Люби меня до смерти

Люси вернулась в клетку и взяла Кэролайн за руку.

– Надо идти, прямо сейчас!

Та покачала головой.

– Он мертв! Я убила его! Пожалуйста… Ведь ты же не хочешь умирать. Я тоже не хочу умирать. Нам нужно выбираться отсюда!

Блондинка все еще колебалась, и Люси пришлось схватить ее под мышки и волоком вытащить из клетки. Кэролайн плакала от боли, но мисс Кинкейд не останавливалась. Она понимала, что любые движения причиняют женщине боль, но сейчас главное было выбраться из горящего дома.

– Шон, – спросила Люси, – сможешь нести ее?

– А ты сама дойдешь?

– Да, – ответила его подруга, не зная, сможет ли идти самостоятельно. Она провела рукой по лодыжке – кровь. Больно, но, скорее всего, пуля прошла по касательной. – Иди же, она слишком слаба!

Шон разрывался на части, но в итоге поднял Кэролайн и закинул ее руку себе на шею. Люси заставила себя подняться и попробовала идти, но нога предательски подломилась под ней. Детектив обернулся и посмотрел на нее. В его глазах сквозила паника.

– Иди же! – крикнула Люси. – Я за тобой.

Она поползла по полу за Шоном. Тот вскарабкался вверх по лестнице и исчез в дверном проеме. Люси была уже на середине лестницы, когда потолок над ней вдруг резко провис, и она не смогла сдержать крика. Гул пожара был таким громким, что она знала, что ее никто не услышит. Вокруг царил гул, треск горящей и лопающейся древесины. Она закашлялась и ухватилась за перила, с трудом встала на здоровую ногу, выпрямилась и начала прыгать на одной ноге вверх, ступенька за ступенькой, держась за перила.

Сквозь открытую дверь к ней тянулись длинные языки пламени. Деревянные перила, расшатанные падением Миллера, быстро загорелись. Ступеньки зловеще трещали под нею, и женщина боялась, что в любую секунду может провалиться вниз, обратно в зловещий подвал, чтобы больше уже не выбраться наружу.

В дверном проеме вновь появился Роган. Он ступил было на верхнюю ступеньку, но лестница зашаталась, едва не обрушившись, и Шон отступил назад.

– Люси, скорее!

Она отпустила горящие перила и поползла вверх по шатающимся и раскачивающимся из стороны в сторону ступенькам. Вдруг, когда до вытянутых рук Шона оставались считаные сантиметры, она почувствовала, как земля уходит у нее из-под ног и как вместо того, чтобы подниматься наверх, она начинает медленно падать вниз.

Шон схватил ее за запястье в то самое мгновение, когда остатки лестницы, объятые пламенем, рухнули в глубину подвала. Он кашлял, его лицо почернело от сажи, каждая мышца в теле звенела от напряжения и боли, но он вытянул Люси наверх, и они упали на кухонный пол, кашляя и жадно хватая воздух ртом. Жар от разваливавшегося на глазах горящего дома был нестерпимым.

– Люси, – сумел выговорить Шон и взял ее за руку, ползя по полу заполненной дымом и пламенем кухни.

Внезапно возникшая словно из ниоткуда черная фигура в маске спецназа схватила Люси под мышки и потянула ее сквозь дым и гарь через весь дом на улицу.

– Шон, Шон! – кричала женщина не переставая.

– Он следующий.

Ее глаза горели от дыма и сажи, она почти ничего не видела, но узнала голос человека в маске. Ной Армстронг. Оставив ее на улице, агент рванулся вверх по ступенькам крыльца и исчез в пламени горящего дома.

Люси смотрела ему вслед, парализованная страхом, что потеряет Шона, что Ной и сам погибнет, пытаясь спасти его. Миллер наверняка облил дом бензином, и старое, сухое дерево вспыхнуло как спичка.

Крыша провалилась, и здание, казалось, склонилось набок. Кинкейд не могла унять кашель. Внезапно появившийся Диллон закрыл ей лицо кислородной маской. Она сделала пару вдохов и оттолкнула маску от себя.

– Люси, ты истекаешь кровью.

– Я в порядке.

Диллон обнял ее.

– Шон…

– Ной вытащит его. Ты точно в порядке?

Кинкейд не могла выдавить из себя ни слова. Она не отрываясь смотрела на объятую пламенем дверь. Господи, пожалуйста, прошу тебя!

Дом продолжал оседать у нее на глазах.

Шон и Ной так и не появились из огня.

– Нет! – стонала Люси. – Нет!

Диллон обнял ее, пытаясь заслонить ее лицо, но она оттолкнула его.

– Люси…

Ей было так холодно в подвале. Теперь же, казалось, она сгорает заживо изнутри.

Ферма превратилась в пылающий ад, в котором не осталось ни одной доски, ни одного предмета, не объятого пламенем. В следующее мгновение дом издал последний стон и рухнул под тяжестью второго этажа, превратившись в груду пылающих обломков.

У нее перехватило дыхание, и сердце перестало биться. Шон.

Нет, Господи, прошу тебя, пожалуйста!

Диллон сжал ее руку.

– Люси, тебе нужно показаться врачу. Прошу тебя. Ты истекаешь кровью.

Она молча смотрела на тающий снег, смотрела, как капли крови срываются с ее руки и лба и медленно летят на белую землю. Ей казалось, что и слезы ее превратились в кровь, вечное напоминание об утрате, которую она не могла принять. Люси видела, как все ее надежды на нормальное, счастливое будущее догорают вместе с проклятым домом в огне жестокости судьбы.

Кейт медленно опустилась рядом с ней на колени. Люси невидящим взглядом смотрела на нее.