Люби себя, как я тебя

Зрелище бередило, вызывая непонятные ощущения: нечто среднее между удивлением и испугом, растерянностью и виной. Ощущения, меньше всего похожие на волнение, возникающее в душе женщины при взгляде на мужчину, всеми своими качествами отвечающего тому единственному образу-эталону, который запечатлен по воле Творца на тайных страницах каждой души — в глубинах подсознания, сказал бы понимающий в таких делах.

Ощущения и вправду были странными. Даже если не говорить о том, что мир для нее уже давно перестал делиться на мужчин и женщин. Для нее мир уже давно просто перестал. Перестал быть. Перестал быть замечаемым.

Вот только жара…

Конечно, он тоже разглядывает ее. Пусть.

Да, не красавица. Разве что волосы — густые и рыжие, до сих пор ни разу не крашенные, да фигура — все еще стройная, спортивная… В свое время интуиция формирующейся женщины подсказала, что красота формы — вещь весьма относительная и, не будучи наполнена содержанием, ничем не примечательней пустоты. Жизненный опыт перевел эту мысль в разряд непреложных истин. Она выбирала содержание.

Да, немолода. Хотя… что такое — молода, не молода? Вчера ей было сто двадцать восемь…

Стоп! Это было еще полчаса назад. А сейчас… сейчас ей не больше двадцати пяти. Что же это все-таки происходит?..

Как бы то ни было, хороший вкус и чувство стиля — категории вневозрастные, и в свои тридцать девять она в полном порядке — от ногтей и до духов.

Ее визави тоже не лыком шит. В смысле вкуса и стиля.

Возможно, эта заслуга принадлежит не ему: ведь мужчина — лицо его женщины. В таком случае его женщине — пять. Можно даже пять с плюсом: так тонко подобрать цвет костюма и рубашки к цвету волос и кожи… и даже глаз!..

Вероятность наличия женщины в жизни данного конкретного мужчины легкой тенью скользнула по ее душе, и та дрогнула.

Тень… Душа…

Для наличия тени необходим свет.

Чтобы дрогнула душа, она должна быть…

Непонятное состояние никак не удавалось ухватить — оно вспархивало, словно бабочка из-под пальцев, вот-вот готовых сомкнуться на чутких крыльях.

Улучи она минутку для раздумий — можно было бы разобраться: и откуда этот беспричинный смех, и почему она, против своего обыкновения, так легко вступила в отношения с незнакомым мужчиной, почему так жадно ловит его скупые слова — только бы услышать этот голос, вглядывается в глаза с легким прищуром, словно укрывающим то, чего не должны видеть другие…

Нет, у нее не хватит терпения дождаться, когда эта мимолетность потеряет, наконец, бдительность.

— Я отлучусь, — сказала она, оставив недопитый стакан.

В большом зеркале она увидела отражение и не сразу поняла, что это она.

Это — она. Такая, какой была когда-то: со смешинкой в глазах, готовая проказничать и дурачиться, только дай волю, обожающая джинсы с майками и развевающиеся волосы…

И тут же почувствовала боль… Нет, скорее эхо ее — отдаленное и глухое. Так болит зашитая врачом и давно зажившая рана, если на нее надавить посильнее: какой-нибудь нерв да остался нарушенным — она помнит, как принималась теребить шрам на разбитом в детстве подбородке, чтобы сосредоточиться.

Отзвук далекой муки поставил все на свои места, чуть затуманив блеск глаз.

Отстегнув заколки, она провела расческой по волосам и вернулась за столик.

Из-под густых бровей улыбались продолговатые зеленые глаза, и ей показалось, что они обрадовались ее возвращению. И еще ей показалось, что она тоже обрадовалась им.

Она допила свою фанту.

— Повторим? — спросил он.

— Боюсь, нам пора — вдруг там очередь.

— Вы про автобус?

— Да.

— Могу я предложить вам место в своей машине?

Она улыбнулась:

— Спасибо.

— Спасибо — да, или спасибо — нет?

Ее веки снова дрогнули, и он снова заметил это.

— Спасибо — да, — сказала она.

И подумала: не слишком ли много совпадений?

— Тогда тронемся? — сказал он.

— Кое-кто, кажется, уже тронулся…

Он улыбнулся:

— Затаримся в дорогу?

— Затаримся.

— Ну что ж, прекрасно. Вам снова лимонную?

— Да… спасибо… то есть — пожалуйста… в смысле, спасибо — да. — Она засмеялась, как смеялась раньше, когда-то давно-давно…

Но ей больше не казалось неприличным быть собой с этим незнакомым мужчиной.

На первом этаже было людно, шумно и совсем жарко.

Они пробирались сквозь толпу и кучи багажа — большая группа растерянно улыбающихся людей, похожих на скандинавов, заполнила пространство у выхода.

Она шла сзади. Он порой оглядывался и подавал ей свободную руку, балансируя другой — с двумя стеклянными бутылками и перекинутым через нее пиджаком.

Приятно было касаться его ладони — большой и крепкой.

В дверях он неожиданно привлек ее к себе. Лицо оказалось прижатым к его шее — она только успела заметить квадратного верзилу с двумя чемоданами на плечах, пролетевшего мимо, не разбирая дороги, и едва не снесшего ей голову.

— Простите, — сказал ее спутник и опустил руку. — Я не слишком напугал вас?

— М-м-м… — Она хотела пошутить: что-нибудь по поводу спасенной им прически, но побоялась, что не совладает с голосом.