Любя, гасите свет

– Посидите с нами, – попросил официантку Клим, с явным облегчением пододвинув ко мне тарелку с бананами в карамели.

Народу в ресторане днем почти не было, и Карине охотно присела.

– Расскажите нам об этой женщине. Когда вы ее видели в последний раз?

– Виталину-то? Дайте подумать… Где-то в конце сентября. Она пришла с мужчиной. Сначала я думала, что это ее родственник. Они ведь семьей приходили: Виталина, ее, как я раньше думала, сестра, он и трое детей. Две девочки и мальчик. Но потом Виталина стала приходить только с мужчиной. И они… – Карине засмущалась. – В общем, они вели себя, как любовники.

– Значит, у нее был любовник? – Мы с Климом переглянулись. – Странно, что он не заявил о ее пропаже. Это означает, что… А не он ли ее того? – предположил Клим. – Карине, опишите, как он выглядел.

– Представительный такой. Сразу видно: богатый. Одет хорошо. Лет под сорок. Девчонки наши говорили: красивый. – Она опять засмущалась.

– А вы его таковым не находите?

– Не мое это дело: клиентов рассматривать. Она называла его Сергеем.

– Сергей, значит.

– Машина у него хорошая. Джип. «Рендж Ровер».

– Вы так хорошо разбираетесь в машинах?

– Не я. Официант наш, Ашот. Он прямо помешан на машинах. Хвалил, языком цокал. Мол, классная машина «Рендж Ровер». В тот день, когда я в последний раз ее видела, Виталина вела себя странно. Мне показалось, она пришла выпивши. И выглядела неважно. Такое ощущение, что человек выскочил из дома за хлебом, а не в ресторан пошел. Мы, конечно, привыкли, что днем к нам без церемоний, никакого дресс-кода, но чтоб так… Без косметики, растрепанная, расхристанная какая-то. Правда, она сразу же ушла в дамскую комнату и вернулась более или менее нормальная. Причесалась, умылась. Да, она у меня еще косметичку попросила, подкраситься.

– Косметичку? – удивилась я.

– Нехорошо, конечно, свою губную помаду кому-то давать, но я ее пожалела, Виталину-то. Вроде как постоянная клиентка, женщина богатая. Она меня отблагодарила щедрыми чаевыми.

Мы с Климом разволновались. Наконец-то! Наша версия подтверждается! Барановская выскочила в магазин буквально на пять минут, не накрашенная, небрежно одетая, но у дома ее встретил некий Сергей, по словам Карине, любовник. И они пошли в ресторан. К любовнице этот Сергей почему-то не поднялся, предпочел говорить при свидетелях. Барановская его не ждала, потому что выглядела неопрятно. Но тут же выпросила у официантки косметичку и отправилась в дамскую комнату, наводить марафет. Домой в тот день Виталина Барановская так и не вернулась. Уехала с этим Сергеем? И сгинула. Ее тело до сих пор не нашли, несмотря на все усилия правоохранительных органов.

– Карине, вы не слышали, о чем они говорили? – спросила я.

Девчонка всерьез обиделась.

– Я никогда не подслушиваю!

– Но может, случайно? Хотя бы пару фраз. Вы поймите: человек ведь пропал. Вы последняя, кто ее видел. Вас все равно полиция будет допрашивать. Потренируйтесь.

– Вы серьезно? – Теперь уже она разволновалась. – Ой, а у меня регистрации нет! У родственников живу!

– Им не регистрация ваша нужна, а свидетельские показания, – попытались мы с Климом успокоить девчонку. – Припомните, пожалуйста, подробности их встречи. Виталины Барановской и Сергея.

– Ну, хорошо. Он был какой-то… Очень уж серьезный. Мне даже показалось, что он хочет ее бросить. Она так плакала.

– Виталина плакала?

– Она ведь еще выпила. Сразу заказала спиртное. Вино итальянское. Один бокал, другой… Он даже сказал: «Ты стала много пить». А она: «Клянусь, Сережа, я брошу! Только ты меня не бросай!» Я как раз принесла ему чай с чабрецом, наш фирменный, а ей еще один бокал вина. Она его все равно выпила. Несмотря на свое обещание. Когда они выходили, ее слегка вело.

– Они вышли вместе?

– Да. Мне показалось, что они помирились.

– Точно помирились?

– Не знаю. Мне так показалось. Вид у него был уже не такой суровый.

– А может, он просто пытался усыпить ее бдительность? – предположила я. – Может, она его шантажировала?

– Я не знаю, – виновато сказала Карине. – Не мое дело клиентов подслушивать.

– Скажите, а Виталина села в его машину или куда-то пошла? – спросил Клим.

Карине задумалась.

– Спросите у нашего гардеробщика. У Вагана. Он вроде вышел вслед за ними на крыльцо. Курит он. Вот и вышел, пока клиентов нет.

– Спасибо вам огромное.

Я оставила щедрые чаевые. Ситуация начала проясняться.

Разговор с гардеробщиком нас еще больше порадовал. Ваган был на пенсии, но подрабатывал в ресторане у друзей. Оклад плюс чаевые. С этим Ваганом нам просто повезло. Он явно скучал в своем гардеробе, в то время как официанты носились по залу.

Едва мы показали фотографию Барановской, Ваган оживился:

– Как же, знаю. Давно ее не было. А раньше, как на работу. Очень уж она любила наш ресторан. Говорила, что кухня у нас замечательная. На дом часто заказывала, – сказал он с гордостью.

– В последний раз она была с мужчиной.

– С Сергеем, да. Она его так называла. Не мое, конечно, дело, но зря он от жены загулял. Ведь трое детей!

– Почему вы так думаете: загулял?