Авторами книги являются историки Литовского центра исследований геноцида и сопротивления, Вильнюсского университета, Литовской военной академии имени генерала Йонаса Жемайтиса, Министерства иностранных дел Литвы, Литовского университета педагогических наук, Литовского института истории и Специального архива Литвы. Они опубликовали много статей и монографий. Особая благодарность сотрудникам Центрального государственного архива Литвы, Национального музея Литвы, Музея жертв геноцида, архивов Министерства иностранных дел Литвы и всем другим любителям истории, которые позаботились об иллюстрациях книги.
Важно извлекать уроки из истории, независимо от современного стремительного развития Литвы.
Главный редактор доктор Арвидас Анушаускас.
I. ЛИТВА ДО ОККУПАЦИИ
Политико-экономическая и культурная ситуация
Политическая ситуация
За двадцать лет независимости (1918-1940) Литва добилась неплохих экономических и культурных достижений, а также произошли различные изменения как во внутренней, так и во внешней политике. С 1918 по конец 1926 года Литовское государство управлялось на демократической основе с президентским институтом (президенты Антанас Сметона [1919-1920, 1926-1940], Александрас Стульгинскис [1920-1926] и Казис Гринюс [июнь 1926-декабрь 1926]) и многопартийный сейм (парламент), обладающий сильными политическими полномочиями. Однако в межвоенный период европейские демократии пережили кризис. Тоталитарные и авторитарные режимы пришли к власти почти во всех странах Восточной, Центральной и Южной Европы. Теракт 17 декабря 1926 года в Литве положил конец периоду демократического развития в стране. Относительно скромный, но авторитарный режим Антанаса Сметоны («бархатная» диктатура) опирался на армию, политическую полицию, националистическую партию и многочисленных бюрократов.
Весной 1927 года Сейм был распущен и не собирался снова целых девять лет. Последующие парламентские выборы 1936 года были далеки от демократических: только муниципалитеты, находившиеся под полным контролем националистической партии, могли выдвигать кандидатов в сейм. Из 49 членов этого сейма целых 42 были членами Литовского националистического союза (Lietuviu tautininku sajunga, LNU), а остальные были «незарегистрированными националистами», то есть не членами партии, но подчинялись правительству. Однако даже такой сейм имел очень ограниченные полномочия: его акты становились законами только тогда, когда их одобрял президент. Выборы в муниципалитеты, а также президентские выборы также были фиктивными. В 1931 году 116 «специальных представителей нации», отобранных правительством, единогласно переизбрали Сметону еще на семилетний срок полномочий. В 1938 году фарс с выборами повторился снова. Деятельность оппозиционных партий — христианских демократов, популистского крестьянского союза (Valstieciu liaudininku sajunga), и социал-демократов — была серьезно ограничена вскоре после переворота detat, а в феврале 1936 года они были полностью запрещены. С тех пор в Литве была только одна законно действующая партия — ЛНУ. Еще одна партия, Коммунистическая партия Литвы (LCP), действовала в подполье в Литве. Она была антиправительственной и полностью поддерживалась Советским Союзом.
В 1938 году Конституция, единогласно и без обсуждения одобренная Сеймом предоставила президенту Сметоне почти абсолютную власть. Президент мог принимать законы без одобрения Сейма, мог в любое время распустить Сейм, а также мог назначать премьер-министра и, по его рекомендации, министров. Правительство было подотчетно не Сейму, а президенту. Конституция не ограничивала переизбрание президента, т.е. она предоставляла Сметоне право быть президентом пожизненно. Президентом был главный военный комендант, лидер ЛНУ, лидер Литовского национального союза молодежи «Молодая Литва» (Jaunalietuviai) и скаутов, глава Союза учителей Литвы, покровитель Союза кружков молодых фермеров Литвы (Jaunu ukininku rateliu sajunga), и Лидер нации (Tautos vadas), провозглашенный конгрессом Националистического союза в 1933 году.