому что мои кузины, Айси и Мари, все еще гостят у отца. И, знаешь, я уверена, что он будет в восторге от того, что эти две грымзы переключатся с него на нас с тобой, и… знаешь, я не могу его за это винить.
- Тогда остается лишь принять очередной удар судьбы, - Питер театрально вздыхает. - Серьезно, милая, не стоит так переживать.
Эллисон несколько мгновений меряет его задумчивым взглядом, а потом кивает, видимо убедившись в полной и привычной уверенности Питера.
- Какое платье мне надеть? - девушка легко встает из-за стола, танцующе-плавно подходя к Питеру и укладывая ладони на его плечи.
- Синее, - Хейл довольно жмурится.
- О, наш первый ужин? - охотница игриво гладит волка по шее и негромко ойкает, когда Питер усаживает её к себе на колени, кивнув.
- Да, - Питер зарывается лицом в её волосы, обнимая девушку за талию. - Ты сказала, что теперь будешь танцевать исключительно со мной.
- Я этого не говорила! - Эллисон в штуку хлопает по Питера по плечу. - Я сказала, что мне больше не с кем танцевать, а это не одно и то же!
- Да-да-да, - альфа насмешливо закатывает глаза, коротко поцеловав Эллисон в кончик носа. - Конечно-конечно, не одно и то же.
***
- Я рад за тебя, - одной короткой фразой, предназначенной дочери, улыбкой и крепким рукопожатием, доставшимся Питеру, Крис ставит точку в назревающей буре весьма противоречивых эмоций, явно охватывающих маячащих за его спиной кузин.
Питер чует их отвращение - настолько яркое и осязаемое, что оно даже начинает отдавать тухлятиной, и оборотню стоит больших сил не скривится.
Крис несколько мгновений смотрит на Питера, вкладывая в свой взгляд обширный спектр эмоций, от предупреждения до легкого сочувствия.
Айседора - темноволосая и темноглазая с острыми, хищными чертами красивого личика рассматривает Питера словно приблудную псину, притащившуюся с помойки - Хейла это немного забавляет, но уж точно не раздражает, в отличие от Эллисон, которая, впрочем, не подает вида. Мари - навряд ли родная её сестра, русоволосая, немного полноватая и голубоглазая, кажется полной противоположностью Айседоре во всем, кроме взгляда, обращенного то на Питера, то на Эллисон.
- Бабушке донесут целый поток всяких гадостей, - тихонько произносит Элли после ужина, стоя вместе с отцом и Питером на террасе, выходящей во внутренний двор.
Крис неторопливо раскуривает сигару, выслушав вежливый отказ Питера на предложение присоединиться, и пожимает плечами, всем своим видом подтверждая слова и опасения дочери.
- Это которая тётя Августа? - уточняет Питер, поправляя соскользнувший с плеча прижавшейся к нему Эллисон палантин.
- Строжайшая леди, - Крис хмыкает, явно на секунду окунаясь в детские и, видимо, не слишком радостные воспоминания. - Вам придется поехать в Эльзас… Нам придется, Элли, нам, - Крис коротко улыбается под укоризненным взглядом дочери. - Нужно все уладить.
- Нужно, значит, уладим, - покладисто кивает Питер.
- Только после дня рождения, - Эллисон капризно надувает губки, заставляя Питера улыбнуться, хотя она обращается к отцу. - Не хочу праздновать свой день рождения там… хорошо?
- Не потащу же я тебя туда силой, - хмыкает Крис. - Я к тому, что тебе все равно пришлось бы ехать туда. Ты же знаешь.
- Знаю, - Эллисон закатывает глаза и со вздохом прячет нос в бокале вина. - Зато теперь у меня есть законный повод не ехать туда одной… - девушка замолкает на секунду, затем оборачиваясь и с подозрением оглядывая приподнявшего брови Питера.
- У тебя все просчитано, большой волк, - Эллисон со смехом качает тонким пальчиком перед лицом мужчины. - Ты просто не хотел меня отпускать туда одну, да?
- Безусловно, - театрально кивает Питер, крепче обнимая Эллисон за талию и стараясь не обращать внимания на типичный отцовско-мрачный взгляд Криса.
Арджент, впрочем, быстро берет себя в руки.
- Я тебя никуда одну не отпущу, охотница, - Питер прижимается губами к уху Эллисон, когда Крис заходит в дом.
Элли откидывается на его грудь, запрокидывая голову и с игривой улыбкой подставляет губы поцелую. Питер целует её медленно, с упоением, ласковыми движениями оглаживая изгибы тонкого девичьего тела, чувствуя, чуя, как она возбуждается от его прикосновений, хватаясь пальцами за его шею, и послушно отпускает её, когда Эллисон делает шаг вперед, отстраняясь и переводя дыхание.
- Пойдем, - Элли поправляет прическу и как ни в чем ни бывало целует Питера в щеку. - У нас по плану чай, Питер. Папа когда волнуется - а волнуется он, поверь мне, редко, - делает вкуснейшее печенье. И я определенно видела на кухне его печеньки. Ты должен попробовать.
- Крис делает что?..
Эллисон строго смотрит на Питера, обдумывающего эту информацию.
- Окей, - сдается Питер. - Я считаю, это шикарно. Пойдем пить чай.